第(1/3)頁

    當泰爾斯終于踏入龍霄城的時候，第一時間吸引他注意力的，不是這座古城粗獷而豪放的建筑風格。

    事實上，與永星城依靠城區和城墻興建的建筑不同，龍霄城建在山峰的一處緩坡上，城內的布局依據山勢，一路綿延而上，顯得自然而流暢。

    與倫巴軍營中的經歷相同，讓泰爾斯印象深刻的，是爭相圍堵在城門處，來看熱鬧一般圍觀星辰王子的龍霄城埃克斯特民眾。

    “一個帝國人的王子！”一聲粗豪的喊叫在人群中響起，頓時引嘈雜混亂的回應。

    據普提萊所言，這里應該到處都是在為準備過冬而忙碌，準備最后一次進城交換、售賣、采買的平民們。

    偏偏讓他趕上了。

    泰爾斯只得低頭哀嘆。

    他又是好久沒這么“受歡迎”了。

    雖然平民們的情緒要比士兵們好得多，龍霄城的人也沒有黑沙領那么對星辰充滿厭惡感，但龍霄城繼承人在星辰遇刺的消息顯然早就傳揚開來。

    這使得泰爾斯等人又遭遇了一次從議論到謾罵，甚至飛來雜物的洗刷——埃克斯特人可比星辰人“熱情”多了。

    “如果那個國王有種，就別派……”一道怒意勃然的嗓音在人群中響起，泰爾斯看不真切，還沒聽見下半截就被隨員們匆匆地護送離開。

    只隱約地聽見“讓那個懦夫自己來”這樣的聲音，以及無數贊許或反駁的回應，在身后響起。

    “維持好秩序，將人群隔離！我們需要盡快趕到英靈宮！”尼寇萊毫不客氣地大聲訓斥著自己的部下和士兵：“擅自沖撞者，你們知道該怎么辦！”

    幸虧有白刃衛隊以及龍霄城的士兵們隔開人群，否則星辰王子就要狼狽地逃進龍霄城了。

    雖然現在也差不了多少。

    “他們那副不爽的表情，”泰爾斯看著如臨大敵的懷亞和羅爾夫，在馬上無奈地嘆氣：“好像是我殺了他們的王子一樣。”

    “設身處地想一想，”普提萊在嘈雜的環境中大聲道：“如果您今天死在北地，然后埃克斯特明天派人來永星城道歉……我想，我大概也是不爽的表情。”

    泰爾斯白了普提萊一眼，后者似乎渾不在意剛剛為王子殿下作出的預言。

    “感謝您的吉言，副使先生。”泰爾斯沒好氣地回答：“如果您日后失業，我建議您可以去西荒碰碰運氣，法肯豪茲公爵想必跟您談得來。”

    “四目頭骨的家主，那位‘不受歡迎者’的西荒守護公爵嗎？”普提萊哼笑一聲：“感謝您的推薦。”

    泰爾斯只得冷哼一聲。

    但他們兩人都知道，真正的考驗遠遠不在這里，不在這些素樸的民眾們身上。

    “準備好了嗎？帝國人？”尼寇萊的聲音從前方傳來，語帶不屑：“這會很累。”

    “什么？”泰爾斯愕然抬頭。

    很快他就知道為什么了。

    龍霄城順著山勢和坡度，分層而建，螺旋向上。

    他們不得不在城里一路爬坡，穿過一道道用厚實的內城閘隔開的層層屏障——每個區域之間都有這樣的內城閘，足足有七八扇。

    “我聽聞過龍霄城的格局，”懷亞咬著牙，警惕地觀察著四周，“據說這樣的內城結構更加易于防守，即使敵人攻破了龍霄城的大門，在城墻和城門上的射手們也能轉身，對沖進來的敵人實施層層打擊，戰士們得以在一道道城閘后面擋住敵人一波又一波的進攻。”

    “而因為坡度，入侵者也不得不面對消耗巨大的仰攻劣勢。”

    “我敢說，第三次大6戰爭里面對東6大軍的圍攻時，這樣的格局就幫了大忙。”

