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    楚言連忙賠笑：“以前總聽說山珍如何美味，今兒托福晉的福，才算飽了口福，開了眼界，長了見識。”

    四阿哥帶笑不笑地斜了她一眼，沒有說話，自顧喝酒吃菜。

    四福晉似乎很高興，笑道：“我早聽說佟姑娘是美食家，想出來的菜肴點心，聞所未聞，見所未見，太后皇阿瑪和娘娘們都是贊口不絕。我哪里比得上姑娘的見識，這幾樣是北邊的東西，我不過從幾家人那里打聽來做法，放在一處比較，取各家之長處而已。”

    十三阿哥更加好奇，連連問怎么做的。

    四福晉拗不過他，細細開始講解做法，各家的講究。

    楚言想起現代男人眼中的完美妻子標準，四福晉也算入得廚房，出得廳堂，但不知在床上如何，呵呵，她最近腦子有點黃。

    四阿哥發現她又在走神，還暗自做鬼臉，不覺搖頭失笑。

    四福晉見狀忙問：“爺，我說錯了什么？”

    四阿哥一臉平靜：“沒什么，不過聽著就覺得怪麻煩的。既然十三弟十四弟都說好，回頭賞了廚子吧。”

    四福晉連忙稱是。

    楚言大為嘆服，想起四阿哥曾說過，他信的是“女子無才便是德”，還真讓他得到這么個能干又對他恭敬順從的老婆。四阿哥在家可真是說一不二啊，比老板在辦公室，皇帝在朝堂上還要威風。

    幾個人有一搭沒一搭地聊了一陣子，有丫鬟進來說小阿哥摔了一跤，哭個不住。

    四福晉掛念兒子，對客人告了個罪，連忙過去。

    楚言是被迫進門的，心中不忿，也怕一不小心又遭來什么懲罰，就不大肯說話。

    四阿哥也不怎么說話，臉上笑意融融，聽著兩個弟弟高談闊論，偶然評論兩句。

    好在有十三阿哥和十四阿哥在，就不至于冷場。

    十三阿哥想起一件事，對楚言說：“關于蓮香，倒有件事兒，要你拿注意。”

    楚言放下筷子，一臉專注：“蓮香出了什么事兒？”

    “不是她出事，是她家里的事。年前，我和十四弟他們出城跑馬，走得遠了一些，在一個村子打尖。我突然想起蓮香好像是那個村子里出來的，順口問了一句，才知道她爹娘十年前就死了，她兄弟瞞著她，借口給娘治病要錢。她那個哥哥去年還買了一個逃荒來的小姑娘做妾，家里的日子并沒有那么難。說來也巧，她哥哥正好路過，十四弟氣憤不過，找了個茬把他打了一頓。”

    楚言啊了一聲，不太贊成：“他不該貪圖小利，讓妹子受苦，可是，把他打壞了，他家里過不下去，豈不——”

    十四阿哥連忙辯解：“我又不白打他，給了他三四顆金瓜子，夠他買藥吃的。”

    四阿哥插話道：“一顆金瓜子是十兩銀子，省著點，夠他一家嚼上幾年。”

    十三阿哥接著說道：“她家里的事兒，她爹娘的死，你說該不該讓她知道？”

    楚言偏頭想了半天，現在不告訴她，將來某一天也會知道，知道她爹娘死了，不必繼續負擔家里，可以更多地為自己謀劃，可是，十多年來受盡苦難，心里始終有一個溫暖的寄托，一根線系著疼愛她需要她的人，就這么生生地掐斷她的希望，很殘忍，也不知她受不受得了。最終苦笑道：“我也不知道。四爺怎么想？”

    “問我？”四阿哥笑瞇瞇地抿了一口酒，不緊不慢地說：“我說的話，你就會聽么？”

    這個？這人怎么這樣！“四爺，就事論事。”

    四阿哥挑了挑眉毛：“說話也沒人聽，我又何苦白費唇舌。”

    她氣惱地咬著唇，罷了，這里是他的地盤，他又是未來的皇帝，犯不著為蓮香一家埋下殺身大禍。不再理他，把頭轉向另一邊：“十三爺——”

    四阿哥眼里有不易覺察的溫柔和無奈：“要依我說，你們就當沒去過那個地方，也沒見過沒打過那個人。”

    楚言呆了呆，欣然笑道：“四爺說得好！就聽四爺的。”

    “說的好就聽？”

    “是。誰說得好，說得對，就聽誰的。”

    “倒有些辦理政事的氣度。”四阿哥含笑打趣。可惜是個女人！可是，如果可以選擇，他到底希望她是男人還是女人？望著她在燈下越發晶瑩柔美的側臉，他的心中漸漸有了答案。

    這一晚，十四阿哥很開心，十三阿哥很開心，四阿哥也很開心。不像往常人多的時候那么敬酒瘋鬧，各自文文靜靜地喝，三個人都喝了不少，猶以四阿哥喝得最多。一張臉，臉頰額頭甚至耳朵和眉毛都透著粉紅，嘴角始終掛著輕柔的笑，看向三個人的目光一直溫柔疼愛。

    十四阿哥醉了，賴在榻上，手舞足蹈，慌槍走板地唱著不知哪里的唱詞。

    十三阿哥看得直搖頭：“十四弟，你的酒量還不行。”

    四阿哥也取笑道：“唱的也不行。”

    楚言擰了一把熱毛巾讓他擦臉，一邊問他要不要喝點醒酒湯。

    “那玩意兒，難聞死了，不喝！”十四阿哥孩子氣地撅著嘴，一把拉住她：“我唱的不好，楚言唱一個。”

    楚言掙開他的手：“少借酒裝瘋。”

    十四阿哥嬉皮笑臉地坐起上身，借著酒意抱住她的胳膊，撒嬌耍賴地磨蹭：“楚言，好姐姐，唱一個。”

    見十四阿哥纏著楚言胡鬧，四阿哥的臉已經沉了下來，剛要出口斥責，聽見那聲“姐姐”，微微一呆，搖搖頭笑了。

    楚言也是一愣，隨即笑道：“十四爺方才喚我什么？沒聽清，再說一遍。”

    “你以前不是說過要我認你作姐姐，我如今認了，總該有點好處。額娘說過，作姐姐的不能和弟弟計較，要讓著弟弟疼著弟弟。”十四阿哥一臉撿到便宜的樣子。

    “那你作弟弟的，也該有個弟弟的樣子才是。”楚言一臉好笑，心想這回出宮倒是撿到寶了，送上門一個哥哥一個弟弟。

    “是，是，以后誰敢欺負你，告訴我，我去打他。”

    “要是你欺負我呢？”

    “我怎么會欺負你？我說了好幾聲姐姐了，你快唱！”
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