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    “那確實(shí)是氣話。”索尼婭苦笑道：“當(dāng)年就是阿拉卡帶著剩余的兵力，一路沐浴著鮮血?dú)⒊霭？怂固氐闹貒奄R拉斯王子的遺體搶出來的。”

    “要塞和約之前，星輝軍團(tuán)北上跟王國僅存的殘軍會(huì)合，跟埃克斯特在北境、崖地、中央領(lǐng)不計(jì)傷亡地狠狠打了三場，我們損失慘重，對(duì)方也傷亡不小。而我親眼所見：幾近瘋狂的阿拉卡，他在戰(zhàn)場上的沖擊力和殺傷力，連埃克斯特最引以為傲的重劍步兵也忌憚不已……我想這也是最后埃克斯特肯坐下來談判的原因。”

    泰爾斯吃了一驚。

    那個(gè)滿臉不耐煩的男人，居然是……

    “至于理念，沒錯(cuò)，”索尼婭嘆息道：“約翰你父親的叔叔，他麾下星輝軍團(tuán)的作戰(zhàn)原則，是穩(wěn)重謹(jǐn)慎，盡力保全自己，靈活轉(zhuǎn)進(jìn)，伺機(jī)進(jìn)攻。”

    “但賀拉斯王子的軍隊(duì)則以統(tǒng)兵無情，軍規(guī)酷厲著稱，阿拉卡在他的麾下更是習(xí)慣了打硬仗和血戰(zhàn)。因?yàn)閭鎏撸⒗ǖ能婈?duì)總有大批新兵，而他只留下那些經(jīng)扛得過血腥和死亡的硬漢……”

    索尼婭搖搖頭：“我不明白陛下為何要把我們兩個(gè)放在一起我們連在戰(zhàn)場上前進(jìn)后退，都達(dá)不成一致。”

    “也許這才是國王的目的。”泰爾斯突然說道。

    在索尼婭疑惑的眼神中，泰爾斯抬起頭：“長期守御要塞時(shí)，需要穩(wěn)重和謹(jǐn)慎并存的主將，但等到埃克斯特大兵壓境時(shí)，就需要能在正面打硬仗的人了。”

    索尼婭抬起頭，看了他一眼。

    “也許是吧。”索尼婭輕笑出聲：“他們說得沒錯(cuò)，你果然不像是一般的小孩子，陛下選你北上并非沒有原因。”

    “咳咳……”

    泰爾斯尷尬地?fù)蠐项^，想找點(diǎn)轉(zhuǎn)移的話題：“對(duì)了，有過那么輝煌的戰(zhàn)績，為什么阿拉卡一直不怎么有名？”

    索尼婭徹徹底底地愣了一下。

    “不怎么有名？”索尼婭瞪大眼睛看著他，一臉“怎么可能”的表情。

    泰爾斯疑惑地瞇起眼睛。

    “不，”索尼婭反應(yīng)過來，笑著搖搖頭：“你肯定知道他即使不曉得他的真名。”

    泰爾斯懵懂的眼神下，索尼婭抬起頭看向遠(yuǎn)處的埃克斯特軍營，眼里放出精光：

    “從乞丐到國王，每一個(gè)星辰人都知道他。”

    “至少知道他的綽號(hào)。”

    泰爾斯吃驚地瞪大了眼睛。

    每個(gè)人都知道……

    在那個(gè)瞬間，他知道阿拉卡穆是誰了。

    在拉蒙的“診治”下，喬拉的傷勢已經(jīng)穩(wěn)定下來，但他顯然不能跟著去北邊了。

    “是的，我們需要補(bǔ)充隨員。”

    普提萊走在收拾妥當(dāng)?shù)奶査股韨?cè)，后面跟著裹著繃帶的懷亞、手臂打著夾板的羅爾夫還有依舊因?yàn)楹涠j廢不堪的埃達(dá)：

    “至少有一些好處……我們從要塞補(bǔ)充的都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的沙場老兵，而非璨星家族受單人格斗與保護(hù)訓(xùn)練為主的莊園私兵們”

    泰爾斯看著眼前的三十位站姿凜然、眼神堅(jiān)定的老兵們，他們裝備著從劍盾、弓弩、長槍到斧頭不等的武器。

    前星輝軍團(tuán)的公爵親衛(wèi)，杰納德堅(jiān)毅地站在最前方，讓泰爾斯有點(diǎn)發(fā)愣。

    普提萊繼續(xù)道：

    “多虧您絞刑架下的那場審判，有不少老兵都愿意加入我們的使團(tuán)……即使很多人都覺得，我們的旅途很危險(xiǎn)。”

    他們走過最后一排士兵，一個(gè)手持雙槍的黑發(fā)年輕人高興地向他招手。

    泰爾斯皺著眉頭：“老兵？”

    “他堅(jiān)持要來，”普提萊看著一臉陽光的威羅肯，攤了攤手：“但志愿者里只有二十九個(gè)老兵，其他都是新兵我想要湊齊三十個(gè)的話，至少這個(gè)承您恩情的新兵還可靠一點(diǎn)。”

    泰爾斯對(duì)著威羅笑了笑：“至少他們給了他一對(duì)新的兵刃。”

