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    楚言坦然地迎上康熙嚴厲的逼視，大大方方地承認：“逃了，才知道逃不掉，才肯認命。”

    康熙有些意外，不由認真地打量一番：“怎么瘦成這樣？聽說你不肯吃飯，尋死覓活的，也算認命？”

    “尋死還不是為了覓活么？當然算認命了?！?

    這會兒還敢在他面前貧嘴！康熙差點都要佩服這個丫頭，佟世海怎么生出這么個女兒？

    被皇帝瞪了一眼，楚言縮了縮脖子，吶吶地解釋：“不過是不想吃餿了，還被亂七八糟的蟲子爬過的飯菜，也不想動不動挨打挨罵?！彼赖脚R頭，誰還不能光棍一把？她這個人從來恩怨分明，有仇必報。這里的幾個阿哥多少都有交情，又都不喜歡太子。最后再推一把，給歷史的車輪一點加速度。

    康熙的眼神越發威嚴強迫，朝中一半的大臣都會嚇得兩腿發軟，磕頭求饒，對楚言卻沒有作用。她跪在地上，上身挺直，毫無畏懼。康熙暗中稱奇，又暗暗皺了皺眉，無聲地嘆了口氣。把她交給太子，也是給太子一個機會。可惜，胤礽還是學不乖，既放不開心胸，又識不清人。

    “當真認命了？”康熙淡淡地問。

    “認命了?！?

    “不逃了？”

    “不逃了?！?

    “萬一，你又改主意，逃了，該如何是好？”

    “普天之下莫非王土。即使奴婢又逃了，皇上手眼通天，也能把奴婢抓回來，然后呢，凌遲處死，株連九族，若是還不解氣，再加個五馬分尸？”楚言一臉大義凜然。

    幾位阿哥顧不得在皇上跟前的禮儀，全都扭頭瞪著她，象看一個怪物，完全忘了替她擔心。

    康熙也愣住了，見過胡鬧的，可沒見過這么唯恐天下不亂的！瞪了她半天，才問：“你知道什么是凌遲處死？”

    “聽說是用小刀一片一片地把肉切下來，碰上手藝忒好的劊子手，變成白骨一具還?？跉?。嗯，是最虐的虐殺！”

    有人倒吸了一口冷氣，有人哭笑不得，有人嘴巴張得能塞進一個鵝蛋。

    “知道株連九族要殺多少人？”

    楚言想了半天也只能數出：“父族，母族，妻族，對女人應該是夫族吧？還有，就不清楚了。先把姓佟的全殺光，然后——”不知滿洲八大姓能沾上幾個？能不能一網打盡？最好還能扯上皇族，連姓愛新覺羅的也全殺光，可比什么革命都徹底干凈！

    康熙不敢置信地瞪著她，好容易牙縫里擠出一句：“你讓朕把姓佟的全殺光？！”他倒真想把佟家那些老少爺們都抓來，讓他們自己看看，自詡詩禮傳家的佟家養出了個什么樣的好女兒！

    “皇上仁愛天下，當然不會這么做，不會殺我們。”楚言立刻改了口風。

    見過耍賴的，可沒見過這么賴皮的。這丫頭又刁又滑，膽大包天，又有所依仗，內務府哪個嬤嬤管得了教得來？再鬧出什么事兒，不要說太子，就連他的臉上也無光。

    “你，哼，出嫁前先回家住上一段。規矩在哪兒都一樣學一樣練。別忘了，你剛答應了朕什么！”佟家的女兒，還是讓佟家的人頭疼去。

    被這丫頭一通胡攪蠻纏，康熙都搞不清自己眼下是什么心情。好在幾個兒子的嘴都被堵住，丫頭又親口答應，這事也算塵埃落定。

    背過身，揮揮手：“朕乏了，你們跪安吧。”

    可憐的阿哥們身子跪了半天，心卻象坐了一趟云霄車，七葷八素，昏頭脹腦，一句話都說不出來。一個個乖乖地磕過頭，老老實實地走了出去。

    楚言跟在后面，走到門口，突然又起了個念頭，轉身折了回來。

    康熙剛回到御座上坐下，接過李德全遞過來的茶杯，就看見她又跪在自己眼前：“皇上，奴婢想求一個恩典?！?

