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    牛肉燉到一半的時候，鍋里已經(jīng)冒出股股濃香，熏得兩個土匪心癢難耐，不時流著口水在灶臺邊轉(zhuǎn)悠，急切詢問：“這都燉了一刻鐘了，應該可以吃了吧？”

    “還早著呢，起碼得燉半個時辰肉才會軟爛。”林淡拿起帕子擦手，“兩位大哥能否帶我去我的馬車處？我想拿些調(diào)料。”

    兩名土匪立刻警覺起來，指著灶臺上的瓶瓶罐罐斥道，“別他娘的多事，這里的調(diào)料應有盡有，還不夠你用嗎？”

    林淡也不慌張，溫聲解釋：“是這樣，我這道燉牛肉還差一種調(diào)料才能徹底入味。你倆押著我去，押著我回，我一個弱女子，難道還能從你們手底下跑了不成？若是有了這味調(diào)料，這鍋燉牛肉會比現(xiàn)在好吃數(shù)倍。”

    兩名土匪聞著空氣中的濃香，心道比現(xiàn)在還好吃，那該是怎么個好吃法，這御廚的手藝果然不比常人，轉(zhuǎn)而想起林淡宰牛的手段，又有些怯了。

    林淡主動拿出一截繩子，纏繞在自己手腕上。兩名土匪這才不情不愿地點頭，臨走又把廚房的門鎖了，防止芍藥和杜鵑跑出去。三人行至山寨的最深處，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)找到一個山洞，洞外掛滿藤蔓，若是無人指點，當真會忽略過去。

    兩名土匪扒開藤蔓，厲聲呵斥，“你自己進去找，動作快點！”

    林淡借著二人的火把往里一看，果見自己的五輛馬車停放在洞內(nèi)，另有幾十口上鎖的大箱子，均為贓物。她只匆匆一瞥便走了進去，爬上其中一輛馬車，把一個大甕的泥封敲開，用長勺舀了幾勺酒，裝入空置的小壇子，又飛快把牛皮紙覆蓋在甕口，用繩子牢牢扎緊。

    雖然她動作極快，只花了數(shù)息就已把酒甕封好，但兩名土匪依然聞見了那股難以言喻的酒香，頓時有些熏熏然。

    “這是什么酒，怎會如此香？”二人語帶垂涎。

    “不過是尋常酒水罷了，我自己釀著玩的，不值什么。”林淡神色微僵，目光躲閃。

    兩名土匪深深看她一眼，這才帶她離開。回到廚房后，林淡把壇子里的酒倒入燉牛肉里，用鍋鏟徐徐攪拌。本就十足濃郁的湯汁在她的攪動下越發(fā)粘稠，越發(fā)醇厚，每一塊燉牛肉都包裹著一層晶亮而又黏滑的汁水，更有一股奇異的香氣四處彌漫。這股香氣不啻于利器，竟穿破廚房的門窗，在山寨上空游蕩，令人神魂顛倒。

    “快快快，給我倆撈一些牛肉上來。”負責看守林淡等人的土匪敲著空碗催促。

    “二位大哥，肉還沒燉爛，還得再等片刻。”林淡好心解釋。

    “管它爛沒爛，只要熟了就行，讓你撈你就撈，廢什么話！”兩名土匪急得眼睛都紅了，被那香味一激，恨不得一頭扎進鍋里吃個痛快。其余土匪也都聞著味兒跑過來，說什么也要嘗一嘗鍋里的肉，好在土匪頭子鎮(zhèn)得住，否則廚房早就被洗劫了。

    “那女人在鍋里放了什么酒，竟能香成這樣？”土匪頭子離開廚房后立刻揪住屬下盤問，還不時抽.動鼻頭，嗅聞空氣中的余味。
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