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    楚言跟著冰玉吃了一塊翡翠糕，一轉眼瞧見了那個大西瓜，心癢起來，問有沒有西瓜刀。

    “你又想搞什么花樣？”十阿哥警覺地看著她。

    楚言甜甜一笑：“奴婢蒙十爺賞了西瓜，想要借機露上一手，以示感激。”

    說完，擼起袖子，露出了雪藕似的一段小臂，拿起刀，對了西瓜一陣揮舞。停下來后，又認真看了一看，嘆了聲：“好久不練，果然是退步了。”

    也不管眾人又驚又奇的古怪表情，對了十三阿哥一笑：“十三爺，麻煩你從這里幫我掰開。”

    十三阿哥笑笑，依言順勢一掰，將西瓜分成兩半。原來，那個西瓜在皮上已經被分成了許多小塊，瓤卻還連在一起，看著還象是一整個。

    楚言掰下一塊，遞給了冰玉，一邊招呼著：“自己動手阿。自己動手，豐衣足食！”一邊又掰了一塊，自顧自吃了起來。

    幾位阿哥看她大大咧咧的樣子，又是好笑又是好氣，倒也各自去掰了一塊，吃了起來。

    十四阿哥還是好奇：“你那是什么刀工？在那里學的？”

    “那叫做西瓜刀法，自然是跟賣瓜的學的。”

    “你去跟個賣瓜的學什么西瓜刀法？”十三阿哥差點兒被瓜子嗆著。

    “是。有一年夏天也這么熱，奴婢在家里無所事事，”那年暑假，曉陽跟她媽媽一起去了外婆家，剩下她一個人，大半時間在院子里瞎逛。，“可巧看見門口一個賣瓜的，切瓜切的有趣，奴婢于是虛心請教。又一連一個月，每天向他買兩個瓜拿回去練習。”那一陣子，她常常拿了瓜到爸爸媽媽科里，分給那些醫生護士，很快她就從小魔女變成了小天使。

    “那個賣瓜的告訴你，這是西瓜刀法？”

    “西瓜刀法的名字，是奴婢自己起的。雖然不夠氣派，但貼切不是？”誰讓她那時迷武俠小說迷得緊呢。

    眾人又是笑。九阿哥用扇子指了她：“虧你還是掌書女官，正經事上不花心思，聰明勁兒全用在亂七八糟的東西上了！”

    “民以食為天，怎么亂七八糟了？”楚言不服，小聲嘟囔著。

    九阿哥還沒來得及發作，卻聽八阿哥說：“像你這樣的女官，也算空前絕后了。”

    楚言心里不服氣，嘴上倒是沒說什么，只管埋頭吃瓜。她的吃相遠比不上冰玉文雅，倒也不粗俗，她吃得很快，一連幾口就將一塊瓜吞進肚里，然后從嘴里吐出一把瓜子，再向下一塊進軍。

    十阿哥十三阿哥和十四阿哥也是吃的飛快，倒好像有點和她較勁的意思了。

    八阿哥手中拿了一塊瓜，幾乎不怎么吃，一直溫和地看著楚言，目光中帶了自己也沒覺察的感情：“九阿哥說得極是。你既做了掌書女官，也該把聰明放到正道上，也許可以效仿班昭謝道蘊留名青史。”

    楚言眼睛一亮，雄心頓起：“對啊！班昭寫了一部《女誡》，我可以寫一部《男誡》，佟楚言這個名字就可以萬古流芳了。”

    “噗——”十阿哥和十四阿哥互相噴了一身西瓜水。

    “咳咳——”十三阿哥終于還是被瓜子嗆到。

    “你——”九阿哥指著楚言的鼻子，大概是太過震驚，反而說不出話來。

    八阿哥無奈地看著她，好歹還沒有破功：“你想勸誡男子什么？”

    “第一條，尊重善待女子，任何時候絕不可以拳腳相加。”

    “為何？”

    “古人說得好：女孩子是水做的，男人是泥做的。一巴掌下去，清水里沾上了泥，可不就濁了？再說了，女孩子身體弱，那經得起你們打罵？”

    “有那一等刁蠻難纏的女子，滿口胡言亂語，也不許教訓？！”九阿哥危險地瞇起了眼。

    楚言知道他話中第一個刁蠻難纏的必是她了，忙強調說：“不錯！就算意見不合，可以爭論，擺事實，講道理。若是動上手，便是詞窮理虧，自覺站不住腳，已經落了下風。”

    八阿哥止住九阿哥又要揮起的扇子，挑了挑眉：“難道女子先動了手，男子也不許還手么？”

    “女孩子體弱力小，而男的皮糙肉厚，被打兩下，有什么要緊？”現代流行的就是野蠻女友，懂不懂？“當然，遇到刺客，哪怕是個女刺客，還是要以命相博，危及性命的時候當然要正當防衛嘛。”

    十阿哥十三阿哥十四阿哥都是目瞪口呆。八阿哥一臉哭笑不得。

    冰玉在一邊使勁扯著楚言的袖子。楚言一低頭，看見自己露在外面的兩只胳膊，大概又是與禮不合，連忙把袖子拉了下來。

    “咳，”十三阿哥又咳了一聲，作勢擦了擦頭上的汗：“今兒個，天還真是熱呢。”

