第(2/3)頁

    “星辰王國爆了前所未有的內亂，混亂不堪，”倫巴的聲音在車廂里響起，敘說著泰爾斯再熟悉不過的歷史：“自第四次大6戰爭后，埃克斯特等來了百年難得的機會：讓北地重歸一統，從此徹底掃除來自斷龍要塞的威脅。”

    泰爾斯怔怔地望著倫巴手上的劍。

    “努恩已經準備好出兵南下，他聯絡了幾乎每一位大公，作為回應，哈羅德身為黑沙領的繼承人，被派遣去參加龍霄城的諸領會議，”倫巴緩緩地吸入一口寒氣，繼續道：

    “意外生了。”

    泰爾斯心中一動。

    “哈羅德隊伍里的一名隨從突然暴起，刺殺了努恩的長子，”倫巴的粗獷嗓音低沉而威嚴，仿佛有一股潛藏的力量，只聽他冷哼道：“那個自以為是而殘忍好殺，跟他的父親簡直是一個模子里刻出來的的蘇里爾王子，就這樣死在哈羅德的隊伍里。”

    那個瞬間，泰爾斯的心跳漏了一拍。

    第二王子一動不動地消化著倫巴的故事，他的手則被小滑頭牢牢握住，越來越緊。

    他聽過這個故事。

    就在昨晚。

    “消息傳到了黑沙領——哈羅德的隨從刺殺了王子，”倫巴按壓著自己的劍柄，臉色生寒，“努恩不會放過我們的，為此，父親甚至做好了同龍霄城開戰的準備。”

    “出乎意料的是，本該為此負責的哈羅德沒有受到哪怕一絲譴責，毋論監禁和扣押。”

    “努恩軟語安慰他，親自話為他開脫，甚至還繼續讓他參與會議，并將他禮遇有加地送回了黑沙領，”倫巴冷笑一聲，“即使努恩失去了最重要的長子，哈羅德也沒有受到留難——父親在那個時候感覺到了不對勁。”

    倫巴看著自己的佩劍，眼神卻開始失焦，仿佛在看別的東西：“我還記得哈羅德回來的那天，他在餐桌上回報著努恩的意見，勸導父親支持龍霄城，甚至為戰爭前的準備，要接納國王的官吏進駐。”

    “父親和他爆了激烈的爭吵。”

    “我不得不攔在中間，好讓他們不至于拔劍相向，”大公緩緩道：

    “也是在那天，父親突然意識到，哈羅德·倫巴，他寄以厚望的長子和繼承人，就像他最小的兄弟卡斯蘭一樣，早就在過去的三十年里，變成了龍霄城和共舉國王最堅定的支持者和順服者。”

    泰爾斯深深地皺起眉頭：“就像烽照城？”

    佩菲特絕望的臉色浮現在眼前。

    倫巴面無表情地轉向他。

    泰爾斯心中一緊。

    “就像烽照城，”他淡淡地肯定泰爾斯的話：“父親無法忍受這樣的事實。”

    “父親覺得再這樣下去，等到哈羅德繼承黑沙領，那我們變成國王的附庸，就只是時間問題罷了，”倫巴的臉龐上寒意逼人，“就連黑沙大公的位子，也很快會變成龍霄城一言可決的附庸事務。”

    “懇談、威脅、喝罵、教訓，甚至讓我從旁勸導，父親試著用一切手段來改變哈羅德的念頭。”

    “但都徒勞無功。”

    小滑頭臉色蒼白地往泰爾斯身后縮了縮。

    只見可怕的黑沙大公低下頭，臉色頗有些黯淡：“終于，父親下定決心，要收回哈羅德的繼承權。”

    “事情在那個時候亂套了，”倫巴緩緩搖頭：“父親在封臣們面前稍稍提了提這個想法，他馬上遭到了激烈的反對和勸諫。”

    “不僅如此，在父親堅持要剝奪哈羅德繼承權的那天起，收成減少、財政困難、商路阻斷：黑沙領內的麻煩也詭異地越來越多，曾經生在烽照城的事情，現在生在了黑沙領。”

    倫巴冷笑一聲，語氣里帶著深深的諷刺：

    “當整個黑沙領都在沸騰的時候，父親這才驚醒，過去的三十年里，龍霄城滲透的不僅僅是倫巴家族的血脈，努恩所做的也不僅僅是拉攏哈羅德。”

    “哈羅德不肯屈服，父親也不肯妥協，領地的情況也越來越糟：支持哈羅德的勢力無論內外，都已經出了父親的處理范圍，他越來越絕望，越來越憔悴，”倫巴的語調越來越低沉，話語里的情緒也越來越蒼白：“黑沙領根本不是龍霄城的對手。”

    “終于，在國王的信使再次到來的那天。”

    “心力交瘁的父親，將我叫到他的房間。”

    泰爾斯只覺得背后一寒。

    他不由自主地想起查曼·倫巴那大名鼎鼎，或者說兇名赫赫，甚至惡名遠揚的事跡。

    倫巴抬起頭，看向窗外的龍霄城街道：“我還記得父親的眼睛，里面滿是決絕和灰暗。”

    泰爾斯不由得抓緊了背后的小滑頭。

    “他跟我談了很久，很久，”黑沙大公的目光越來越冷，語氣越來越平靜，“我抱著他的大腿哭泣，用所有能想到的話語哀求他。”

    “我甚至拉開衣袖，給他看我在十四歲打獵時留下的傷口——哈羅德把我從一頭雪豹的嘴里生生拖了出來。”

    大公的話越來越平淡。

    但泰爾斯的心卻越來越緊。

    只聽倫巴大公恍若無事地敘述道：“‘孩子，我們是倫巴，是起義王的血脈，’父親這么說：‘我們的族語是‘永不屈服’（never_yie1d），無論對外，還是對內。’”

    “‘無論對皇帝，還是對國王。’”

    大公呼出一口氣，眼里的黑暗無比深邃，語氣堅韌而斬釘截鐵：“‘我們永不屈服。’”

    泰爾斯怔怔地聽著倫巴的話。

    小滑頭則瞪大了眼睛。

    倫巴輕嗤一聲，他低下頭，正視手上的武器：“最后，他給了我這把劍。”

    那把劍鞘磨禿，劍柄磨損的陳舊兵器。

    仿佛那是他最重要的寶藏。

    “一周之后，我當眾向哈羅德出了決斗挑戰。”

    “父親批準了。”

    泰爾斯屏住了呼吸，連大氣也不敢出一口。

    “母親跪在書房前，哭了整整一夜，父親坐在書房里，燈火亮了整整一夜，”倫巴緩緩轉過他的佩劍，撫摸著劍柄上的鐵拳標志：“直到母親暈厥后被仆人送走。”
    第(2/3)頁