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    林淡將晾干的佛塵拿在手里揮動兩下，仿佛在檢查它是否趁手，語氣頗有些漫不經心：“我既不會仙術，也不懂煉丹，不過略通一些醫理罷了。苗苗，我要教你的便是這治病救人之法，你想不想學？”

    許苗苗用力點頭：“想學！林姨你今天可威風了，他們都怕你！”

    “他們不是怕我，是敬我，日后你也要做一個讓人敬重的人，好不好？”林淡循循善誘。

    “好！”許苗苗脆生生地答應。

    林淡揉著她的腦袋說道：“要做一個讓人敬重的人，首先你要有本事，學本事便要吃苦，你怕不怕？”

    “我不怕！我想學醫理！”許苗苗拽住林淡的衣袖，憧憬道：“我要像林姨這樣，一顆仙丹就把人救活?！?

    林淡輕笑起來，搖頭道：“傻孩子，方才哪里有什么仙丹，不過是一些尋常的治療手段罷了。醫病的時候，首先你得弄清楚病人的病因。永信侯是那三個道士最大的主顧，他們自然會每天討論他的種種情況，是以，我留心傾聽，早已知曉了他的病因。世人都道永信侯早年被蠻王捅了一刀，落下暗疾，刀口日日疼痛，弄得他腹痛如攪，于是太醫便每隔幾日為他濕敷紫金膏，希望能讓刀口愈合，卻接連敷了七八年也不見效。藥石罔醫之下，他若不信鬼神，還能信哪個？這也是他那么輕易便被三個道士蠱惑的原因?！?

    林淡停頓片刻，陡然轉了話鋒：“然，他那外傷不過是個引子罷了，真正的病因卻在肚腹之內。當年那一刀直接捅破了他的腸子，外面的傷口雖然愈合了，里面的腸子卻由于愈合不暢，粘連在了一起。腸子都打了結，你想，他腹中的污物又如何排得出去？這便是永信侯常年腹痛難忍、宿便不泄的根本原因?！?

    許苗苗不懂這些，卻還是覺得林姨好厲害，看著她的眼睛更加明亮了。

    姚碧水聽到此處已是對林淡的醫術有了初步的認知。腸子是不是愈合了，一般的醫者根本探查不到，又哪里能像林淡這般敘述得清清楚楚，仿若親眼所見？整個太醫院都不知道永信侯的病是因為腸子粘連，還以為是當年那一刀所致，于是日日給他用不對癥的藥，病又怎么能好？而林淡只根據那些神棍的三言兩語就勘破了病情，換言之，她的醫術遠在整個太醫院之上。

    救活了潭州數十萬人的林娘子當真是名不虛傳！許祖光到底是有多瞎才會舍棄林娘子，轉而去攀附萬秀兒那個毒婦？姚碧水咋咋舌，滿心都是唏噓。

    林淡喝了一口熱茶，繼續道：“那三個道士賣給永信侯的丹藥皆是放置已久的面粉揉搓而成，邋里邋遢、暗含穢物，服下之后又豈會不拉肚子？永信侯宿便難排，吃了這些丹藥卻正好有助于通便，自然會相信他們的鬼話。然而，一次兩次或許有效，日子長了卻會導致粘連處因宿便腐化而感染炎癥，形成腸絞痛和血便。我早已料到永信侯的病情會發展到如今這個地步，于是早就做好了安排。”

    許苗苗和姚碧水一瞬不瞬地看著她，目中滿是渴求和好奇。

    林淡輕笑一聲，徐徐道：“腸子粘在一塊兒，又有炎癥，且日日便血，你們想那永信侯會是如何的痛不欲生？是以，他們剛進門，我便用安神香調和的墨水寫了一張符，燒化在殿內。此安神香乃我親手所制，效力是普通安神香的百倍，幾乎瞬間就減緩了永信侯的痛苦和旁人的焦慮，得以讓我取信于人，這是第一手安排?！?

