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    　　“所以我需要低調等待，直到最危險的時候過去，”魔能師瞥了一眼四周：“而在我離開的日子里，你還做得不錯——找到了一個好地方?！?

    　　泰爾斯吐出一口氣，移動小卒吃掉艾希達的一枚棋子，把小卒變成劍士：“為了這個不引人懷疑的場合和借口，我處心積慮，足足準備了三年?！?

    　　是啊。

    　　五年的時間里，泰爾斯試探過無數種與艾希達安全無害地私下交談的可能性：在英靈宮里自言自語，在靜謐處看書，躲進藏書室——但無論哪一種都過于危險或者不便，無論是引起不必要的注意，還是英靈宮里隨處可見的衛兵。

    　　他需要一個特殊的場合，一個光明正大遠離眾人卻不會引起懷疑的場合。

    　　比如現在：誰會想到，眾目睽睽之下，自己跟自己對弈的星辰王子，事實上在跟災禍對話？

    　　“這就是世俗束縛的悲哀，”艾希達再次移動第三枚小卒，好像毫不在意泰爾斯的劍士：“我還是那句話：考慮看看，跟我走？你就不用為準備教室而煩心這么多了。”

    　　艾希達抬起頭，有深意的目光望向泰爾斯。

    　　王子搓了搓手指，抓起一枚盾戰士，斜向移動一格，試圖堵住對方的三枚小卒。

    　　“我以為我們說得夠清楚了，”泰爾斯嘆息道：“你們需要的是一個國王，來做一些以往做不到的事情?！?

    　　“但你處境艱難，”艾希達毫不停頓地讓騎士從三枚小卒的空位后移出，同時牽制住橫沖直撞的劍士和準備攔截的盾戰士：“說實話，哪怕你表現驚艷，但對你能否順利加冕，我依然不看好。”

    　　“如果你還是只準備說這些廢話，那我們可以提早結束了?！碧査辜涌炝苏Z氣，略有不悅，他抓起一枚投石弩，跳過兩枚棋子，放在威脅對方騎士的位置。

    　　艾希達露出一個泰爾斯見過的，讓人心寒的笑容。

    　　“那把武裝呢？”

    　　“六年前封印吉薩的那把，”魔能師輕聲道：“我以為你來見我的時候，至少會把它帶在身邊。”

    　　棋盤上，屬于艾希達的一枚卒子突然前進一步，變成劍士。

    　　“為了你的安全?！?

    　　他輕聲道。

    　　那把……武裝。

    　　如果是以往的泰爾斯，這時候心中大概會咯噔一聲。

    　　但泰爾斯深知自己要面對的是什么樣的存在——艾希達可以在極遠處就探知目標體內的氣壓活動。

    　　“它在該在的地方?！碧査沟氐溃w內的獄河之罪仿佛溫水般流過肺部和血管，維持著原來的呼吸與擴張節奏。

    　　王子移動盾戰士到對方騎士的攻擊范圍里。

    　　這一次，艾希達足足盯了他十秒鐘。

    　　半晌之后，魔能師才收起那個感情欠奉的笑容，把目光轉到棋盤——盾戰士的位置剛好是對方投石弩的援護范圍：“很好。”

    　　很好什么？

    　　泰爾斯靜靜地盯著他，還是沒把這句話說出口。

    　　幸好。

    　　自己控制住了身體的反應。

    　　用獄河之罪……

    　　對方突然輕聲道：“準備好了嗎?！?

    　　思考著問題的泰爾斯沒能反應過來，他微微一動，抬起頭來：“準備什么？”

    　　下一秒，艾希達突然坐正了身姿，再也不去管眼前的棋盤。

    　　仿佛要面對最嚴肅的場合。

    　　“在開始之前，我們必須先明晰一些規則?！卑＿_淡淡道。

    　　泰爾斯有些愕然：“規則？”

    　　艾希達緩緩頷首——泰爾斯不知道自己是怎么從魔能師那幾乎沒有變化的臉上讀出來的，但他下意識地覺得，艾希達此刻的表情無比認真：“在途中，你本來應該好好做筆記，但鑒于這種情況……所以，第一，你要認真思索我的每一句話，這是對我，也是對你自己的尊重，相應的，對于你的話，我也會嚴肅以待?！?

    　　泰爾斯被他的態度所感染，不由自主地點頭以應。

    　　“第二，在途中你可以隨時發問，甚至可以提出反詰。有些部分我也許會拒絕回答，但這不是你沉默以應的理由——這是最糟糕的學生。”氣之魔能師用他少見的，均勻而平穩的語速說出這句話，一反他以往的奇怪的節奏和習慣。

    　　泰爾斯不自覺地直起腰身，認真地點頭。
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