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    當泰爾斯從失血過多的虛弱與昏迷里清醒過來時，發現他正斜倚在一棵巨大的樺樹下。

    羅爾夫緊緊地守在他的身邊，看他醒來，隨風之鬼松了口氣。

    “情況……怎么樣了？”泰爾斯摸了摸自己脖子上，兩個已經神奇收口止血的獠牙傷痕，無力地問道。

    很好

    羅爾夫吃力地比劃道。

    在羅爾夫的幫助下，他竭力坐起身來，看向不遠處的月光下，那一紅一白，兩個身形龐大的恐怖怪物。

    瑟琳娜萎靡地收束著骨翼，遍體鱗傷地扶著一棵樺樹，狼狽地吐出一口血，劇烈地喘息。

    一度掌握絕對優勢的她，勉力抬起頭，看向眼前清傲冷艷的妹妹真型科特琳娜的身上僅僅帶著幾處劃傷。

    “看來勝負已分，弒父的罪人。”夜幕女王冷冷地道，握起自己純白色的右手利爪：“是束手就擒，還是就地處決？”

    瑟琳娜竭力支撐著身體，咬了咬牙，緊緊閉上眼。

    在“第二回合”的死斗中，狀態大損、底牌盡出的瑟琳娜，面對瞬間恢復而生機旺盛、更勝往昔的科特琳娜，除了左臂被從背后殘忍地扯落外，她的右足小腿也被折斷科特琳娜“血液之泣”的戰果之一連站在地上的平衡都保持不住了，一只骨翼被撕成三截，身上盡是層層疊疊的撕裂傷口，瑟琳娜唯一的右爪也已經斷了兩根，一道鮮血淋漓的可怖傷口從丑臉上蜿蜒而下，直到胸前。

    瑟琳娜強忍著重傷下的眩暈，怔怔地看著眼前的一切。

    失敗了嗎。

    絞盡腦汁的盤算。

    機關算盡的計劃。

    借用星辰的力量，清洗圣血兵團的反對者。

    以星辰的力量，伏擊、反制科特琳娜。

    或者至少翦除她身邊的羽翼。

    即使最壞的情況，也要能藏身自保。

    這些目標瑟琳娜絕望地看向不遠處那個虛弱的男孩居然一個也沒實現？

    為什么……

    自由……

    瑟琳娜低下頭，嘆了一口氣：就這么難呢？

    她眼神黯淡，身體開始支撐不住消耗巨大的真型狀態，血液和組織自動萎縮、轉換，身形縮小，從“丑臉婆”變化回那個妖嬈多姿的瑟琳娜。

    “很好，如果你還有一個優點，姐姐，”科特琳娜瞇起眼睛，她的爪子輕輕劃過身邊的一棵樺樹，留下深深的刻痕：“那就是你總能抓住投降的時機，來保住性命。”

    化回人形的**瑟琳娜，虛弱地冷笑一聲，猶自強硬道：“當然。”

    “姐姐總是愛護妹妹的。”

    就在這時，瑟琳娜和科特琳娜兩人的耳朵同時一動。

    “唰！”

    附近的樺樹林里，傳來極速飛掠的聲音。

    下一秒，老管家克里斯科里昂的身影，出現在科特琳娜的身前！

    “通！”

    與詫異的后者一記交手后，克里斯瞬間退到瑟琳娜的身邊，抽出早已準備好的披風，為瑟琳娜披上。

    只見他身上的華服破破爛爛，一部分是化身真型時擠破的，一部分是與海斯塔的激斗留下的。

    “殿下，”克里斯科里昂只是掃了一眼，便對當前的情況了然于心，他臉色凝重地道：“我強烈建議，暫時撤退。”

    泰爾斯皺起眉頭：他記得基爾伯特對這個血族老人的評價。

    夜幕女王露出復雜的神色。

    “克里斯科里昂，以你的戰功，夠封一個侯爵了。”

    “我還記得，當你提出要作為管家侍奉我們的時候，父親眼里的驚訝……現在看來，是他過于相信自己的老部下了。”科特琳娜抬起純白而詭異的真型頭顱，微微蹙眉：

    “海斯塔呢？”

