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    有往松州城下打探敵情的探子回報，端木安國收到長子尸體后，在巨大的悲憤下，立志為端木聰做百人陪葬冢。他從前日清晨起開始殺人，一天一個，殺完就吊起來掛到城樓外，讓尸體自然風干。被殺的人則從那些打從大順來給他祝壽的官員及其家眷中選，首先選的就是曾經試圖逃跑的那一部份。

    副將把這一消息稟給玄天冥，邊上離得近的百姓也聽到了一些，人們相互傳著，很快地，關于端木安國的所作所為就傳得眾人皆知。

    這些百姓都是北界的原住民，端木家族統治北界一百多年，從前在他的極力打擊和美化下，種種惡行都成功地被淡化甚至干脆掩蓋了去。可轉是如今，真相一旦揭穿，換來的則是全城百姓的零容忍。

    人們的情緒非常激動，玄天冥帶著白澤和班走二人在盡可能地平復民心，同時卻也是有技巧地進一步激化端木安國的反面形象。鳳羽珩則扶起了那個已經吃完面條的老太太，對她說：“別擔心，我們隨你一起回家，去看看家里的日子過得究竟如何。”

    百姓在玄天冥的勸說下各自散去，面條攤的胖老板說什么也不要錢，還是班走強行塞了一把碎銀子給他。

    在路上，鳳羽珩對玄天冥說：“當初我借著傅雅的身份進了幻館，從而得進冬宮，但卻因此連累了傅雅的家人，如果可能，那對夫婦是一定要救的。”

    玄天冥點頭。

    她又道：“還有幻館里的那些女孩，也并不都是為了榮華富貴才想到冬宮里，有些是家庭所迫，也有些是因為生活在那樣的環境下，一代一代的已經沒有別的出路和辦法。”

    玄天冥說：“人的奴性并不是生來就有，而是在成長的過程中被周遭環境所影響，從而導致的慣性行為。要救的人很多，包括這關州的知府趙天齊，還有那些去給端木安國祝壽的官員，他們縱是有罪，自有大順律法制裁，不該以這種方式結果性命。”

    這老太太的家住在城北，路上白澤雇了馬車，到是很快就進了那條巷子。

    老太太說：“家里雖窮，但還是有幾間房的，我本來是想兒子娶了親之后就賣掉兩間，這樣也好給他們挪出些本錢來做點小生意，誰成想……唉。”她無力地嘆息著，目光中有幾絲渾濁，面上老態也更甚了些。

    馬車經老太太的指引，在一戶人家門前停了下來。鳳羽珩親自將老太太扶下車，可還沒等站穩呢，就聽那院子里頭吵吵嚷嚷的，罵聲不斷傳來。

    老太太手一哆嗦，下意識地就叫了聲：“柱兒！”

    鳳羽珩順著她的目光看去，但見一名中年男子正站在院門口，指著里頭的一個女人高聲叫罵：“你個毒蝎心腸的婦人！為了把你娘家人都接過來住，硬是趕走了我的老娘，這個家到底是你的還是我的？”

    那婦人立即回罵過來：“我人都嫁給你了，娘家人住你家幾間房子怎么了？你們家窮的連彩禮錢都少給了一半，就剩下這幾間房，我當然得讓我娘家人住。還說你那個老娘，你老娘要是有本事，至于你這么大歲數了才說上一門親？我告訴你，不把我娘家人伺候好了，姑奶奶就不跟你過了！我看你還能找誰去！”

    老太太聽了這話，氣得差點兒沒背過氣去，可她人老實本份，女人的幾句話說得她自己也是內疚不已，就覺得是自己沒本事才沒能上兒子過上好日子，如果兒子這門親事再因為她而散了，她真的是死了都沒有顏面去見老頭子啊！
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