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    　　“來此覲見……”

    　　“龍霄城女大公！”

    　　女性的嗓音圓潤明亮，回蕩在大廳里的每個角落。

    　　即使對站在另一端的泰爾斯而言，這道嗓音也清晰可聞。

    　　大廳兩側的親衛們紛紛變了臉色，他們像看集市上的稀奇物事一樣，驚訝地看著那位自己報名的白刃衛隊副指揮官。

    　　泰爾斯微微蹙眉，但他隨即翹起嘴角。

    　　女勛爵，覲見女大公。

    　　六年前，北地人能想象這一幕嗎？

    　　“這下學會了嗎？”

    　　克羅艾希揚揚眉毛，淡然地回望著驚疑得說不出話來的傳令官，在他面前毫不掩飾地打了個響指，驚醒了走神的對方：“還有……”

    　　“歡迎來到北地。”

    　　傳令官愣愣地看著她，半天反應不過來。

    　　坎比達子爵嘆了一口氣，他閉上眼睛，語氣可憐地催促身后的人：“艾希——”

    　　但他還未說完，就被克羅艾希毫不留情地一把推上肩頭，踉蹌著向前而去！

    　　“專心做正事，”女戰士重新邁開腳步，冷哼道：“而且別再那么叫我。”

    　　被猝不及防推了一把的坎比達尷尬地笑笑，回過頭不好意思地對傳令官招招手：“抱歉，艾希向來比較熱——啊——情！”

    　　冷著臉的克羅艾希又推了他一把，子爵閣下只得露出妥協的笑容，重新整理好衣物，向著廳內走去。

    　　遠處的大公主位上，塞爾瑪皺起眉頭，看著剛剛引發騷動的兩人：“他們是故意的嗎？”

    　　里斯班搖搖頭：“不知道，但那位子爵至少沒有刻意阻止。”

    　　“這就能說明很多事情了。”

    　　“話雖如此，”泰爾斯聳了聳肩，遠遠看著克羅艾希的樣子，忍不住感慨道：“不過……真是位特別的女士啊。”

    　　尤其在北地。

    　　“瀟灑又奔放，讓人不得不驚嘆呢。”

    　　王子出神地看著步姿瀟灑的克羅艾希，禁不住想起索尼婭·薩瑟雷，想起那位在血泊中豪爽大笑，撥弄著他頭發的要塞之花。

    　　下一刻，泰爾斯才意識到，臺階上的三人都臉色古怪地看著他。

    　　王子這才收斂了笑容，輕輕咳嗽一聲：

    　　“對不起。”

    　　坎比達兩人終于在距離主座五米的距離上站定，子爵閣下饒有興趣地看著座位上的少女大公。

    　　塞爾瑪默默承受著他的目光，握著座椅的手越握越緊。

    　　里斯班伯爵輕蹙眉頭。

    　　“日安，女士，小姐，沃爾頓女大公閣下。”坎比達子爵微微一躬，似乎完全沒有感覺到大廳里的緊張氣氛，“請允許我轉達來自國王的問候與祝福：愿您在龍霄城的統治一切順利。”

    　　泰爾斯明顯感覺出這個禮儀有些不太恭謹，相較之下，反倒是克羅艾希的鞠躬更為誠心實意。

    　　塞爾瑪輕輕點頭，她先是看了一眼里斯班，謹慎而不帶感情地開口：“當然，也請代為轉達我對陛下的感謝。”

    　　她靠回自己的椅背，沒再多說什么。

    　　坎比達子爵眼眸一動，目光掠過沉默寡言的女大公和面色嚴肅的里斯班，泛出一個意味深長的微笑。

    　　“我似乎沒有看到那些熟悉的龍霄城重臣們，”子爵閣下有模有樣地環視了一圈四周：“里斯班攝政之外的各位伯爵們呢？昨天不是聽政日嗎？”

    　　“這并非一次正式的出使，”回答他的是里斯班本人，前首相大人冷冷道：“不必驚動他們。”

    　　“這樣真的好嗎？”坎比達做出一個微微驚訝的表情。

    　　“我可是聽聞，昨天他們還在商量女大公的婚事？聽說赫斯特伯爵和納吉爾伯爵都是大公丈夫的好人選？”

    　　“卻在國王特使前來的時候，把他們丟下？”

    　　泰爾斯的呼吸頓時一滯。

    　　“你的消息可真靈通，只有龍霄城的直屬封臣，才能知道得這么確切呢。”

    　　里斯班伯爵在難以察覺的錯愕后極快地接上話，語氣不善：“莫非你們又收買了英雄大廳里的哪只老鼠？”

    　　坎比達笑了：“怎敢，龍霄城的封臣歷來忠心耿耿，怎么會為我們收買呢？”

    　　“我只是在說宮里的老鼠泛濫成災而已，”里斯班不露痕跡地回話：“你為什么會想到封臣？”

    　　坎比達挑挑眉毛。

    　　夏爾·里斯班，服務王國數十年的前首相，天生之王最得力的助手，一度被稱為“龍眸”的男人。

    　　名不虛傳，是個難纏的對手。

    　　而且老而彌堅。

    　　“經年未見，很高興見到您無病無災，健在安康，”下一秒，只見坎比達毫不猶豫地將目光投向場中唯一有著九芒星徽記的少年，綻放出笑容：“我代國王相詢：您近況如何？”

    　　“泰爾斯王子。”

    　　里斯班和尼寇萊的眉頭齊齊一蹙。

    　　他們看向泰爾斯。

    　　塞爾瑪眨了眨眼睛，在驚訝之余居然松了一口氣，似乎有些慶幸王子分擔了開場的壓力。

    　　泰爾斯皺起眉頭，他承受著全場——尤其是里斯班投來的凝視眼神，滿面狐疑地回望著笑瞇瞇的坎比達。

    　　見鬼。

    　　這家伙……

    　　說得一副我跟倫巴很熟的樣子。

    　　雖然我跟他確實“很熟”。

    　　“我們的確很多年不見了，坎比達子爵閣下，但是……”

    　　泰爾斯硬著頭皮開口道：“無病無災，健在安康……”

    　　“為什么你這話……聽著像是在安慰那些，不久于人世的晚年老人？”
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