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    “事時守衛泰爾斯先生的八名劍士，他們的遺體都在這里。一方面出于尊重，另外也是事情緊迫，我們沒有動他們一下，還保留著原狀。”

    基爾伯特在閔迪思廳三樓的走廊上，對著眼前八具尸體，向神色嚴峻的姬妮說道。

    約德爾則靜靜地立在一旁。

    “六個身手出色，戰斗經驗豐富，有希望突破到階的凡級劍士，以及兩個貨真價實的階高手，全部被不規則的利器劃破了頸部動脈。”

    基爾伯特踱步到一具尸體前蹲下，按上尸體的頸部，一道丑陋而可怕的傷口顯露出來，傷口已經變色，連血液也已凝固了。

    “我們初步估計，對方可能是極境的高手，要在一瞬間擊斃這八人，非有精妙的技巧以及不可測度的力量不能做到，而他的度連約德爾都追之不及。”

    “還有那種可怕的潛藏能力，入侵生時，我們明明把守住了全部的出入口，還是被他溜進來了，約德爾卻根本沒感覺到任何人。”

    基爾伯特臉色沉重地說著他的猜測，他掏出懷里的一塊機械表，盯著上面的時間：晚上六點半。

    連月亮都升起來了。

    姬妮緊蹙眉頭，頗有韻味的嘴唇也緊緊抿住，凸顯出她嘴邊的那顆美人痣，只見她雙手抱臂，沉沉思索了一陣，突然舉起手來，打了個響指。

    “把他們的頭盔摘下來。”

    基爾伯特一個眼神，旁邊的幾位守衛齊齊上前，摘下死者的頭盔。

    姬妮走上前去，踏著女官的優雅高跟靴，單膝蹲下，細細觀察每一個人的面孔。

    “頸部動脈大出血，死前的時間不會很多，只夠他們在地上掙扎一段。這段時間，就是他們各自對兇手的目擊時間。”

    “他們每一個人的表情，”姬妮一邊俯身觀察，一邊謹慎地道：“都有細微的差別。”

    “這四個是趴著的，死前的表情非常一致，憤怒，痛恨，不甘，咬牙切齒。他們可能是根本無從反應，就面對了重創到死亡，到死都不明真相的人，才會有這種不甘和憤恨。”

    “這兩個則是側臥，表情驚詫，難以置信且疑惑，他們應該感知到了兇手的致命一擊，且竭力反擊卻不能奏效，這讓他們非常吃驚，疑惑不解，躺在地上掙扎的這段時間，讓這種表情凝固在了臉上。”

    “最后兩個，應該是實力最高的，一個仰躺著，一個靠墻斜坐，表情比前面六個微妙許多。躺著的那個是悔恨和痛苦，坐著的那個有解脫和無奈，他們也努力反擊了，但依舊失敗。但他們應該是最后死亡的人，所以掙扎著看見了兇手，所以才會有死前的追悔莫及以及恍然大悟。也就是說，對他們兩個而言，只要預先知曉了敵人的身份，就能做出有效的應對。”

    姬妮冷著臉站起來，抱起雙臂，看著旁邊有些無奈的基爾伯特，斬釘截鐵地道：

    “兇手不是極境的高手！”

    “如果是極境那種無法反抗的強大，最后兩個人就會是絕望和恐懼。兇手應該是利用了一種特殊的技巧、異能或者機關。他巧妙地從強者先下手，再到最后六個稍弱的人，所以最強的兩個人在倒下后，才有機會和時間看見兇手和他的殺人手法。”

    “雖然未到極境，但他的度很快，也許已經接近乃至過一半的極境高手了，但也因為未到極境，所以殺起人來依然有先后次序之分。”

    約德爾走上前來，在尸體前蹲下，似乎在驗證姬妮的話。

    基爾伯特則怔怔地看著眼前的女人，似乎看到二十年前，那個在審判庭上意氣風的年輕女孩。

    以及，常常站在她身后的，那個青澀、陽光的年輕人。

    他在心底暗嘆了一口氣，走到她面前。

    “姬妮女士，我知道您曾經是王都最出色的警戒官，甚至參與過血色之年的王室刺殺案調查，追蹤過氣之魔能師，連王國秘科都經常借調您。”基爾伯特背過雙手，平靜地道：

    “您的推理也十分精彩，一如昔年犀利。”