    “他得償所愿了，科特琳娜殿下，”克里斯轉過身，禮貌地對著家族里的二小姐，真正的科里昂家主微微一躬：“海斯塔已經光榮而痛快地戰死，不留遺憾地離去，從永生不死的痛苦里解脫。”

    只留下我們這些老戰友……克里斯在心底暗嘆：繼續在這充滿謊言的世界里受苦。

    聽到部下的死訊，科特琳娜猙獰地嘶吼一聲，重新展開骨翼。

    就在此時，樹叢聲動！

    “唰！唰！唰！”

    十幾條人影前后而發，跳幀也似地，出現在科特琳娜身后！

    圣血兵團的戰士們，終于姍姍來遲。

    克里斯攙扶著臉色灰敗的瑟琳娜，觀察著越來越糟的局勢，神情凝重而嚴肅。

    “陛下。”

    圣血兵團剩下的十三位男男女女的戰士，雖然各帶大小不一的損傷，卻個個面容堅毅，臉色恭敬地向著夜幕女王行禮。

    科特琳娜看也不看，只是緩緩點頭。

    “包圍他們叛徒們。”她冷漠地下令道。

    那一瞬間，她似乎又回到了自己應有的角色孤傲神秘，在東方大陸兩百年間的征戰里，播撒威名的夜幕女王。

    十三個身影瞬間分散，死死地圍住瑟琳娜和克里斯。

    雖然沒有人多看他們一眼，但泰爾斯看見這些人的出現，仍是心中一緊。

    這是圣血兵團如此激烈的戰斗，居然沒有傷亡多少人。

    “隨時準備，見機行事，”他喘息了兩口，認真地對羅爾夫說：“兩方都與我們有很深的嫌隙，不要放松警惕。”

    羅爾夫點點頭。

    泰爾斯又開始擔心其他人。

    圣血兵團的傷亡這么少，那不知道普提萊、懷亞、喬拉他們，還有璨星的私兵們如何了呢？

    嗯……我是不是忘了某個人？

    奇怪。

    我到底忘了誰？

    泰爾斯吃力而苦惱地撓著頭，想要想起來。

    但他很快就不用再苦惱了。

    “啊啊哈，你在這里啊，小子！”一聲大咧咧的問好，從背后傳來！

    泰爾斯嘆出一口氣。

    原來是她。

    泰爾斯此行的女護衛，埃達一手拖著奄奄一息、無力反抗的賽門科里昂，像驢子拉磨一樣，吃力地從樹叢里走出來，頓時吸引了全場的注意。

    “沒想到，你居然還活著……”埃達興奮地道。

    泰爾斯翻了個白眼。

    他轉過頭，卻和羅爾夫一起愣住了。

    “怎么？”

    只見臉容清麗、銀眼亮發、尖耳微搖的埃達，隨手把賽門一丟，解脫也似的呼出一口氣，轉過身拍拍手，對著一臉詫異說不出話來的泰爾斯，輕快而不屑地道：

    “沒見過精靈？”

    “還是沒見過，美得像我這么有風格，帥得像我這么有氣質的精靈？”

    “我猜，以他們的嗅覺和聽覺，那群血族可能已經找到殿下了，”懷亞卡索斬開頭頂的樹枝，捂著剛剛包扎好的左肋，看著黑夜里不辨東西的樺樹叢，艱難地道：

    “而我們還在像無頭蒼蠅一樣四處亂轉！”

    “與其有空抱怨，”普提萊點著火把，細細地觀察著雪地上的足印和車輪痕印，淡漠地道：“不如省省你的體力，一會兒說不定還要用上你的劍如果你還能揮得動它的話。”

    他的身后，是路上遇到的一位落單的璨星私兵，正攙扶著幾乎失去意識的喬拉。

    “見鬼，第一次護送就弄丟了泰爾斯殿下，”懷亞感受著自己的傷勢，懊悔地嘆了一口氣：

    “我大概是星辰史上最差勁的王子侍從官！”

    聽見這話，普提萊拿著火把的手突然微微一顫。

    “不，”只聽使團的副使，普提萊尼曼勛爵緩緩地道：“你不是。”

    懷亞轉過頭，詫異地看著普提萊。

    只見向來對他人不假顏色的副使，反常地露出落寞與哀傷：
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