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    車簾一挑，冷風直灌而來。江邊風硬，再加上時已入冬，他們這又是在往北邊趕，天氣是越走越冷。還好在蕭州時都換上了冬裝，忘川將一件錦棉的斗篷扣在頭上，看上去到也有點像富家少奶奶的樣子。

    黃泉和仇書二人提著所有包袱，鳳羽珩則專心跟在忘川身邊，下了車后兩人手臂交錯，看起來像是鳳羽珩這個做丫頭的在扶著少奶奶，可實際上卻是忘川在扶著鳳羽珩。

    江邊有不少收馬收車的，仇書把馬車賣掉，銀子恭敬地交給了忘川。黃泉則去碼頭跟船老板訂好了兩個雅廂，眾人只需再等上半個時辰，下一班船就要來了。

    黃泉拿著登船的牌子跟他們說：“咱們住雅廂，這船牌就好買，要是普通的客艙，據說在昨日晌午就已經沒有位置了。”

    忘川有一句沒一句地跟黃泉搭著話，鳳羽珩卻是將目光悄悄地往這碼頭上放了開。碼頭最是龍蛇混雜之處，做生意的，趕路的，買賣奴隸的，還有地頭蛇收保護費的，放眼望去什么人都有。她很快地便看到一個熟人，正是上次在船上遇到的那個揮鞭抽人的奴隸主。那人不知從什么地方又弄來了一批奴隸，依然都是不到十歲的小孩，手腳都用鐵鏈子栓著，一個搭著一個，像是排成排的蜈蚣。

    她小聲問黃泉：“大順的奴隸制度是什么樣的？我在京城看到即便是那些交了賣身契的下人也不至于有這般待遇，咱們也買過奴婢，人伢子送來的時候雖說穿得寒酸樸素，卻也干干凈凈，不像被虐待過的樣子，怎的出了京城就有這般光景？”

    黃泉跟她解釋說：“這些奴隸跟我們買的那些不一樣，京城的人伢子是守規矩的，再加上那些人伢子壓在手里的不過是賣身契而已，但這些小奴隸被奴隸主壓在手中的，是戶籍。賣身契賣的是身，戶籍要的是命。賣身契被壓的人還可以跑，只要你能跑得了就行，有戶籍在，至少通關時不會被查。但沒有戶籍，就算跑了，只過州縣還行，一旦要入省府，除非鉆狗洞，否則是連門都進不去的。”

    鳳羽珩一愣，還有這么一說？這不就相當于戶口本和身份證這種存在么？說白了賣身契就是合同，你要是違約，最多就是追究法律責任。但戶籍是身份的象征，你沒有身份證，到哪都是寸步難行。

    她是直到今天才明白過來這么一條規矩，可隨即又“呀”了一聲，道：“那我們呢？我們要過那么多省府，帶戶籍出門了嗎？”

    忘川告訴她：“放心，都帶著呢，殿下早就已經準備好。我們掛名在蕭州殿下一處別院的戶籍上，待到船上奴……我就給小姐過目。”

    鳳羽珩點點頭，這才放下心來。

    不多時，碼頭號聲鳴起，船到了。鳳羽珩和黃泉扶著忘川起身，隨著人流慢慢往船上走去，人們推擠著前行，不時就有叫罵聲和小孩的哭聲傳來。有個黑面的漢子也擠在人群里，身后跟著十數個衣著鮮麗的姑娘，有一股子刺鼻的劣質胭脂味兒順風而來，鳳羽珩抬頭瞅了一眼，盯著一個背影面露疑惑……


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