    “但我們當務之急，是要找回那個孩子。”

    姬妮沉思著，看了他一眼。

    最出色的警戒官？

    她的拳頭無意中捏緊。

    狗屁的警戒官。

    但這位嫵媚的女士沒有表露任何情緒，而是用架在另一條手臂上的左手，習慣性地撫了一下唇左的美人痣，無言地輕笑一聲。

    “男人，果然就是粗心和大意的代表。”

    基爾伯特瞇起雙眼，將頭上的禮帽微微一抬，以示疑惑。

    “我說得還不夠明白嗎？”姬妮放下雙手，不客氣地大步踏前，指著眼前的尸體，信心十足地道：

    “這兩個階守衛是最強的，也是站在一起，最先遭遇襲擊的。這兩個人其次，另外四個人才是最后遇襲的。但他們死亡的順序，卻是相反的：最強者掙扎到最后，且看到了兇手！”

    “我只要確定他們遇襲前的位置，就能順著軌跡，找到兇手入侵的位置。”

    “雖然出血的量太多，以至于血跡都混在一起了，很難找到守衛們死前掙扎移動的痕跡。”

    “但是，按照動脈出血的時間，和人倒在地上掙扎的度，以兩個最強者為圓心，就能畫出兩個圓，這是他們遇襲前，到死亡期間的移動范圍。”

    “別忘了，這兩個最強者，是幾乎同時，被同一種武器襲擊，也就是說，他們遇襲前是站在一起的。”

    “所以，這兩個圓的交叉點，就是他們遇襲的位置！”

    “兩個圓，有兩個交叉點，其中一個才是答案，是兩人真正遇襲的位置，也就是兇手入侵的位置。”姬妮神情專注，一步接一步地用腳步劃出形狀，話語里的內容，更是讓基爾伯特和約德爾都嚴肅地看過來。

    “依照這兩個最強者死前的最后目光，兇手殺光所有人后，在這個位置現身，我猜也是那孩子站立的地方。”

    “從兇手最后的現身開始，”姬妮站到那個位置，一步一步地后退，“按照他們遇襲的順序，大略找到兇手移動的路徑，”姬妮緩緩走過幾具尸體，又走回兩個最強者的尸體，“路徑的最后，連接回這兩個圓的區域，最靠近的，是這個交叉點！”

    姬妮一路走過東倒西歪的尸體，目光凌厲，最后站定在一處地方：

    “這里，就是兩個最強者最先遇襲的位置，換言之，是兇手入侵和最早出手的位置！”

    基爾伯特快步走上前來，環顧一圈。

    “你是說，兇手是在這里突然出現的？”他緩緩道：“傭兵小隊確實攻到了這里。但不可能，這里離樓梯還遠，在我們收拾殘局的時間里，他無處藏身。”

    姬妮又輕蔑地輕笑了一聲。

    唯有約德爾卻默默地走上來，指向了旁邊的一個小裝飾花瓶。

    這種花瓶在走廊上很常見，只有這一個，離姬妮的位置最近。

    在基爾伯特不解的目光下，姬妮快步上前，抓起那個花瓶，毫不猶豫地砸碎了它！

    “砰啷！”

    她默默地蹲下來，抓起一塊花瓶碎片，仔仔細細地觀察一遍之后，用手指在碎片內壁上輕輕一抹，亮給兩位“沒用的男人”。

    基爾伯特驚訝地現，姬妮的手指上，是紅色的血跡！

    約德爾也蹲下來，拿起幾片碎片。

    花瓶內壁里，也都是點點的微小血滴。

    “無處藏身？”姬妮諷刺地笑了一聲，讓基爾伯特有些尷尬。

    “所以，”基爾伯特接過花瓶的碎片，臉色一變：“這是——”

    姬妮站起身來，干練地道：

    “受害者：八人。死亡原因：頸動脈出血。”

    “兇手：階的血族，即吸血鬼。兇器：血族利爪——”

    姬妮說得興起時，卻突然怔了一下，意識到了現在的狀況。

    于是，她咬著牙，把接下來的話吞回嘴里。
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