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    老太太一聽這話，鼻子沒氣歪了，“你要娶沉魚？”

    沈青鄭重地答：“正是。還望老太太成全。”

    “成全？”老太太伸手直指向他，“說！你來我鳳府究竟是何目地？”

    沈青一愣，傻傻地答：“自然是備考。”

    “既然是備考，何來求親一說？”老太太越說越氣，“瑾元還盼著你金榜提名，怎知你心里想的竟是這男女之事，真是平白的浪費了他早些年間對你的栽培。”

    “這……”沈青讓老太太這么一說，也意識到是自己太魯莽了，但再又想想粉黛說的那些話，以及前些日子沉魚在他面前抹眼淚的樣子，他就怎么也把持不住這顆心和這張嘴，不由得又道：“沈青一心求取功名，從未變過，對沉魚表妹的心，這么些年也從未變過。姑母在世時拒絕過幾次，原本沈青已經死了心的，但這一趟來到鳳府，看到沉魚表妹在府中的光景實在于心不忍，只求老太太能把表妹嫁予沈青，沈青一定護她一世安穩。”

    老太太也想起來好像是曾聽說過這沈青向沉魚求婚，不過那時鳳瑾元和沈氏一心都想留著沉魚將來做皇后，怎么可能看得上這沈青。而如今，沉魚配沈青，到也不算委屈。只是她打心眼兒里厭煩沈家的人，這輩子是打定了主意老死不相往來的，若不是鳳瑾元堅持，這沈青她也絕不會留在府內。

    “不行。”老太太堅決地搖頭，“我鳳家與你沈家早就恩斷義絕，沈氏在世時就已明確回絕過你，如今她不在了，鳳家更不會把沉魚嫁給你，此事，莫要再提了。”

    “可是……”沈青急了，“表妹在府里受了委屈，老太太也不能為她作主，為何就不能成全了沈青？而且沈青認為，沉魚表妹對我……也，也不是沒有情義的。”

    “沈少爺，這話可不能亂講啊！”趙嬤嬤也不干了，“您將來如若高中，那可是天子門生，怎的這樣不知禮數，如此壞我們府上大小姐的聲譽？”

    老太太悶哼一聲，只道：“沈家的人，就是這個德行。”

    沈青被她二人說得滿面通紅，也知自己是說錯話了，可他一著起急來嘴就笨，哪里能說得過老太太和趙嬤嬤。

    憋屈間，就聽老太太又道：“再說，是誰告訴你我不能為沉魚作主？是誰告訴你沉魚在府里受了委屈？你以客居的身份在此胡言亂語，如此品行怎配參加明春殿試？”她越說越激動，“老身的二孫女是縣主，跟當今圣上也是叫父皇的，看來，老身應該讓阿珩去宮里說一聲，備上你的名字，明年的春闈，你就不用參加了！”

    “使不得！老太太，這可使不得呀！”沈青這回是真急了，那位身為縣主的鳳家二小姐他見過，也接觸過，言語犀利，為人精銳，只爭不讓，就連他的姑父鳳瑾元在她面前都討不到便宜，若她真的到宮里去說，自己這十年寒窗豈不是白讀了？

    只一瞬間，求娶沉魚的心思就被老太太給嚇退了。沈青一個深鞠躬給老太太，連聲道：“沈青是小輩，說話失了分寸，還望老太太不要見怪，之前說的事，可萬萬使不得呀！”

    “哼！”老太太見他被嚇住，總算也松了口氣，卻又問道：“你秋闈時是第幾名？”

    沈青答：“鄉試第五。”

    “第五……也不是很好的名次。”老太太悠哉地說了這么一句，聽得趙嬤嬤都忍不住要撇嘴了，第五還不好？整個大順那可是。但老太太很明顯只是隨口的一句話，意不在此，就聽她又道：“開了春才是殿試呢，你來得也太早了點，難不成還要在鳳府過年？”
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