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    　　出乎艾希達意料的是，他們的課程還沒有開始，泰爾斯就舉起了右手食指，示意要發問。

    　　魔能師眉毛微挑，對他點了點頭。

    　　“六年前，我問過你相同的問題：魔能師是什么，”泰爾斯喉頭聳動，細細觀察著魔能師的表情——盡管他知道，在對話里，艾希達很少有動容的時候：“但那時候你說，你沒法告訴我問題的答案。”

    　　艾希達瞇起眼睛：“繼續。”

    　　“你還說，你不能告訴我你所理解的魔能師是什么，”泰爾斯疑惑道：“但是你現在卻……”

    　　王子狐疑地看著魔能師。

    　　艾希達盯了他半晌，在泰爾斯感覺頭皮發麻的時候，終于點了點頭：“記性不錯。”

    　　泰爾斯挑挑眉毛，下意識地低下頭。

    　　是啊。

    　　六年前，驚心動魄的那天，一切都歷歷在目，想也忘不掉呢。

    　　但屏息等待答案的泰爾斯，卻迎來了意料之外的回答。

    　　“所以，”幾乎在轉瞬之間，艾希達雙手交錯，十根修長的手指分毫不差地交疊在一起，表情漠然，聲音冷淡，仿佛又變回那個理性而無情的氣之魔能師：“今天得由你來告訴我，魔能師是什么。”

    　　泰爾斯眼眶微擴，有些驚訝：“我？”

    　　“對，”艾希達點點頭，一如既往地讓人不安：“這尤其重要——你自己認為魔能師是什么？”

    　　尤其重要？

    　　捕捉到對方話語中的蹊蹺，泰爾斯下意識地開口問道：“為什么尤其重要？”

    　　艾希達的雙目微微動彈。

    　　“現在說這些還有些早，”他用平靜的眸子掃過泰爾斯，目光里依稀帶有審視與提醒的意味：“但我需要你先回答我的問題。”

    　　王子狐疑地看著氣之魔能師。

    　　但對方依舊認真而平靜地盯著他。

    　　三秒之后，泰爾斯終究還是壓下心底的疑惑，深吸了一口氣。

    　　“額，我有一些思考和推理，也做了一些調查。”他回憶起六年來在藏書室里的閱讀和搜尋——盡管還有很多書他尚未有機會認真翻閱。

    　　魔能師是什么……

    　　“我只遇到過兩個魔能師，”泰爾斯垂下眼眸，盯著一動不動的棋盤，一邊回憶一邊組織著語言，試探道：“你和吉薩，你可以隨心所欲地控制空氣，吉薩更是能匪夷所思地操控血肉甚至植物。”

    　　艾希達不置可否。

    　　“所以，我有個猜想，你們所謂的閾名，就說明了你們力量的本質，是么？”泰爾斯的表情越來越認真嚴肅：“氣與血？”

    　　艾希達依舊沒有反應，只是繼續交握著雙手——這讓王子想起戒守城那位禿頭的萊科大公，他也喜歡雙臂抵桌，雙手交握。

    　　“魔能師能從根本上掌控某類范疇內的事物，比如氣，血等等，只要是涵蓋在這類范疇里的客觀存在，”泰爾斯謹慎地繼續著他的話：“比如血之魔能師能控制樹根和血肉，也許是因為‘血’的范疇里包括了……”

    　　但泰爾斯的聲音慢慢地變小，同時帶上了不少疑惑——他突然想起很久以前，自己在閔迪思廳所讀到的那本《終結戰紀：天崩地裂》，以及里面的某頁。

    　　【最有名的記載……在權之魔能師出現后，一夕覆滅。】

    　　可是……權之魔能師？

    　　就在他為自己的話感到困惑的時候，艾希達卻輕輕出聲。

    　　“客觀存在的終極形態。”

    　　藍袍的俊俏男子操著一口溫和好聽的聲音：“很早以前，第一批魔能師誕生的時候，許多法師也是這么想的，其中最著名的莫過于煉金之塔的‘物質學派’。”

    　　泰爾斯眉頭微蹙：“第一批魔能師？”

    　　他甚至都忘了去詢問什么是“物質學派”。

    　　“是啊，電，水，血，還有許多其他例子，這一批魔能師的閾名很有說服力，”艾希達的眼里浮現出幽幽的藍光：“甚至有法師下了結論：‘魔能就是我們看透客觀真理與萬物規律后的最終所獲，是我們掌控外物的最高級形式，而閾名則是其中的代表’。”

    　　“我們一度以為這就是魔能師的真相。”

    　　泰爾斯點點頭，抿起嘴唇。

    　　但下一秒，艾希達眼中的光芒隨即消失不見。

    　　他的聲音重新變得冰冷：

    　　“直到那兩個人的出現。”

    　　“打破了我們對魔能師最初、也是最淺薄的理解。”

    　　“兩個人？”泰爾斯吃了一驚：“誰？”

    　　艾希達轉向露臺外的街道，表情嚴肅：“兩個來自苦修者之塔的法師學徒。”

    　　“苦修者之塔？”

    　　泰爾斯心中一動。

    　　在從黑沙領北上龍霄城的途中，他曾經聽拉蒙在營地里介紹過。

    　　“嗯。”

    　　“三塔之首，歷史最悠久，面貌最神秘，地位最超然的魔法塔，”魔能師的眼神仿佛又飄向了遠方：“又名方尖塔。”

    　　泰爾斯正要詢問苦修者之塔的事情，但艾希達似乎知道他想說什么：魔能師舉起一只手，示意他安靜，壓下他的好奇心。

    　　“那兩名法師學徒，都是苦修者之塔從小收養的孤兒，在那些粗心的老法師手下，他們甚至沒有正常的名字，各自只有一個字母作為代稱。”

    　　“比如其中一人，代號為‘L’。”

    　　“他們甚至為此自嘲：名字如同真理，無需贅言。”

    　　泰爾斯重重地皺起眉頭。

    　　L。

    　　魔能師緩緩地回過頭來，目光直射泰爾斯的雙眸，話語慢慢變得凝重：“所以，當交好的這兩名學徒雙雙找到閾名，成為魔能師的時候，同行們就給了他們一個有趣的外號。”

    　　“真理兄弟。”

    　　真理兄弟？

    　　泰爾斯聽得心頭疑惑：“為什么說他們打破了你們對魔能師的理解？”

    　　“因為真理兄弟的其中一人。”艾希達靜靜地看著他，吐出一個奇怪的單詞：“他的閾名叫做——理念。”

    　　“理念魔能師，L。”

    　　那一秒內，泰爾斯結結實實地愣住了。

    　　理……

    　　棋牌室里，他們身后的懷亞小聲地跟羅爾夫抱怨著什么，但泰爾斯已經無暇注意。

    　　“理念？”他下意識地低聲重復對方的話。

    　　不是氣這種易于理解的存在，不是血這種涵義深遠的名詞……

    　　而是……理念。

    　　這特么是什么東西？

    　　泰爾斯瞪大了眼睛，不明所以的他馬上舉起右手食指，試圖打斷艾希達。

    　　“很難想象，是么？”艾希達像是對他的反應早有預料，微微彎起嘴角，示意他可以發問。

    　　“他到底是什么樣的魔能師……他能做什么？”王子急切地問道。

    　　“你盡可以自由想象理念魔能師的樣子和能力，”艾希達搖搖頭：“但即便是我，即便是無數次見過L本人的同行們，也能用最絕對和最肯定的語氣告訴你：即使窮盡腦力，你也想象不到。”

    　　艾希達略帶深意地道：“因為我們不是L，你也不是L。”
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