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    　　“他？閔迪思三世？”羅尼大公啼笑皆非地?fù)u搖頭：“他就是你所說(shuō)的威脅？”

    　　“一個(gè)死了百多年的溫順國(guó)王？”

    　　倫巴冷冷地看著羅尼大公。

    　　他的眼神讓后者很不舒服。

    　　萊科大公重新在棕黑色的長(zhǎng)方桌旁坐下，特意咳嗽了一聲。

    　　幾秒鐘后，倫巴終于側(cè)過(guò)頭。

    　　“大部分人——包括你們也許都覺(jué)得他功績(jī)平平，甚至有些懦弱，”黑沙大公輕哼一聲：“別擔(dān)心，小時(shí)候的我也是這么想的。”

    　　他眼神一冷：“閔迪思·璨星三世。”

    　　一直看著倫巴的特盧迪達(dá)，不由得微微一驚。

    　　那個(gè)眼神……

    　　“跟他有什么關(guān)系？”奧勒修發(fā)出疑問(wèn)。

    　　倫巴深吸一口氣，看向奧勒修。

    　　“你們了解他嗎？這位所謂的‘賢君’？”黑沙大公淡淡地反問(wèn)。

    　　幾位大公幾乎同時(shí)皺眉。

    　　“很久以前聽(tīng)科斯塔學(xué)士提過(guò)，并不很多，”羅尼瞇起眼睛回憶著過(guò)去的書房歲月：“但我聽(tīng)說(shuō)他沒(méi)干過(guò)什么大事。”

    　　倫巴眼神一動(dòng)，隨即冷哼一聲：“沒(méi)干什么大事？”

    　　“對(duì)他沒(méi)什么印象，據(jù)說(shuō)靠著各種外交手段拖過(guò)了第四次大陸戰(zhàn)爭(zhēng)，”羅尼淡淡地回答道：“無(wú)所作為的國(guó)王——就算放在星辰也不多見(jiàn)。”

    　　倫巴表情不變。

    　　“聽(tīng)說(shuō)他是個(gè)軟弱的國(guó)王，對(duì)封臣們處處妥協(xié)，”特盧迪達(dá)搓動(dòng)著自己的下巴，若有所思：“比如所謂的高等貴族議會(huì)，還有國(guó)是會(huì)議，都是他留下的——把復(fù)興宮變成鬧哄哄的市集，既降低了效率，又有礙觀瞻。”

    　　“就這些？”倫巴挑起眉毛：“沒(méi)了？”

    　　“他拔擢了一大批人來(lái)管理自己的領(lǐng)地，尤其喜歡從低級(jí)貴族中任用官吏，”萊科大公思考著什么：“甚至為此作了詳細(xì)的規(guī)定——從而得罪了不少世襲官職的大封臣。”

    　　奧勒修在一旁皺眉接話：“父親以他作例子警告過(guò)我們，要小心商人——聽(tīng)說(shuō)閔迪思三世向商人們借錢以支付財(cái)政，甚至不得不簽發(fā)特許經(jīng)營(yíng)狀來(lái)充債，所以貴族們都背后嘲笑他是商人的‘奴仆國(guó)王’。”

    　　倫巴長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

    　　“這就是你們印象中的‘賢君’？”

    　　大公們反應(yīng)各異：特盧迪達(dá)聳了聳肩，羅尼依舊冷著臉，奧勒修則臉露疑問(wèn)。

    　　唯有萊科大公，一對(duì)渾濁的眼睛里煥發(fā)出奇異而特殊的情緒。

    　　“十二年前的那個(gè)俘虜，烏拉德告訴我，”倫巴垂下眼皮，似乎在感嘆：“他從前是北境的一個(gè)小小稅吏，在戰(zhàn)時(shí)被征召為監(jiān)糧官——平時(shí)是小小的稅吏，戰(zhàn)時(shí)則負(fù)責(zé)運(yùn)輸輜重，在星辰南方和中央的軍隊(duì)里尤其常見(jiàn)。”

    　　倫巴猛地睜眼。

    　　“但稅吏也好，監(jiān)糧官也好，這些職位都需要通過(guò)‘考核’才能得到——稅吏必須精通算數(shù)，明辨賬目。”

    　　在諸位大公驚疑不定的臉色前，黑沙大公的話語(yǔ)仍在繼續(xù)，語(yǔ)氣滄桑：“即使是高貴之人，通不過(guò)這樣的考核，就沒(méi)有資格擔(dān)任官吏。”

    　　“你說(shuō)什么？”

    　　特盧迪達(dá)頗有些疑惑地開(kāi)口：“考核？”

    　　倫巴點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    　　“很陌生，對(duì)么？”黑沙大公寒聲道：“我敢打賭，除了童年時(shí)在書房里因?yàn)楸巢怀瞿硹l家族格言而受罰，你們這一生不會(huì)再聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞了。”
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