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    1994年7月24日，在千原加入關西棋院的8天后，橋本宇太郎悄然離世。

    當千原浩志趕到醫院時，千條達夫等人也才剛剛到來，接待他們的是老人的家人子嗣，為首者六十多歲，眼圈微紅，但還在努力維持著儀態，并徑直走到千原面前：

    “您大概就是千原先生吧？”

    “是。”

    “千原先生，”他察覺到自己的聲音有些哽咽，連忙頓了一下，平緩情緒后才繼續說道，“家父臨終前留了一句話給你……”

    千原浩志面色鄭重，示意對方繼續。

    “今后關西棋院就拜托了！”

    此話一出，千原頓時立刻覺得肩上的擔子重了幾分，在所有的囑托中，遺言無疑是最具分量的一類。

    一旁的千條達夫等人相視一眼，表情卻各不相同。

    前者上前一步，先是說了一聲“節哀”，隨后問道：

    “橋本前輩有什么話是留給棋院的嗎？”

    對方雖未子承父業，但也認識這位關西棋院的理事長，回禮之后，這才說道：

    “家父讓你們一定要尊重千原先生，切勿重蹈曰本棋院的覆轍！”

    這兩句囑托，內容不同，但都表達著一個意思：

    顯然，關西棋院被老人托付給了千原。

    千條達夫和余下的幾名理事面面相覷，都不由苦笑起來，既是感嘆自己這幫人未能受到信任，也是針對老人留給他們的這句話——

    作為關西棋院的獸人副理事長，千原浩志的權力不可謂不大，而且受到的限制甚至比理事長小得多，何來‘重蹈覆轍’呢？

    而千原浩志已經走進病房里，床上匍匐的家屬們紛紛讓開，露出老人的身體。

    一塊白色面巾覆蓋在老人的臉上，看不清對方臨終前的表情，不過在家人的陪伴下離世，想必不會遭受太多苦難吧。

    旁人只看到千原站在那兒，嘴唇似乎動了幾下，但誰也沒能聽清他說的話。

    ……

    按照曰本的習俗，在尸體火化之前，會有通夜和告別儀式。

    橋本家是一處占地很大的老宅，儀式就在大宅的堂廳進行，棺材擺放在前列，上方是老人的黑白照片，兩側則放著荷花燈、花籃、水果等。

    晚上六點，由千條達夫帶領，關西棋院的一行人到此拜謁，其中也包括千原浩志。
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