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    “恩莫隆于姻戚，義莫重于朋友。”————————【祭妻弟何少嘉文】

    漢代長安城，光是未央、長樂等宮殿群就占了全城一半的面積，剩下的則劃分為一百六十個閭里，使一般民居能擁有的空間十分窘促。

    高等的權貴、宗親邸宅都在未央宮北闕附近，即所謂‘北闕甲第’，次一等的則都聚集在城東北宣平門附近，即所謂“宣平之貴里”。除此之外，普通的吏民就只能住在城的北半部或城門的附近，比如窮里、孝里等。

    前太師董卓便是住在北闕甲第中最大的一座宅院里，現任司徒王允蒙獲董卓恩遇，也住在這附近，這些都是人所共知的。但是很少有人知道，當今皇帝的舅父，詔拜北軍中候王斌的宅邸也在此處。

    庭院安靜了半晌，休息夠了的夏蟬又開始無休止的鼓噪，烈日當空，將地面烤的灼熱，偶爾吹來一陣風，也是帶著熱氣，將樹葉吹得沙沙作響。

    有兩人坐在廡廊的蒲席上，王端手持白子，將其敲在棋枰上，發出清脆的聲響。

    “該你了。”

    對手細細一看，發覺己方在棋枰上被逼入死地，再無轉圜的余地。他想設法挽救，卻一時難尋生路。天氣炎熱，連帶著他的脾氣也變得火爆起來：“不下了！越下越熱，這才四月，就一點風都沒有，真是妖異。”

    “奸賊已除，圣天子當朝，哪來的妖異？你再亂說，就給我抄書去。”王端將棋枰上的棋子一一拾起，收回棋盒里，沉穩的說道。

    其弟王輔連輸六回，覺得這棋下得實在是沒勁，于是推枰而起。

    看著兄長王端一個個清出黑白棋子，氣惱道：“兄長你也是沉得住氣，阿翁深受國家恩寵，官拜北軍中候，眼見就要跟前朝那幾位外戚大將軍一樣臨朝輔政。這個時候不去結交名士公卿，壯大聲勢，反倒閉門自守，真是讓人想不通！”

    “你想不通的事多著呢，又不止這一件。”王端收拾完棋，接過童仆遞來的涼茶，輕抿一口，忽然嘆道：“何況現在還不是時候，國家尚且憂慮如何自立，我等豈能先為自家謀算？”

    “阿翁領軍職多少天了，在國家面前一句提攜我等的話都沒說過，小弟我今年十五，倒還不急，兄長你卻二十三了，又是國家的表親兄弟，連黑綬都沒戴過，這還算什么天家貴戚，說出去也不怕惹人笑話。”

    二百石以上官吏皆佩銅印黑綬，王輔這是諷刺其兄身為貴戚卻孑然白身。

    王端沒有吱聲，默默地看著庭院里的桑樹。一陣熱風襲來，風聲中夾雜著細碎的腳步聲。

    一奴仆從遠處走來，王端暗自心奇，卻不知發生了什么事。

    “門外有兩位公子求見。”說完，那奴仆遞上了兩封名刺。

    “山陽王粲，扶風士孫萌。”王端緩緩念出這兩個姓氏，還未有所反應，一旁王輔卻高興的跳腳。
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