    猜不透她又有什么花樣，康熙滿眼警惕：“你要什么？”雖然當了四十多年皇帝，他也不過五十出頭，怎么就跟不上這丫頭的思路了？

    “奴婢想求一道密旨?！?

    “朕為何要賜給你一道密旨？”

    楚言咬了咬唇，期期艾艾地說：“奴婢聽說民間女子出嫁時，家中至親長輩會在私下里特別饋贈，帶到夫家，就是女子壓在箱底的寶貝，既是對娘家的想念，也是緊急之時護身物?！?

    康熙直直地盯著她，口氣十分古怪：“你說朕該送你一件出嫁的禮物？你要一道密旨護身？”他那么多個女兒，加起來，也沒這么多心思花樣，也沒讓他費這么多神！這丫頭生來是要克他們愛新覺羅家男人的！

    楚言點點頭，等了一會兒，沒聽見答復，又是失望又是委屈：“皇上不答應么？那就算了?！?

    康熙窒了一窒，想到她嫁去準噶爾，前途難料，不覺也有些心疼。這丫頭是讓他操了不少心，費了不少力氣，可也帶給他諸般鮮活的感受。女兒出嫁，除了嫁妝，做爹的私下給一件梯己也是應該的吧？這么一想，心中居然起了幾絲柔軟和興奮，真有了點要嫁女兒的感覺。

    眉眼慈愛，感興趣地問：“朕沒說一定不給。你先說說看，要什么樣的旨意？”

    四阿哥來時，幾個弟弟和楚言已經被召喚進去。四阿哥就在院子外面等著，也沒讓人立刻通傳。

    想得到里面在說些什么，可一下子進去這么多人，還真猜不出事態會怎么發展。四阿哥有些心神不寧，時不時往門口張望一下。

    好容易有人出來了，個個都是垂頭喪氣，無精打采。四阿哥心底一沉，不用問也知道結果如何。

    那些阿哥看見四阿哥，倒還記得上來請安問好。四阿哥含笑點頭，隨口說了幾句。弟弟們心不在焉地敷衍幾句，往外走去。

    四阿哥拉住落在最后失魂落魄的十三阿哥，低聲問：“十三弟，你不爭了么？”

    十三阿哥聞言，茫然地抬起頭：“四哥，我還能怎么爭？”他舍不得楚言，更不能不心疼兩個同母妹妹。額娘死得早，他還有皇阿瑪和太后的寵愛，還有四哥和楚言，妹妹們只有他。雖然她們生下來就注定將被嫁給某個蒙古王公，加強滿蒙聯盟，可也不能斷送在他手上。犧牲親生妹妹來滿足自己的私心私欲，他還算人么？楚言也將鄙視他一輩子。何況——

    他剛剛明白，他和他的兄弟才是她最大的劫數。他們一廂情愿地以她的依靠自居，說這做那，自以為在保護她幫助她，自以為她的未來在他們某一人身上，殊不知，他們做得越多說得越多用情越深，錯得也就越多，皇阿瑪就越不能容她留她。離開他們，遠離皇家的諸多忌諱規矩，以她的聰慧膽識，未必不能更加自在自得。

    他錯在先，輸在后，一個一無所有滿身枷鎖的人，沒得反倒拖累了她。

    四阿哥緊抿著嘴，幽黑的眸子緊盯著弟弟，閃著難解的光，再一次確認：“你當真不爭了？”

    十三阿哥沉浸在自己的思緒中，下意識地點點頭。

    “那好！”

    直到四阿哥進了院子，十三阿哥才回過神來，發覺四哥的話語神情有些不對，想要追上去，膝蓋一麻，竟動不得，只得壓低聲音急喚：“四哥?！彼母纾覀兌紕e再給她添亂了！
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