“家里饑一頓飽一頓，當(dāng)然沒那個(gè)條件送孩子去讀書。”說到這兒，沈辭倒還深有體會(huì)。

    他小時(shí)候家里也窮，根本沒那個(gè)閑錢讓他去念書。大約是為了求條生路，父母將他送到了師傅家，想要讓他學(xué)門手藝。

    師傅的手藝，是從前清宮里的大廚身上學(xué)來的，脾氣自然也與那些老古董差不多。無兒無女了大半輩子，臨到老了，想起自己一身本事無人繼承，便尋思著收個(gè)徒弟。

    說是拜師，其實(shí)與過繼無異。

    他五歲跟了師傅，打了三年下手洗菜摘菜，到八歲了才開始正式學(xué)習(xí)切菜。

    師傅脾氣差，見不得人偷懶，寒冬臘月的，還讓他把手浸在冰涼的井水里洗東西。心情不好時(shí)，更是直接抽出柴火就往他背上抽！

    旁人哪舍得自家孩子受這樣的苦？要不是家里實(shí)在快過不下去，他父母也不會(huì)如此狠心。

    慢慢地，日子熬了過來，師傅越來越老，沈辭的手藝卻越來越精湛，在圈子里遠(yuǎn)近聞名。

    后來沈氏一族得了機(jī)緣發(fā)家，一舉躋身成為京城名流世家。也不知是他父母良心發(fā)現(xiàn)，還是人在高位、不得不注重名聲的緣故？

    總之，他的父母又親自到了師傅這里，想要讓他認(rèn)祖歸宗。

    沈辭純孝，對(duì)待師傅更是數(shù)十年如一日的尊敬，哪里肯同意？直到師傅離去后三年，他才不緊不慢地回到了沈家。

    憶起以前的辛苦，許是被風(fēng)吹的，沈辭不覺有些雙目微紅。

    在師傅家里學(xué)藝的日子，幾十年過去了，他都不曾忘記！

    其中，有一樁事尤為清晰：

    七歲時(shí)，他獨(dú)自出去買菜，經(jīng)過鎮(zhèn)子里新建的學(xué)校，聽著里面?zhèn)鱽砬謇收R地讀書聲，忽然停下腳步，扒在鐵欄桿上聽了好半天。

    當(dāng)時(shí)他想了些什么，如今已記不清了，唯獨(dú)記得那種翹首以盼的感覺，撓人心肺。

    白祈繼續(xù)道：“況且，除了懷鄉(xiāng)，這周邊幾十里地，不能讀書的孩子還有很多！建所學(xué)校，可以讓他們都來這邊集中學(xué)習(xí)。”

    沈辭看著眼前的空地，忽然笑了下：“能讓這里的孩子們讀上書，未來他們必定感謝你。”

    “隨手幫幫，不必感激。”

    沈辭又道：“經(jīng)歷過寒窗苦讀，只要有那么一兩個(gè)出人頭地的，心里還能念舊回來看顧懷鄉(xiāng)，此地未來可期！”

    “哼，才怪呢！”一道不合時(shí)宜的聲音突然插了進(jìn)來。

    白祈與沈辭齊刷刷地看向李北執(zhí)，瞧他叉著腰十分臭屁的表情，開口問道：“你說什么？”

    “我說，外頭那么好，等他們長大了，才不會(huì)回來懷鄉(xiāng)呢！”李北執(zhí)的眼睛咕嚕嚕地轉(zhuǎn)，“再說了，出人頭地？現(xiàn)在的社會(huì)，去哪兒不需要靠關(guān)系？啥都沒有就想闖出一片天，哪有那么容易？”

    白祈笑了：“說不定，人家未來的成就比你還高呢？你這個(gè)富三代少說話。”

    “你也知道我是富三代啊！哼，寒窗苦讀十年，就想超過我們幾代人的努力？做夢(mèng)呢！”