    普提萊聳聳肩：庫房里折斷的長矛多的是，削出一對(duì)短的不是什么難事。

    “但那個(gè)可疑的醫(yī)生……你真的要帶上他？”普提萊轉(zhuǎn)過頭看著拉蒙，抿著嘴搖搖頭：“我以為你已經(jīng)吸取了來自鳶尾花公爵的教訓(xùn)……”

    拉蒙在隊(duì)伍里瑟縮著，不經(jīng)意間抬頭看見泰爾斯的眼神，他微微一驚，連忙低下頭。

    “別擔(dān)心，我問清了他的來歷，也跟他有個(gè)協(xié)議，”泰爾斯眼神復(fù)雜地看著拉蒙：“而且他確實(shí)救了喬拉。”

    怪醫(yī)生。

    他手上的那種力量。

    如果猜得沒錯(cuò)的話，那就是……

    我需要了解更多。

    “如果你沒有什么疑問了，殿下，”索尼婭從遠(yuǎn)處走來，身后跟著一臉寒色的米蘭達(dá)：“按照約定的時(shí)間，該出發(fā)了。”

    “阿拉卡已經(jīng)選好了三百名怒火衛(wèi)隊(duì)的劍盾兵。”要塞之花蹲下身子，拍了拍泰爾斯的肩膀，只是這次她的手勁稍微重了些：“抱歉，人數(shù)不能更多了，要塞里統(tǒng)共也不過三千人，但阿拉卡選的都是麾下的老卒。”

    她朝著遠(yuǎn)處那個(gè)背著弓箭，明顯不耐煩的輕甲男人努了努嘴：“他們會(huì)一路護(hù)送你，直到邊境線。”

    泰爾斯呼出一口霧氣，踩了踩腳下，屬于星辰的雪。

    他抬起頭，默默道：“當(dāng)然。”

    索尼婭對(duì)著他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    星辰的第二王子對(duì)著眾人露出輕松的笑容：

    “我們出發(fā)吧。”

    “跟著我，去見識(shí)一下龍的國度！”

    于是乎，代表星辰王國的十字雙星旗，和象征璨星家族的九芒星旗同時(shí)豎起。

    懷亞跨上北方特有的、馬蹄寬厚的北地馬，將泰爾斯拉上馬鞍。

    “我會(huì)誓死把好韁繩，殿下，”懷亞嚴(yán)肅地道：“請(qǐng)不必?fù)?dān)心您的安危。”

    泰爾斯自然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就交給你了，侍從官。”他已經(jīng)習(xí)慣了懷亞態(tài)度的“用力過猛”了。

    普提萊和幾位受過騎馬訓(xùn)練的、僅存的璨星私兵則騎上剩下的馬匹。

    而羅爾夫顯然不適合騎馬，埃達(dá)則不知為何一看見馬就猛烈搖頭。

    阿拉卡騎著馬走到泰爾斯身邊，他身后的劍盾兵神色凜然地跟上。

    “別嚇尿了，小鬼，”阿拉卡冷冷道：“我聽上面值守的人說，埃克斯特為我們準(zhǔn)備了歡迎儀式。”

    啊？

    泰爾斯一怔。

    他還沒反應(yīng)過來，就聽阿拉卡對(duì)著頭頂?shù)拈l門絞索處大喝道：

    “開閘！”

    隨著鉸鏈的金屬摩擦聲，斷龍要塞的北閘門緩緩上升。

    泰爾斯深吸一口氣，跟著不到四十人的星辰使團(tuán)，加上三百多人的護(hù)送衛(wèi)隊(duì)，緩緩步出斷龍要塞，向北而去。

    他們首先經(jīng)過斷龍要塞北向的五個(gè)堡壘，上面的士兵們都弓弩上弦，嚴(yán)陣以待。

    但泰爾斯很快就明白阿拉卡說的“歡迎儀式”是什么意思了。

    眼前白茫茫的雪地上，突兀地出現(xiàn)了許多人。

    或者說，埃克斯特的軍隊(duì)。

    那是六個(gè)大隊(duì)的步兵，左右排成“八”字形，分布在他們前方道路的兩側(cè)。

    每一個(gè)大隊(duì)的步兵人數(shù)，都與他們?nèi)藬?shù)大概相同也就是說，兩千多埃克斯特的步兵，在前方等待著他們北上。

    使團(tuán)的人們不自覺地緊張起來，懷亞握緊了韁繩。

    “這就是我們的歡迎儀式？”泰爾斯臉色不佳地看著前方不遠(yuǎn)處的埃克斯特軍陣：“他們還真的越過了邊境線啊……”

    他回過頭，朝要塞上看了一眼，索尼婭的身影隱約可見。

    “做好戰(zhàn)備，”走在前方的阿拉卡回頭對(duì)著自己的士兵沉聲道：“不要松懈。”

    “也許為了示威，”普提萊皺眉道：“但大可不必在要塞前方列陣……等著我們進(jìn)入埃克斯特的軍營也是一樣的效果。”

    “我有不好的預(yù)感。”泰爾斯臉色蒼白地道。

    “所以你要后退嗎？小王子？”阿拉卡諷刺地道：“現(xiàn)在回頭還來得及。”
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