    “這么說，這座城比起斷龍要塞而言，也不遑多讓，”泰爾斯無奈地看著坐下氣喘吁吁的馬匹，在衛兵隔離線外的嘈雜圍觀者們也讓他心煩意亂：“市民們散個步還得一路爬坡——更不用說進攻而來的敵人們了。”

    “而貴族們也有了借口和理由，躲在城內瑟瑟抖，”埃達踩著腳下的石磚，身形輕盈，卻依然不滿地輕哼：“任憑他們在城外的子民們飽受煎熬。”

    “我想，第一批人們建這座城純粹出于軍事目的，然而誰也沒想到，它會有朝一日變成埃克斯特的都吧。”泰爾斯瞥了一眼來往駐足的行人：“住在這里的人就不覺得累嗎？”

    “某種程度上，這座城市也天然排斥著商人，這樣的格局既不適合行商也不適合店鋪，無論是運輸貨品還是擴大生意——你能想象，把一擔柴運送上內城的成本夠挑三擔柴的嗎？”康瑪斯的史萊斯侯爵似乎已經習慣了這樣的路，但還是搖頭咋舌道：“當然，這時候就是我們康瑪斯人上場的時候了。”

    “所以內城越往上，就越是有權有勢的人們才能居住的地方，是么？”泰爾斯嘆出一口氣：“還真是清楚明晰，通俗易懂的階層分化。”

    在普提萊的介紹下（“和幾年前相比應該沒什么大變化，事實上，我懷疑一百多年來龍霄城都沒什么大變化”——普提萊），他們途中經過了不少涇渭分明的區域：看似貧民窟的盾區、平民居住地的錘區，集市和廣場所在的劍區，雜七雜八什么都有的弓區，神殿和宗教場所聚集的箭區，法庭、監獄等部門所在的矛區，再到工坊和商鋪云集的鎧區，貴族所在的斧區等。

    “他們怎么不再建一個地段，就叫‘魔能槍區’？”泰爾斯沒好氣地吐槽著城里統統用武器種類命名的地域。

    “我想，在耐卡茹重命名并翻修龍霄城的時候，魔能槍大概還沒被明出來。”普提萊不以為意地回答道。

    “那魔能槍是什么時候被明的？”泰爾斯眼珠一轉：“是誰明的？為什么這么命名？”

    “魔能槍已經出現了快三百年了，其他的零部件都很好取得，”普提萊像是知道他要問什么，卻故意與他作對一樣，笑道：“唯有最核心的部位，屬于戰略資源，它的來源嘛……您早晚會知道的。”

    “至于命名……誰也不知道。”

    泰爾斯撇撇嘴。

    魔能槍……

    魔能師。

    魔能。

    魔法。

    他按下心底里的疑惑，努力把注意力轉移到當前的事情來。

    “好吧……埃克斯特人給城區取的名字真是缺乏想象力。”

    “如果他們命名城區的素材不夠，我還有個建議，”看著坐騎辛苦地攀爬，連泰爾斯也不禁覺得自己有些心累，長長吐出一口氣：“傳奇反魔武裝區。”

    “要我說，你從剛剛到現在就一直喋喋不休，”普提萊終于又拿出他的煙斗，略帶深意地看了泰爾斯一眼，深吸一口后平穩地道出真相：“是因為即將面臨的境遇……”

    “而緊張了么？”

    泰爾斯頓時語塞。

    見鬼。

    在使團其他人的目光下，泰爾斯訕訕地閉上嘴巴。

    他們終于“爬”出了斧區的最后一段路。

    無論到哪里，泰爾斯身后由杰納德所手執的那面天藍底色的十字雙星旗幟，都是所有目光最大的圍觀目標。一路上到處都是擁擠來觀看他的民眾，龍霄城維持秩序的士兵們簡直不堪重負，北地人天生的大嗓門和火爆性格則讓場面更加混亂。

    這讓泰爾斯根本沒有仔細觀察龍霄城市容的機會，就被白刃衛隊一路護送進最高的內城，城閘關閉，將洶涌的人潮隔離在外。

    泰爾斯皺起眉頭，深吸一口氣。
    第(1/3)頁