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    一個月后。

    北平與天津相繼淪陷。上海與南京，即將陷入空前的浩劫，然后是半個中國的大地。

    1937年的盛夏。鎮墓獸九色飛奔在北中國的山巔。它不敢走人煙稠密的平原，它害怕自己要么傷害了人類，要么被人類所傷害。它只能在黑夜行走，穿越荒山野嶺，從太行山到王屋山，穿過愚公移山的縱谷。九色與葉克難，跟著鎮墓獸渡過黃河，一老一少，差點都被渾濁的河水淹死。

    到了河南地界，路過洛陽城外的北邙山，秦九色想去盜墓學堂看望小木、海女與自己的兩個叔叔。她發現盜墓學堂已被燒成殘垣斷壁，瓦礫堆里還冒著白煙，到處是燒焦的死尸，再也找不到半個活人。

    京城名偵探心里一驚，這個節骨眼兒上，這種事絕非偶然。他去了趟洛陽城里的電報局，分別給上海和鄂爾多斯打了電報。然后，葉克難帶著少女九色與鎮墓獸九色，穿過赤地千里的崤山與函谷關。

    少女秦九色成為了鎮墓獸九色的主人，如同二十年前的少年秦北洋，駕馭這尊已變成大怪物的鎮墓獸，像一只小母鹿指揮一頭大公象。偶爾這只九色小鹿還會騎到九色公象的背上，威風凜凜地俯瞰龜裂的黃土高原。有人警告過她，鎮墓獸不可接近，尤其是擁有多枚靈石的巨獸。每到夜晚，鎮墓獸九色便自動刨開一個古墓躲起來，十七歲的姑娘則跟葉克難一起升起篝火，眺望天上的月亮。

    葉克難也不知鎮墓獸九色要去哪里？他與秦九色朝夕相處的日子，卻不免讓這個大男人感到尷尬。雖然他已年過五旬，按年齡來說足夠做這姑娘的大伯父了，但孤男寡女畢竟不方便。他幾次說要去回北平去，卻被秦九色嗆道：“回北平作甚？難道你要去日本人的傀儡政權警察局的偵探嗎？何況你忍心讓我這小丫頭獨自走荒山野嶺，萬一碰上個強盜土匪的，你該如何向我媽交代呢？”

    他剛想回答“你媽可沒把你拜托給我”卻又咽了回去，確實北平是回不去了，秦九色怕是要跟著鎮墓獸九色一條道兒走到黑，這性格脾氣就跟她的親爹秦北洋如出一轍。葉克難便也暗下決心，一路護送少女九色與鎮墓獸九色，直到把她送還到歐陽安娜身邊。

    黎明時分，穿過潼關與華山以南的商洛群山，當年李自成潛龍蟄伏之地，鎮墓獸九色站在巍峨的山脊之上，俯瞰藍關古道，葉克難情不自禁地吟出韓愈的名句“云橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。”

    雖然沒有白雪作伴，鎮墓獸九色卻向著秦嶺深處而去。秦九色跟在它的屁股后面，走在人跡罕至的山間小道，跋山涉水，走得快活，只是苦了葉克難，不得不嘆服歲月不饒人。

    過了藍關，便是終南山。

    西晉張衡的《西京賦》贊曰“終南山，脈起昆侖，尾銜嵩岳，鐘靈毓秀，宏麗瑰奇，作都邑之南屏，為雍梁之巨障。其中盤行目遠，深嚴邃谷不可探究，關中有事，終南其必爭。”

    八月時節，蒼煙翠柏，如入深秋。大怪物九色一路探望，雙眼不斷放出琉璃色光芒。秦九色問它是否發現了古墓的蹤跡？它并不回答。

    葉克難說這終南山里，傳說便有活死人墓。聽到“活死人”三個字，少女九色便板下面孔，咬著他的耳朵說：“葉探長，這個可不能亂說的。”
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