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    “嗯，也有幾分道理。其實，我一點都不恨脫歡。如果他能代替我做郡王，讓我游戲人間做個闊少爺，少掉爭權奪利的煩惱，豈不快哉？”

    “帖木兒，這并非你的肺腑之言。你是一個有雄心壯志之人，只不過用花天酒地風流倜儻來掩飾罷了。”

    小郡王尷尬地咳嗽幾聲：“哎呀……居然被你窺出來了。北洋，你的眼睛真毒呢。”

    次日天明，三騎一獸，沖下河谷，經過荒蕪的戈壁與鹽堿地，穿越盛產無花果的阿圖什莊，來到塔里木盆地邊緣的喀什噶爾綠洲。

    已是深秋，陽光依然濃烈，路邊有高大的白楊樹與胡楊林，與伊塞克湖完全兩個天地。白楊的葉子變得金黃，就像內地銀杏。這片綠洲頗為富饒，到處阡陌連接，精耕細作，集市上全是戴著小花帽的白胡子老爺爺，梳著無數根小辮子的美麗姑娘們。

    進入喀什城墻之前，秦北洋看到有片特殊的工地，只有穿著花裙子的女孩進進出出。

    他跳下汗血馬“幽神”，只見地下被整個挖開，露出夯土遺跡，女孩們用小鏟子與毛刷清理土中的壇壇罐罐。分明是考古發掘現場，人們更傾向于雇傭女民工，因為她們心思比男人細致，更容易發現寶貝，也不會輕易破壞文物。

    女孩們中間，有個男人抬起頭，瘦高個頭，鶴立雞群，陽光灑在白皙的面孔上，猶如萬人迷的沙漠王子。他穿一身西式工裝服，上衣口袋插著鋼筆，年紀不會超過三十歲。

    秦北洋喊出他的名字：“李隆盛。”

    喀什噶爾，絲綢之路上的重鎮，中亞的文明中心，可與撒馬爾罕、布哈拉齊名。乾隆朝平定回疆，即以喀什噶爾參贊大臣“總理南八城事宜”，堪稱南疆首府。

    劍橋大學物理系博士一驚，托了托金絲邊眼鏡，沖到秦北洋跟前熱烈擁抱，又驚恐地后退兩步：“你真是秦北洋？”

    “如假包換。”

    “那我在大白天見到鬼了？還是幻覺？對不起，科學家不該說這種話。但在北極的維京古墓，我親眼看到你掉進了噴發的火山口。”

    “但我沒死，有……”他不想說是北歐神獸救了自己，“有人救了我。一言難盡，這一年多來，猶如伊利亞特加上奧德修斯！”
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