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    　　倫巴微微一愣，不明白他為什么要支持自己的論斷。

    　　“但這恐懼并非來自對敵國的忌憚，”在大公們發出疑問之前，泰爾斯就自問自答，話鋒一轉：“而是來自純粹的，發自內心的警惕和恐慌。”

    　　他踏前一步，把匕首掛回腰后，露出王子所知曉的最沉重灰暗的表情。

    　　“這不再是騎士小說里那些用爛了的斗爭橋段，不再是腦殘貴族們來來回回暗殺、誣陷、聯姻、爭地、征戰等等這些鼠目寸光的政治手腕。”泰爾斯低聲道，試圖中語調渲染氣氛。

    　　特盧迪達瞇起眼睛，嘖舌道：“鼠目寸光？”

    　　奧勒修大公不滿地哼了一聲。

    　　“我無意冒犯，但是，”泰爾斯咬緊牙關：“但是賢君的所作所為，已經不在以上的范疇中了。”

    　　他抬起頭：“而是坐在王座上的那個統治者，是他無聲無息地扼住各位封臣的咽喉，然后一步一步，一點一點，一寸一寸，緩慢微弱卻從不停頓地收緊那只權力之手。”

    　　大公們靜靜地聆聽著。

    　　“他將微笑著，用逐漸蔓延卻勢不可擋的溫柔洪水，淹沒封臣們的地位，權力，財富，特權，把名震一方權傾一時的領主，一個一個，一家一家，統統窒息在歷史的長河里，灰飛煙滅，永不翻身。”

    　　“權力在他的棋局里悄無聲息地緩緩流動，歷史在他的手指間來勢洶洶地向前滾動。”泰爾斯想象著畫像上那位和藹可親的中年國王，心里突然生出一種不寒而栗的感覺。

    　　“這樣的路途，這樣的變革，這樣的威脅，一旦開始，無論察覺與否，都已經不再在領主們所能掌控的范疇里，不是你們所熟悉的斗爭和矛盾了，”泰爾斯艱難地開口：

    　　“你們哪怕在寢宮里擺上一萬個極境的終結劍士，哪怕在城中筑起直入云端的鐵壁高墻，哪怕在城外挖出泛濫百里的護城河，哪怕在戰場上打贏了幾百上千場傳世戰役，哪怕用罕見的智計與謀略戰勝無數強大可怕的敵人，哪怕贏得流芳百世無人能及的盛名與威望，哪怕傳說中的巨龍與災禍都日夜不息地守護在枕邊……”

    　　“也無法阻止這種大勢，無法阻止你們命中注定的衰落和敗亡。”

    　　大公們的神色凝重起來。

    　　倫巴咬緊了牙齒。

    　　“面對它，再大、再強、再無邊無際的力量，也不過是笑話一個。”

    　　“所以，可怕的不是威脅，而是你明明知道威脅在何方，”泰爾斯黯然道：“卻依舊無能為力，只能坐待滅亡。”

    　　大公們的臉色齊齊一變。

    　　“一旦想到這種威脅發生在你們的身后，你們還要答應倫巴，與他攜手走向這樣一條路嗎？”

    　　“夠了，”倫巴果斷地出聲，面有怒色地打斷泰爾斯：“我受夠了你毫無根據的叫囂和蠱惑，小子。”

    　　他大步向泰爾斯走來。

    　　王子一個激靈，塞爾瑪也臉色一白。

    　　但倫巴僅僅走到半途，羅尼大公的身影就出現在泰爾斯身前。

    　　“退后，倫巴，”羅尼敲了敲腰間的劍柄，面色生寒：“我沒跟你比過劍，但我很樂意試試看。”

    　　倫巴表情一僵。

    　　“北地人，”萊科大公輕聲道：“別表現得像個一言不合，就拔劍動手，殺人全家方才泄恨的低級小混混。”

    　　泰爾斯這才大口吸了一口氣，舒緩著緊張。

    　　“你的第二個謬誤，倫巴，”泰爾斯強迫著自己繼續道：“你認為我所說的話沒有根據？”

    　　“不，”泰爾斯強硬地道：“星辰王國，就是最好的例子。”

    　　大公們的眼神紛紛一凝。

    　　“諸位，倫巴是如何跟你們夸大星辰的國勢與實力，極言我們的威脅的呢？”泰爾斯轉過身，有意無意拉著塞爾瑪走到其他大公們的身前，“在他的描繪里，星辰王國是否已經變成了只差一步就騰空而起的巨龍？”

    　　“我不知道諸位對星辰了解幾何，但我接下來要告訴你們的，是唯在守護公爵與敕封伯爵——也就是六大豪門，十三望族之間流傳的消息，或許是真相，或許是謠言。”

    　　“在我離開永星城，踏上這趟倒霉旅程的那一天，”面對著幾位大公的眼神，泰爾斯咬牙道，“一位意想不到的人來到我的面前，告訴我……”

    　　泰爾斯的眼前出現了獨眼龍公爵的身影。

    　　“星辰王國里，東海領，太陽劍盾的庫倫已經成了縮頭烏龜，對王室唯唯諾諾；西荒領的法肯豪茲靠著西部前線，苦苦支撐著四目頭骨旗幟不倒；南岸領，鳶尾花凱文迪爾的傳承系譜飄搖不定，前幾日還被王室沒收了兩個男爵領；刀鋒領，血月的特巴克女公爵已經淪落到沒有王室就無法生存的地步；崖地領的巨角鹿被逼到了絕路，不得不摩拳擦掌試圖反擊。”

    　　大公們的表情變了，驚詫，深思，疑問，種種情緒不一而足。

    　　“而你們最熟悉的北境，那個與倫巴世代為仇的帝國豪門，白鷹的亞倫德，早已經在陰謀敗露之后，在王權的重拳下，淪落為王室的附庸。”

    　　“這還只是最風光的六大豪門，下面的十三望族，更下面的傳統貴族，當他們的權力和地位被剝奪的時候，又經歷了什么呢？”

    　　“你要證據？星辰就是你的證據！”泰爾斯大聲道：“看看我們的現狀！國是會議上的混亂，你們以為只是演戲嗎？”

    　　倫巴閉上眼睛，緊緊握住拳頭。

    　　“然而這還遠遠不是終結，”泰爾斯看著大公們的神色，沉重地出聲：“他們，那些被剝奪者不會袖手放棄，坐以待斃，而是暗中伺機，絕地反擊——你們以為亞倫德只是一時興起才想要王位嗎！”

    　　他向前一步，拉開胸前的衣物，露出那個奎德燒出的傷疤，咬牙道：“從我被找回開始，就經歷了大大小小無數次的刺殺與陰謀，我連睡在復興宮里都能嗅到那種淡淡的緊張與血腥！”
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