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    其中一人似笑非笑地道：“是又如何？”

    “是的話，我們掌柜想雇你們押鏢。只要能平安把我們送入京城，掌柜便給你們每人十兩銀子，一路上還包飯食酒水，這樣可好？”

    “不好。”壯漢面上笑哈哈的，說出口的話卻能把人噎死。他的同伴輕哼一聲，似是很看不上十兩銀子。

    小廝氣得臉都紅了，卻還是耐著性子強(qiáng)調(diào)：“三位大哥再考慮考慮吧，我們可是包飯食酒水的。我們的飯食酒水真的很不錯(cuò)，虧不了您。”

    “十兩銀子老子都看不上，還能看上你的吃食？滾滾滾，別耽誤我們趕路！”壯漢有些不耐煩了，狀似去抽腰間的鞭子。

    領(lǐng)頭的男人身材最為高大，氣勢(shì)也最為駭人。他皮膚黝黑，容貌俊偉，一條刀疤險(xiǎn)險(xiǎn)擦過額角沒入鬢發(fā)，令他越發(fā)添了幾分戾氣。似乎是嫌屬下太過張揚(yáng)，他冷冷瞥去一眼，兩名壯漢立刻斂容肅穆，解釋道：“我們趕時(shí)間，會(huì)抄近路回京，無法與你們同行。”

    抄近路就得上山，山路崎嶇不平又狹窄逼仄，只有馬匹能穿行，車輛卻是過不去的。小廝聽了這話連忙拱手告辭，臨走飛快看了一眼打頭的那名男子，心里又是一跳。只見男子騎在高頭大馬上，一雙狹長鳳目冰冷而又銳利，矯健的身材包裹在漆黑勁裝里，一看就是個(gè)練家子。

    這人戾氣如此重，莫不是土匪吧？想到這里，小廝跑得越發(fā)快了。

    林掌柜的馬車離幾人很近，自是聽見了這番話，也就不再多問。一行人安安靜靜地趕路，眼看已經(jīng)到晌午了，便在一處臨水的空曠之地歇息。兩名小丫頭拎著陶罐去河里打水，三名仆從搬來石頭壘灶，準(zhǔn)備在這兒生火做飯。

    山路兩旁開滿了粉紅的野薔薇，陣陣花香被細(xì)雨沁潤過，顯得十分怡人。林掌柜掀開車簾欣賞美景，又喝了一碗陳皮姜水，這才慢慢爬下車，言道：“在車?yán)锎昧耍业墓穷^都乏了，得下來活動(dòng)活動(dòng)。今天的午飯我來做吧，你們?nèi)グ盐业膹N具搬下來。”

    “呀，太好了，今天林姐姐做飯！”兩個(gè)小丫頭歡天喜地地叫起來，幾名仆從也都露出大喜過望的神色。

    三名壯漢跟了車隊(duì)一路，這位林掌柜也就病了一路，今日才算是第一次見面，不由引頸眺望。只見對(duì)方大約二十出頭的年紀(jì)，梳著婦人髻，個(gè)子高挑，容貌秀麗，皮膚卻并不白皙，而是淡淡的小麥色，可說是完全不符合時(shí)下的審美。但她眉宇間頗有一股英氣，叫人看了很舒服。

    原來這就是沈老板成日獻(xiàn)殷勤的林掌柜，與想象中的尤物或傾城佳人完全不同。兩名壯漢十分失望，他們的首領(lǐng)卻盯著對(duì)方看了許久。

    林掌柜，也就是林淡，立刻便察覺到了男子異樣的目光，轉(zhuǎn)過頭與他對(duì)望。二人視線相觸，一個(gè)面露恍然，一個(gè)頗感疑惑。

    “請(qǐng)問這位大哥，我們以前可曾見過？”林淡拱手相詢，落落大方。

    男子遲疑片刻后沉聲道：“未曾。”

    林淡仔細(xì)打量他，確定自己果真沒見過，便也不再關(guān)注。對(duì)方長相如此俊偉，氣勢(shì)如此駭人，她若是見過一次，定然不會(huì)忘記。
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