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    白澤不解地看向那老鐵匠，“老先生是何意？”

    那老頭往前走了幾步，來到鳳羽珩和玄天冥面前跪了下來，開口道：“老朽打了一輩子的鐵，人人都說我是蕭州最好的鐵匠。然而，鐵終究是鐵，我這輩子最大的心愿就是能打制一柄比鐵更要堅硬的武器。宗隋的鐵精咱們碰不到，如今大順有了新鋼，老朽就算老命不要，也要追隨將軍和縣主，為我大順盡畢生之力。可是……”他頓了頓，轉過頭去看了一眼跟著自己的那個小學徒，眼中露出不舍。

    鳳羽珩看出些門道，問了句：“老先生可是有不必要的擔憂？”她說著又問向錢里：“你們尋找鐵匠時是怎么說的？”

    錢里也有些糊涂：“就是說為大順煉新鋼。”再想想，“哦，是說了會閉關很久，讓他們把家里都安頓好，一年半載算是少的，弄不好三五年都回不去。將軍讓我們給每個被選中的鐵匠家里都發了銀子，足夠半年生活，半年之后若是回不去，就再發。”

    鳳羽珩點頭，看向那老者：“老先生，煉鋼就像人類最初煉鐵一樣，都有一個探索和發現的過程，雖然我掌握技術要領，但要你們親手實踐便又是另一回事，所以我們的副將說得沒錯，這是一項很辛苦的工作，可能終年不見天日，你們若現在后悔，還來得及。當然，如果決定留下來參與到這份見證歷史的事業中來，你們的家人，我們保證會讓他們衣食無憂。而且，你們為人類做出的貢獻，將永載史冊。”

    鳳羽珩的話讓眾人再次激動起來，一來得到了家人衣食無憂的保證，二來，“見證歷史”四個字太激動人心了。他們今生有幸能夠為大順甚至全天下寫上這一筆全新的開始，便將是后人世代相傳的榮耀啊！

    還跪著的那名老者又給玄天冥和鳳羽珩嗑了一個頭，面上雖也激動，可還是不無擔憂地道：“老朽明白，但凡參與到一項關乎國運的大事中來，事成之后，我們這些人是一定要被滅口的。就像那些參與皇陵修建的匠人，最后都逃不出殉葬的命運。老朽不怕死，我們這些人都不怕死，這輩子能煉一次鋼，豁出命去也值了。但是，我的孫子還小，如果真要被滅口，那我就想讓他回去，趁他現在還什么都不知道，讓他回去，平平安安的過完一生。”

    他這話一起，后面的眾匠人也跟著道：“是啊！我們不怕死，我們就想煉鋼，但讓這些孩子回去吧！”

    還有人說：“老伙計們！咱們互相給對方當學徒，一定把這新鋼給大順煉出來！好不好？”

    眾人齊呼——“好！”

    一時間，鳳羽珩也有些熱血沸騰，可卻也被這些人的話說得心里犯了合計。她轉看玄天冥，小聲問：“我也聽說了這個規矩，可是……”

    玄天冥知她要說什么，朗聲道：“我大順自四代國君之后就不再秘密修建皇陵，所有參與皇陵擴建和改造的工匠也再沒有殉葬之說。這次煉鋼，雖然關乎國運，本王卻也從來沒有動過殺人滅口的念頭。”

    他這話一出，鳳羽珩心里就有了底，不由得暗松一口氣。煉鋼是好事，但要用這些人的性命做為代價，她還是做不到的。

    “我是大夫。”她回過頭來，揚了聲，對那些鐵匠說，“想必很多人應該都聽說過，之所以皇上封我為濟安縣主，就是因為我有一手好醫術。正所謂醫者仁心，我畢者都致力于如何將人救活，如今為了煉鋼，怎么可能讓你們去死。保守秘密是一定的，但這個問題我們會從其它角度去考慮如何解決，不會對你們做出任何傷害。所以，各位帶來的子子孫孫，若想回去，我們便會派人送走，若想留下，那就踏踏實實地留。給大順煉鋼，給九皇子做事，不會被殺。”

    “真的？”人們幾乎不敢相信自己的耳朵，紛紛問她：“縣主所言屬實？”
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