    “可不是！熱死人了！”冰玉幫腔道。

    “是啊，真熱！”十阿哥和十四阿哥回過神來，都跟著嚷熱。

    “幸而十爺體恤，賜下了這冰鎮的大西瓜，奴婢們感激不盡！楚言，你說是不是？”冰玉朝楚言遞了個眼色。

    “對，對，對！奴婢們對十爺感激不盡！”

    九阿哥并不愿意這么就放過她，可是不光十三阿哥和十四阿哥，就連八阿哥和十阿哥都象是回護這個丫頭，他也不好窮追不放，因而冷冷一笑，挑刺道：“你們兩個不是南邊長大的么？這才六月，怎么，就受不了了？倒也不怪，你兩個從小嬌生慣養的，如今進宮做了奴婢，怕是心里著火吧？”說完，又冷冷地哼了一聲。

    冰玉給嚇得不敢再說什么。

    “九爺說的是。奴婢們既做了奴婢，就不應該想著從前在家怎樣。”楚言心機一轉，又道：“南邊的夏天原是比北京城還要熱一些，只不過因為水鄉的緣故，熱風經過水面捎帶上幾分潮意，倒覺著比這里盡是高墻大院的要清爽些。”

    后面一句話是她刻意說的。聽說，清朝的皇帝，一到夏天大多住在暢春園，或者是在中南海避暑聽政。在她原來的時代，前者已經見不到了，后者她一個老百姓也是進不去的。如今，當然要趁有機會，好好游覽一番，才不負上天讓她穿越了這一回！

    十四阿哥果然立刻上鉤：“說的沒錯。這紫禁城到了夏天就讓人憋屈。趕明兒，我帶你多到西苑走走，臨著海面就涼快了！”

    楚言大喜，面上還要裝裝傻：“這北海中海南海，奴婢倒是聽說過，但不只是誰又怎么把大海給搬到皇城里來的。”

    幾位阿哥都笑起來，就連九阿哥也收起了怒氣，又是得意又是覺得有趣。

    “哪里真的是海？不過是三個大湖。”八阿哥有點好笑的說。

    “倒忘了，你這個丫頭是在海邊上長大的。”又是十阿哥的大嗓門。

    “楚言，真正的海是什么樣的？”十三阿哥含笑問，帶了點向往。

    “大海么，”楚言的目光變得幽遠：“從陸地的邊緣，一直延伸到天邊，真正的浩浩蕩蕩，橫無際涯。海有時是明媚的蔚藍，有時是神秘的蒼綠，有時溫柔，有時狂暴。百川歸海，海是最廣袤最容納的，所以也是最神秘的。窮人的一生，也許可以踏遍名山大川，卻毫無可能游遍所有的海域。”

    “這么大？”十四阿哥咋了咋舌。

    “你不過是在海邊住著，怎就知道海有多大了？”九阿哥是個懷疑派。

    楚言笑了笑：“等九阿哥親眼見過大海，就知道奴婢說的對不對了。”

    九阿哥又瞇起眼，看了她一會兒，哼了一聲，將頭轉到了一邊。

    楚言不和他計較，只拉了十四阿哥問何時帶她去看那幾個海。十四阿哥十分得意，許諾明日等他下了課就去。楚言這才放了他。

    幾個人又說了一會子話，突然一個太監慌慌張張跑了過來，口中叫著：“十三爺，十四爺，奴才可算找到您二位了。德主子正找您們呢！”

    十三阿哥和十四阿哥連忙起身，跟著那個太監去了。

    楚言丟了護身符，又承受著八阿哥古怪的目光，心里有些慌，也就不怎么說話了。冰玉自然也不敢出聲。八阿哥老神在在地吃著拿了多時的那塊瓜，也不說話。奇怪的是，一向沉不住氣的十阿哥也沒了聲音。

    終于，還是九阿哥開了口：“楚言，聽說你把那個蓮香塞到了十三阿哥那里？”

    “是，”見八阿哥九阿哥十阿哥都使勁地盯著她，楚言連忙解釋：“奴婢見她身世可憐，人倒是忠厚，那幾日照顧奴婢盡心盡力。見到十三阿哥就為她說了兩句好話，可巧，十三阿哥那里要用人，就把她叫去了。”

    “為什么要去求老十三？”十阿哥不滿。

    “不過是給蓮香找個出路，哪里都是一樣。那幾天，奴婢就見到了十三阿哥和十四阿哥。”楚言轉了轉眼珠子：“三位爺如果要用人，奴婢倒是還有一個可以舉薦。那個小六子，膽子極小，估計也不敢有什么賊膽，辦事又是最伶俐不過的。”

    八阿哥深深地看了她一眼，站起身，撣了撣衣服，淡淡說道：“九弟十弟，時候也不早了，咱們走吧。”

    九阿哥和十阿哥各自也都盯了她一眼，跟著八阿哥身后也都走了。

    楚言和冰玉都噓了一口氣，放心下來，努力消滅桌上剩下的水果和點心。

    “楚言，你膽子可真夠大的！”冰玉一付心有余悸的樣子：“也怪，十爺就這么就讓你敲了一頓。”

    “可不是！我都納悶呢，竟會這么容易！”楚言和她相視一笑。回想剛才的情景，有些孩子氣呢，不像二十六歲的王楚儼，倒更像二十歲以前的她，真的是返老還童了！


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