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    在白鹿原守陵的秦北洋，再也沒有刮過臉，胡須從嘴唇、下巴還有兩腮生長出來，猶如一茬茬的韭菜。他遺傳了父親茂盛的荷爾蒙，將來必會有一把絡腮大胡子。

    春天是萬物交配的季節，不僅是動物還有人，都有按捺不住的欲望。春夜響徹野貓叫春的慘聲。九色經常從背后襲擊幽神，半是開玩笑半是表達愛意，可惜汗血馬對于異種交配毫無興趣。秦北洋每晚睡在古墓地宮，雖然肺癌不再復發，但早晨的生物鐘卻讓他寂寞難熬，血氣方剛的小伙子，只能依靠自己右手解決問題。

    農歷五月，公歷六月，天氣漸漸炎熱，麥收的季節來了。

    關中盛產兩種“客”，一是“刀客”，為富商行旅保駕護航看家護院；二是“麥客”——麥收季節，赤貧無地的農民們，如果年輕力壯，吃苦耐勞，又有收割的經驗，便會帶著鐮刀流浪四方，到缺乏勞力的村莊，受雇傭收割麥子。

    因為地理氣候的不同，麥子收割時間略有差異，比如關中最早麥熟，然后是銀川平原，最后才是陜北黃土高原，猶如候鳥般遷徙。麥客們一路流浪而去，替人割取沉甸甸的麥子，換取微薄收入。他們往往成群結隊，父子兄弟同行，以免被人欺負。

    秦北洋加入麥客們的行列。跟他一起干活的是劉氏三兄弟，年紀跟他相仿，來自陜北保安縣。三兄弟在老家沒有一寸土地，祖祖輩輩給地主做佃戶，爹娘在前些年的饑荒中餓死了，如今為了糊口只能做麥客，否則回家連媳婦都娶不上。

    成長于地宮的工匠之子秦北洋，從未正兒八經干過農活，動作開始有些笨拙，在烈日驕陽下出賣汗水，彎腰揮舞鐮刀，猶如刀光劍影中的關中刀客。麥桿被割斷時的劈劈啪啪聲，就像砍斷腦袋的咔嚓聲。他跟著麥客們一邊割麥，一邊捆扎，田間到處是一簇簇麥子。眼前是金燦燦隨風起伏的麥浪，身后卻是波濤退盡后齊整整的麥茬。再強壯的身子骨，往往半天就直不起腰。有些人沒能控制好動作，竟被自己的鐮刀劃傷甚至喪命。

    每天超大負荷勞動，讓秦北洋的胃口大漲，一頓能吃好幾碗面條。天黑后，麥客們露宿田野，納涼閑扯淡，說葷腥笑話，聊誰家的新媳婦與小寡婦，數著幾枚銅板，盤算下一站收麥子的州縣。

    1921年的端午節，白鹿原上的麥子都收齊了。秦北洋最后一個從田里起來，光著膀子，扛著鐮刀，兩塊強壯的胸肌中間，掛著一枚和田暖血玉墜子。滿身汗水在太陽下閃閃反光，猶如擦了一身橄欖油。

    忽然，前方田壟上出現一匹體型雄健的白馬。有個蒙著黑面紗的女孩，全身黑衣，頭戴斗笠，英姿颯颯地騎在馬鞍上。

    即便沒看到她的臉，單就這個身形與強大氣場，秦北洋已猜出了結果：“阿幽妹妹！”

    女孩下了馬，卸下面紗，露出十八歲的容顏。她的臉頰又圓潤了些，胸脯也鼓了起來，像被烈日涂抹一層油脂。

    小鎮墓獸九色守在主人身邊，雖是獒犬的模樣，有一身厚厚的鬃毛，卻是無懼酷暑，不會像狗那樣吐出舌頭散熱。

    秦北洋下意識地向四周張望，阿幽淡然道：“不用看啦！哥哥，我沒有帶任何人，此番只身前來找你。”
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