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    “事后，米迪爾殿下當然沒有責罰我——如傳聞中一樣寬仁——但他親手將那個圣樹徽記的瀝晶酒杯遞給我，并對我說……”

    說到這里，泰爾斯驚奇地看著基爾伯特用飽含感情的語氣，復述著前王.儲殿下的話：

    “基爾，這個瀝晶酒杯現在的價值，等同于復興宮與列王廳的友誼了——這是你對王國欠下的債務，你什么時候立下了足夠抵償這一價值的功績，就把這個酒杯還給我，以清償你的債務。”

    基爾伯特望著遠方，久久沒有說話。

    只余下泰爾斯，憑著姬妮和基爾伯特所講述的故事，努力在腦里描畫著那位大伯的形象：一位手段高而人格高尚的王子殿下。

    幾分鐘后，基爾伯特便沉吟著繼續道：“世人們都說他心地仁厚，待人溫和，但在我們這些官員們看來，其實殿下的才能和智慧，絲毫不下于他的人品性情。”

    “很難想象一個人要如何做到既寬仁又威嚴，既溫和亦果斷——但米迪爾殿下就是那樣的人，”基爾伯特放下書本，背起雙手，眼中泛起欽佩：“說起來有些夸張，但直到現在，我都覺得，是星辰王國的國民，配不上那樣好的一位殿下。”

    “現在說這話有些早，”基爾伯特像是回過神來，目光灼灼地對著泰爾斯道：“但如果有可能的話，泰爾斯小先生，我希望你，也能以米迪爾殿下作為榜樣。”

    “星辰，正需要這樣一位繼承人。”基爾伯特嚴肅而認真的目光讓泰爾斯微微一震。

    就在此時，泰爾斯突然想起一件事。

    “基爾伯特，我的大伯……”泰爾斯低下頭，猶豫片刻，但隨即抬起頭來，問道：“究竟是怎么死的？”

    “你只說過，他獨力持劍，與護衛們一同戰死在宮門前。”

    沉默。

    “唉……”基爾伯特閉上眼睛，重重嘆出一口氣，這才開口道：“血色之年時，他命令護衛和士兵們退下，獨自走入人群中，不費一兵一卒，不傷一人一命，就平息了暴民們沖擊宮門的危機。”

    “可惜，盡管他的護衛們及時反應過來，但是預謀已久，隱藏在暴民中的刺客為他準備了六把抹著劇毒的暗劍和尖刀——我那時在每況愈下的外交作業中，忙得不可開交，等我知道王室遇刺的時候……唉。”

    泰爾斯看著基爾伯特的眼睛，久久沒有出聲。

    穿越者又想起幾周前，姬妮反常地為他講述的，米迪爾殿下的故事。

    尤其她的最后兩句話：

    “泰爾斯，我知道今天基爾伯特對你說了什么，但我不知道你自己是怎么想的，然而——我還記得當年，米迪爾殿下給我的一封信，我只希望將它原封不動地轉送給你：

    女士，我赦免你，乃是出于欽佩，而非憐憫。

    我欽佩你那股沖出束縛，打破桎梏的勇氣。

    但既然你做出了選擇，就請不要猶豫，別再軟弱地回到那個曾經讓你窒息的鳥籠中——別讓精神的鳥籠，鎖錮你自由的翅膀，更別為虛幻的規條，犧牲你真正的自我。

    我真誠地希望并祝福你，但愿你的人生，從此只屬于你自己。

    祝，警戒官資格測驗，應試順利。”

    泰爾斯入神地想著這段話的意義——一位天生就長在他所言“鳥籠”中的王.儲，是在怎樣的心境下，說出這段話的呢？

    直到基爾伯特將他從回憶和出神中喚回，開始他們下午的課程。

    泰爾斯在一邊聽著基爾伯特以古諺詩句為例，講解人類通用語的四種不同語態時，目光瞥了手邊的那堆書一眼。

    剛剛對基爾伯特，他沒有說實話。

    他不是要找璨星的家族史，也不想了解他那位圣人般的大伯。

    泰爾斯要找的是關于魔能師的資料。

    從他到閔迪思廳的第一天起，泰爾斯就在計劃著探究“魔能”的事情，在經歷了蔓草莊園里，那次不穩定但是確實管用的爆炸后，他對探尋自身秘密的渴望越迫切起來。

    而基爾伯特所講述的終結之戰歷史，以及對“災禍”——像艾希達那樣的所謂“魔能師”——的態度，更讓他越心驚。

    雖然……泰爾斯小聲地對自己說：約德爾可能聽見了自己和艾希達的對話。

    《終結戰紀：天崩地裂》《從最終帝國到星辰王國》《卡希爾·葉落游記：大裂沉往事增補集》這三本書，是他隱藏在眾多欺騙性的歷史書籍中，真正的目標：關于終結之戰，關于那些“災禍”魔能師的真相。
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