第(1/3)頁 倫巴長長地嘆出一口氣。 “而一百多年前，第一位借錢給閔迪思王的卑微商人，”黑沙大公默默地道：“他的后代，就是今天星辰王國的十三望族之一，富庶的‘朝陽花’，雄踞長青島伯爵之位的修卡德爾家族。” 又是一陣寂靜。 但空氣似乎比剛剛寒冷了許多。 連火盆里的焰色都弱了不少。 半晌之后，奧勒修大公才艱難地開口。 “星辰人更善于臺面下的鉆營——一如以往的遠古帝國，這說明不了什么，”這個鍋蓋頭的大公凝重地搖頭，似乎在努力說服自己： “十二年前的戰爭，我們依然是勝者。” 其他大公們向他看去，特盧迪達臉色猶豫，萊科則沉默不言。 “臺面下的鉆營？”倫巴眼神一凝，咀嚼著這句話。 他隨即冷冷哼聲：“我敢打賭，你哪怕回到千多年前，回到遠古帝國最強盛的時期，也無法見到現在星辰的境況。” “而且，十二年前的勝者？”倫巴直起腰，眼神犀利：“真的嗎？” 他冷冷道：“十二年前，星辰王國內亂正酣，自顧不暇，且兵盡糧絕，自身難保。” “我們等于是以舉國之力，進攻奄奄一息、行將就木的星辰。”倫巴的手上青筋暴露，幾乎快要抓破他的劍鞘。 幾位大公的臉色變得很難看。 倫巴的表情恍惚，似乎回到當年的戰場：“當時，我們沒有人懷疑，以能征慣戰聞名，無敵西陸的埃克斯特大軍，會在短短幾個月內掃清他們徒勞的抵抗。” “一如過去的數百年。” “我們的騎兵鐵蹄會沖破他們的每一道陣勢，投石機會打破他們的每一扇城門，重步兵會撕碎每一個試圖抵抗的南方佬。” “我們會毫不費力地攻下北境，攻下崖地，進而入主永星城。” “至少要像四百年前的‘巨靈大公’卡恩·特盧迪達，像他那樣把軍隊開到永星城下，劫掠完每一個村子，搜刮完每一點財富，把黑底紅龍旗插在永星城前，方才離去！” 倫巴猛地抬起頭，仿佛回過神來了。 “結果呢？” 黑沙大公的臉色無比沉痛，接下來的話語簡直像是一字一句，從齒縫里咬出來的： “我們在要塞之下就耗了好幾個月，傷亡慘重就算了，連可憐的補給線都被那個星辰屠夫捅得千瘡百孔，直到內奸出賣了賀拉斯·璨星，付出一位大公去世的代價，我們才借著威勢攻下了要塞。” 奧勒修低下頭，似乎想起了什么。 倫巴深呼吸了一口，似乎在盡力抑制自己的情緒：“開春了，我們南下北境——面對這些跟我們相近的北地鄰居，埃克斯特的絕對優勢兵力就是無敵的保證，除了稍有增加的傷亡，從寒堡到冰河城，我們一路順暢。” 特盧迪達嘆了一口氣。 “然后，”倫巴恍惚地開口：“就是星輝軍團。” 萊科輕輕地哼了一聲，神色復雜。 “雖然整個戰局總體上在推進，可是隨著戰線越來越長，補給越發不利，兵力越發分散，我們被那群娃娃兵拖得泥濘不堪，進退艱難——這使得一年內拿下永星城的豪言，看上去就像是個笑話。” “很快，我們不得不打消了多線開戰，全面侵攻的主意，轉而集中兵力，直撲中央領和永星城，試圖一擊制敵，”倫巴深吸一口氣，嚴肅地道：“我們沒成功。” “于是我們又不得不轉進崖地領，試圖另辟戰場。” 倫巴交握起雙手，手背青筋微凸： “而與此同時，我們的傷亡在不斷增加，后勤的壓力在增大，而星輝軍團每一次都比上一次更加難纏。” “不僅如此，”就在此時，萊科大公聲音嘶啞地補充道：“他們還在本地招兵，邊打邊補充，邊補充邊打。” 倫巴點點頭，神色凝重。 “更糟糕的是，”黑沙大公嘆息道：“僅僅是幾個月之后，我們的補給就不夠了。” 特盧迪達皺起眉頭：“我們一直都打算好就地補給，不是么？” 倫巴怒哼一聲。 “得了吧，星辰早就是一片廢墟，就地補給根本趕不上趟，”他冷冷地道：“春天的播種和放牧都被耽誤了，國內叫苦連天，封臣們矛盾重重，加上我們糟糕的運輸——十萬人的遠征，這對埃克斯特的后勤輜重而言，簡直比災禍降臨還可怕。” 奧勒修大公捏緊了拳頭。 “當輜重連運到斷龍要塞都成問題，當士兵們再也搶不到足夠的糧食，當即使最強悍的部隊也不再擁有完整的編制，當我們無敵的軍隊卻無處使力，整整一個月戰果不彰……”倫巴的臉色極度陰沉： “沒錯，星辰最先提出了和談，似乎是他們在四處求援，借助外國干涉，乞求和平，承認失敗，懇請我們放過他們。” 再造塔的特盧迪達瞇起眼睛：“努恩陛下曾經說過，諸國的聯合威脅讓他心存疑慮，擔憂吞并星辰之后，空虛不穩的我們會成為眾矢之的……” “諸國的外交斡旋？”倫巴狠狠一拳，擂在自己的劍鞘上：“那些蒼蠅般的勢力，對我們埃克斯特而言算得上什么？” “康瑪斯？我們在黃金走廊教訓過他們無數次！翰布爾？三次大陸戰爭里的手下敗將！夙夜？他們的大軍漂洋過海都要好幾個月！” “至于圣樹王國、鋼之城，乃至來談判的星辰狡狐？哼！”倫巴咬緊牙關。 “你們以為，以我那位國王舅舅的脾氣，他什么時候因為戰場之外的外交手段而退讓過！” 特盧迪達不再說話了。 第(1/3)頁