    許苗苗和姚碧水聽呆了。

    林淡指著小銅爐和一盒香丸，又道：“安神香的煙氣消散后，疼痛還會繼續，于是我又燒了一顆效力更強的安神香丸，擺放在他近旁，徹底壓下腹痛，這便是我的第二手安排。之后，我用暗含腹瀉藥物的墨水畫了一張符，讓永信侯喝下，令他腹中宿便盡數排出，沖破粘連在一起的腸子，以破而后立之法徹底治愈他的隱疾，這是我的第三手安排。伴著第二張符紙喝下的茶水實則是我熬了一天的藥汁，內含素馨針、厚樸、丹參、黃連、香附等草藥，均能治療腸粘連，服下之后匯入患處，可大大減輕癥狀，此乃第四手安排。那爐底灰其實也是一種藥物，名為百草霜，可治療腹內出血，那些符紙皆是我用對癥的草藥搗爛后制成，燒成灰燼也是百草霜的一種，而且療效更為強悍，接連兩張符紙喝下去，又服用了三丸爐底灰，他腹中衄血自然能止，這是我的第五手安排。五管齊下，永信侯的重癥自然能快速消減，然腹中的腸子卻并非兩三日能愈合。為防他回家之后感染炎癥，我送給他十五張符箓，張張皆是百種草藥搗爛制成，墨跡也是對癥良藥，燒成灰燼之后合水吞服，可消炎止血、促進內傷愈合，這便是我的第六手安排。如此，你們可明白那永信侯是如何橫著來我們玄清觀，又如何豎著出去的嗎？”

    “明白了！”許苗苗聽得滿頭都是霧水，卻并不妨礙她意識到自己的林姨究竟有多厲害。

    “林姐姐，即便您把其中內情都說清楚了，我依然會覺得您是神仙般的人物！這世上所有的醫者加起來，怕都沒有您的手段厲害！永信侯能碰見您，當真是他撞了大運！”姚碧水抱住許苗苗，衷心感嘆道：“當然，我和苗苗也是。”

    林淡擺擺手，語氣平淡：“不過是些尋常手段罷了。那永信侯篤信鬼神，我假裝神仙喂給他仙丹，他心中得了莫大安慰，病情自然好得比尋常人更快。苗苗，這便是我今日能如此快地醫好他的第七個原因，那就是安慰劑的作用。所謂安慰劑，不過是給病人樹立堅定的信心而已，醫病先醫心，這個道理，你且牢牢給我記住。”

    “林姨，我記住啦！”許苗苗用力點頭。

    姚碧水連忙給她到了一杯熱茶，催促道：“苗苗，從今天開始，林姨就是你的師父，你得給她磕頭奉茶，日后將她當成母親一般孝順，明白嗎？”

    “明白！師父在上，請受徒兒一拜！”許苗苗畢恭畢敬地磕了三個響頭，又端來一杯熱茶，奉給林淡。

    林淡瞥了姚碧水一眼，倒也沒有戳破她的小心思。上輩子，她冷眼看著許家起起落落、分分合合，自然了解許苗苗的為人。這個孩子重情重義、知恩圖報，養她虧不了。也正是因為她是唯一替原主送終的人，林淡才會將她救出那個狼窩。

    思及此，林淡接過熱茶淺酌一口，正式確定了苗苗和自己的師徒名分。

    姚碧水心里歡喜，拘謹的態度也松緩了一些，又問：“林姐姐，您為何那般篤定侯夫人的女兒中邪了？您若是不懂仙術，明日去了她家豈不是露餡了？”

    林淡正要回答，殿內忽然跑進來一個小丫鬟，手里捧著一封信，說是自家小姐近日來的種種異樣都記錄在里面，請仙長詳查，完了誠惶誠恐地磕了頭，又倒退著出了大殿。

    “等我先看過侯夫人的信箋再說。”林淡拆開信封細看，完了搖頭道：“世上哪來那么多鬼神之事，多是心魔或人禍罷了。放心，這位小姐的病，我能治?！?

    事關永信侯府的家丑，姚碧水不敢過多探聽，只能撿著無關緊要的東西問一問：“那林姐姐您是如何確定他家小姐得了邪??？萬一您說錯了，您打出的活神仙的幌子可就當場被戳破了?！?
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