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    皓月神殿，后廳。

    算不上寬闊的大廳中，星辰王子神情冷靜地站在中央。

    在不滅燈的照耀下，泰爾斯遠遠望著那尊黑暗中的皓月神像，靜靜觀察著皓月女神的冷漠表情。

    “泰爾斯，”他的身后，小滑頭扶著自己的眼鏡，緊張地四處張望，怯生生地道：“我們就這么溜出來……尼寇萊他們會……”

    “啊，”泰爾斯淡淡地道：“我知道，他們大概已經正在找你的路上了吧。”

    小滑頭小臉一白：“那我們……”

    泰爾斯輕聲打斷了她。

    “小滑頭，”星辰王子出神地看著昏暗的皓月女神：“我想做一件事情，但我需要你的幫忙。”

    小滑頭微微一怔。

    “什么事情？”她好奇地問。

    泰爾斯沒有說話，他只是輕輕握住了拳頭。

    “你讀了不少書，但你知道我們昨晚經歷了什么嗎？”

    小滑頭的臉色微微一僵。

    她低下頭，想起在英靈宮里和在盾區的一切，不自覺地咬緊了牙齒。

    阿萊克斯無力垂下的手。

    國王的戒指。

    災禍那放肆的大笑。

    平民們奔走嚎啕，絕望死去。

    一秒后，小滑頭眨了眨通紅的眼睛，沉默地點了點頭。

    泰爾斯轉過頭，看著小滑頭的樣子，露出了一個柔和的笑容。

    “剛剛的那個小兵，威羅·肯，你知道他的故事嗎？”

    小滑頭露出疑惑，搖了搖頭。

    “他原本是北境的一個平民，雖不富裕，但有個可愛的妹妹，有健全的父母，”泰爾斯想起雪地里的那個故事，出神地道：“但就在十二年前的冬天，他突然學會了捕魚，學會了使槍，學會艱難地生存，學會了承受親人的離去。”

    小滑頭微微一愣。

    “不僅僅是他們。”泰爾斯嘆了一口氣。

    “那個叫杰納德的老兵，年輕時估計也是一個平民，但也是在十二年前，他變成了如今模樣，”泰爾斯瞇起眼睛，想起那個一路掙扎著跟來的老兵，有些感慨，“于他而言，自己依然活在烽火連綿的歲月里，醒不過來，也不想醒來。”

    “那個叫米蘭達的大姐姐，十二年前，她的家族傷亡殆盡，在終結之塔里度過自己的童年。”

    泰爾斯抬起頭，直視著不知所措的小滑頭。

    “也不僅僅是星辰，”第二王子淡淡地吐出一個名字：“拜恩·邁爾克。”

    小滑頭想起了什么，頓時臉色蒼白。

    “別害怕，”泰爾斯走上前去，握住她的小手，感受著手心的冰冷和顫抖，真誠地道：“我在這里，沒人能傷害你。”

    小滑頭的呼吸慢慢平靜下來。

    “但你親耳所聞，十二年前，他失卻了自己守護的誓言，失落了一生的摯愛，從此落入無邊的地獄中，茍延殘喘，掙扎不休。”

    泰爾斯靜靜地看著她。

    “還有查曼·倫巴，”泰爾斯眼神一黯：“十二年前，他手染了兄長的鮮血，在父輩和權力的漩渦里，蛻變成現在的黑沙大公。”

    表情嚴肅的泰爾斯松開女孩的手，卻握住她的雙肩。

    小滑頭只能呆呆地看著他。

    “看，這么多人的命運，就這樣被決定了。”泰爾斯的聲音有些斷斷續續，時輕時重，“都只是因為十二年前的那件事情。”

    小滑頭吸了一口氣，回望著王子的灰色眼眸：“血色之年？”

    泰爾斯認真地望著她，點了點頭：

    “血色之年。”

    小滑頭眼神掙扎，似懂非懂地微點了一下下巴。

    泰爾斯先是閉上眼睛，深深吸氣。

    然后，他睜開眼，用他降臨這個世界后前所未有的肅穆神情，正色道：

    “小滑頭。”

    “我們今晚所做所見所聞的一切，不僅僅是幾個人之間的家庭戲碼，而是關乎兩大國數千萬人未來的大事。”

    泰爾斯神情嚴肅地看著女孩眼鏡后的茫然雙眸。

    他咬緊了牙關。

    那一秒，他的眼前出現離開王都后看見的那個“波將金村”，出現了雄偉的星型堡壘斷龍要塞，出現了隘口村里的北地村民們，出現了萊曼隘口處的那片黑石——賀拉斯殞命之地。

    “可能會有數以萬計，十萬計，百萬計的人因此改變命運，”泰爾斯艱難地道：“不，龍霄城里，已經有無數人的命運改變了軌跡，不少人甚至已經走到了終點。”

    泰爾斯垂下眼瞼，黯然道：“比如阿萊克斯，比如我們走過的盾區。”

    “比如我們自己。”

    小滑頭呆滯了一秒。

    “如果我們就這么一走了之，把一切都拋在身后，”泰爾斯嘆了一口氣，覺得胸口沉重：“那種重負，會讓我覺得喘不過氣來的。”

    小滑頭咬緊了下唇。

    “害得成千上萬的人，飽受荼毒，流離失所，”泰爾斯竭力露出一個難看的笑容：“那太難受了。”

    他扣著小滑頭雙肩的手微微一顫：“我們不能走，我們不能逃避……”

    小滑頭輕輕抽了一下鼻子，打斷了他。

    “我知道了，”女孩艱難地張開嘴唇，鉑金色格外顯眼：“你要我……”

    臉色悲傷的她沒有說下去，似乎在猶豫。

    泰爾斯咽了一口唾沫，點點頭：“我想彌補這一切，避免最糟糕的后果，修補我們留下的創傷——不管那是不是我們的責任。”4

    小滑頭想通了什么，臉色蒼白。

    “我明白了，你需要的不是小滑頭。”她顫栗著，難以置信地望著泰爾斯：“你需要的是塞爾瑪·沃爾頓。”

    “你要我變成她，變成那個陛下的……孫女。”

    那一瞬間，小滑頭的雙眼變得通紅。

    泰爾斯微微一頓，一時間竟然說不下去了。

    他低下頭，想起兩人在肉鋪里的談話。

    【選擇你要成為的人。】

    但是現在……

    泰爾斯緊咬住牙齒，只覺得舌頭有千鈞重。

    “不，”一秒后，他猛地抬起頭，直直凝視著小滑頭的雙目：“我需要的依然是小滑頭，不是什么塞爾瑪！”

    小滑頭瞪大眼睛，神情驚異。

    “那個陪我經歷了一切災難，不離不棄的小滑頭，”泰爾斯一字一句地認真道：“那個傻乎乎的小女孩，那個遇到危險也不知道躲的小丫頭。”

    “我需要她再陪我一程。”泰爾斯默默地看著她，眼神柔和。

    “雖然這個請求可能很過分。”
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