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    “所以你們才斷定了倫巴有個合作者，努恩王才會想要復仇。”

    泰爾斯的眼前浮現出一片冰天雪地。

    那是到達龍霄城前的那幾晚，尼寇萊和史萊斯一起對他說的那些話。

    史萊斯沒有立刻回答，他微微一頓，若有所思：“您的意思……”

    泰爾斯緩緩地呼出一口氣，眼里是前所未有的凝重：“恐怕，在我從黑沙領出，尼寇萊收到災禍之劍消息，在努恩王決意復仇的時候，我們就都落入倫巴的算計里了。”

    他微微低頭，臉色難看，一旁的小滑頭看見他的表情，大氣也不敢出一口。

    不。

    還不夠。

    還缺一些線索，一些關鍵的線索。

    “能執行這么大，這么久的一盤計劃，”泰爾斯喃喃道：“從籌謀到執行，從黑沙領到龍霄城，從刺殺到運兵，從運作到保密——絕非一個地處偏遠的大公能獨力完成，倫巴一定有內應作為幫手。”

    “關于這一點，我同意您的話，”史萊斯侯爵表情嚴肅地點頭：“做成這么大一件事情，我想倫巴確實有幫手。”

    “您交際廣闊，有什么線索嗎？”泰爾斯眼前一亮：

    “在您看來，誰最有嫌疑？”

    就在此時。

    小滑頭突然若有所覺地抬起頭，伸頭看著窗外。

    她臉色一白，捅了捅泰爾斯。

    泰爾斯這才注意到，他們的馬車已經不知不覺停下來了。

    史萊斯侯爵把手里摩挲了半天的懷表收進衣兜里，嘆氣道：“殿下，我們到了。”

    泰爾斯心頭一動：“這么快？我記得英靈宮在……”

    “英靈宮還差一些，”史萊斯打斷他，眨了眨眼睛：“接下的路途，將由另一位大人來護送您。”

    泰爾斯微微一怔。

    什么？

    下一刻，他們的車門被打開了。

    一道讓泰爾斯悚然變色的粗獷嗓音，傳進小小的車廂：

    “侯爵大人，十分感謝您的幫助。”

    一位泰爾斯再熟悉不過的中年戎裝貴族，一手拉著車門，一手按著他的佩劍，在密密麻麻的士兵護衛下，登上他們狹小的馬車。

    “否則，我們還得花上不少時間來找這位客人。”

    來人重重坐下，那雙如劍的銳利目光掃過泰爾斯和小滑頭：

    泰爾斯如遭雷擊，一顆心臟仿墜冰窟。

    小滑頭嚇得捂住嘴巴，雙眼滿是驚恐。

    只見黑沙領的統治者——查曼·倫巴大公，在笑瞇瞇的史萊斯侯爵身旁安然坐穩，好整以暇地關上車門。

    面對倫巴大公，史萊斯侯爵綻放出最友善的微笑，一如第一次見到泰爾斯一樣。

    侯爵的身體微微前傾，語氣恭謹：“我的榮幸。”

    倫巴輕哼一聲，他轉過頭，一雙寒目掃向泰爾斯：“你可真能跑啊，小殿下。”

    小滑頭想起剛剛那血腥的一幕，早已嚇得瑟瑟抖。

    王子只是呆呆地看著前方的黑沙大公，一動不動。

    恐懼和慌張瞬間攀上他的心頭，又被他強行壓下。

    不。

    查曼·倫巴。

    史萊斯·百慕拉。

    這意味著……

    幾秒鐘后，泰爾斯才從眼前的震驚場景里反應過來。

    “史萊斯·百慕拉，你！”他轉過頭，難以置信地看著善流城侯爵：“你出賣了我們！”

    倫巴一言不，臉色一如既往地冰冷嚴肅。

    “別這么驚訝，王子殿下，”史萊斯侯爵惋惜地嘆了一口氣，緩緩搖頭：“這不符合您一貫以來的天才形象，再說，我也沒有出賣您。”

    “沒有出賣我？”泰爾斯氣極反笑，“你可別告訴我，你從一開始……”

    泰爾斯的話語一頓，他的臉色變了。

    不會吧。

    那個瞬間，他意識到：自己可能是對的。

    “你就是那個幫手，”泰爾斯看向笑容可掬的史萊斯侯爵，滿臉不可置信地道：“你從一開始，就跟倫巴是一伙兒的？”

    “醒悟得真快啊，小殿下。”倫巴諷刺地道。

    一秒后，泰爾斯震驚而憤怒地低喝道：“史萊斯，你背叛了努恩王！”

    小滑頭微微一抖。

    倫巴不屑地輕笑一聲。

    史萊斯侯爵則眉頭一皺。

    泰爾斯捏著顫抖不已的拳頭，雙目憤然地看著窗外穿著巡邏隊服飾的黑沙領士兵們。

    他們再次落入了倫巴的手中。

    比上一次更絕望，更糟糕。

    “嘖嘖，”康瑪斯的侯爵搖搖頭，似乎有些嫌惡泰爾斯的這句話：“可別這么說，我最厭惡背叛者與反復小人了——我也從來沒有背叛努恩陛下。”

    泰爾斯死命抑制著自己的沖動和怒火：“我以為你與努恩王有協議！”

    “當然，他需要向那個出賣摩拉爾的黑手復仇，”史萊斯聳了聳肩，似乎毫不在意：“為此需要一個像我這樣，能在各位大公之間轉圜自如，不會引懷疑的第三方人選。”

    侯爵眨眨眼睛：“用瀝晶礦合約換復仇，這很公平。”

    泰爾斯喘著粗氣，看了一眼不茍言笑的倫巴：“但你出賣了努恩！”

    “不不不，殿下，”史萊斯嘆了一口氣，舉起一根手指，輕輕搖動：“您誤會了。”

    史萊斯睜開眼睛，眼里盡是精明，卻帶著一絲讓人無從辯駁的真誠：“我是個誠信而守諾的人，契約精神是我的第一信條。”

    “契約精神？”泰爾斯捏緊了拳頭，在怒火中咬緊牙關。

    “對，”史萊斯點點頭，攤開左手：“我忠實地履行了與努恩陛下的約定，幫他找到并手刃了仇人，他很滿意，我也很樂意。”

    史萊斯舉起一根手指，挑眉搖頭，似乎在指責泰爾斯不該懷疑他：“契約精神。”

    侯爵的眼神很清澈。
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