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    有姝的承諾，大約是九皇子這輩子聽過最甜蜜的情話，從此再沒有誰能令他動容至此，也開懷至此。他將少年摟入懷中輾轉親吻，直至兩人都氣喘吁吁才停下，鼻尖抵著鼻尖安慰，“不用擔心，此戰我早有準備。”

    有姝摟著主子脖子微微搖頭，表示自己一點兒也不擔心。上輩子欠他的這輩子接著還就是了，之前說要替他手摘星辰亦非虛言。

    九皇子絲毫不知道少年已有成算，一邊拍撫他脊背一邊徐徐道，“烏斯藏活佛曾經預言，六百年后宗圣帝的心上人會重返人間。為得到與之相聚的機會，宗圣帝在自己的皇陵內布下輪回法陣，一同現世，與此同時還留下一支暗部，負責保護法陣，亦等待他召喚。六百年過去，這支暗部分裂成許多不同的勢力，隱藏在九州五國之中，唯有真正的宗圣帝轉世才能拿到支配他們的信物。”

    “你拿到了？”有姝眉頭微蹙，大約已經猜到四國為何聯手攻打夏啟。

    九皇子果然點頭，“我拿到了，并且已經召喚隱藏在夏啟的所有暗部。你要知道，唯有占據上京的夏啟才是真正的姬氏血脈，才是皇族正統，六百年里，他們一直在等待宗圣帝重臨人間。而這個傳說，其余四國也都知道，他們手里或多或少掌握著暗部的動向，甚至有一些已被他們收歸己用，另有一些則隱匿在暗處，不被人所知。而這些不為人所知的勢力究竟有多龐大，具不具備摧毀其余四國的能力，他們心里都沒底。”

    “所以臥榻之側豈容他人鼾睡，他們這才聯手滅夏？”有姝恍然。

    九皇子理順他胡亂翹著的額發，點頭道，“沒錯，當我啟用信物時，九州各地的暗部會同一時間收到消息，然后前來與我匯合。但你要知道，人心難測，當年對宗圣帝忠心耿耿的暗部，如今未必會對我惟命是從。他們之中很多人，現在已分散各國，掌控權柄，又如何甘于屈居人下？早年他們得到我是宗圣帝轉世的消息，曾連番施以暗手，都被父皇一一化解，后見我夜不能寐，秉性漸壞，且與朝臣宗室離心離德，這才沒再咄咄逼人。最重要的是，雖然我生而知之，能力卓絕，卻一直沒能拿出霸皇信物，他們也就放松了警惕。”

    “那你為什么要拿出來？你可以先韜光養晦，再慢慢籌謀。”有姝大感不解。

    自然是因為我迫切地需要擁有保護你的能力。九皇子親吻少年嘴唇，卻始終沒有表明心意。他不想把太過沉重的擔子壓在少年肩頭。少年只需像往日那般，該吃吃，該睡睡，開心的時候擠擠酒窩，不開心的時候往自己懷里鉆，也就是了。

    “五國之間必有一戰，不過是時間早晚的問題。再過半月我就年滿十八，父皇將冊立我為太子，而其余四國秉持著“寧可錯殺也不放過的原則”，必不會讓我活著登上皇位。當年老六向我下毒，母后與我離心，諸位皇子明爭暗搶，背后少不了四國的影子。若是我再不尋求自保之法，你可以想見我的下場。”

    九皇子未曾告訴有姝的是，他早在十二三歲的時候就已經厭煩了這樣渾渾噩噩的日子。他不怕四國聯手加害，更甚者，還期待著一切的終結。但現在，他輸不起，一絲一毫也輸不起，所以才要去爭去搶，去把曾經失去的東西全都找回來。

    宗圣帝能為了尋找所愛一統九州，他也能為了安放所愛打下一個太平盛世。

    有姝總以為主子這輩子過得風光無限，卻一次又一次地體會到他的無奈與艱辛。若是當初自己沒有擅自離開，若是陪伴他一起終老，也就沒有他的死不瞑目，更沒有現在的五國之戰。一步錯，步步錯，現在，是時候糾正這些錯誤了。主子失去的平安喜樂，萬世偉業，九州五國，他都會幫他一一找回來。

    當二人待在東宮互相撫-慰時，朝堂上越發鬧騰得厲害。朝臣幾乎是一面倒地要求仲康帝賜死九皇子，然后冊立六皇子為儲君。而九皇子是妖星降世，會禍亂生靈的流言，已迅速席卷整個九州大陸。不僅其余四國人恨不能生啖其肉，便是夏啟的百姓也都跪在宮門外，要求當場將妖星燒死。

    此事鬧了將近半月，而四國聯軍也已步步逼近，蓄勢待發。臨到九皇子生辰這日，仲康帝一意孤行，竟照舊頒布了冊立他為儲君的旨意，且還命他掛帥西北，迎戰四國。

    朝臣大嘩，繼而又沉默下來。西北邊境只屯兵三十萬，根本無法抵御四國百萬大軍，而從別處調遣七十萬大軍至少需要三月時間。遠水救不了近火，四國聯動太過突然，便是大羅金仙，恐也無力回天。

    皇上一面冊封九皇子為太子，一面派遣他親征，必是想給他一個體面的死法。若他陣前被殺，妖星之亂自然而然也就化解了。絕大多數朝臣想得十分天真，亦有少部分眼光深遠者卻明白，九皇子只是四國出兵的借口，他的死亡或許能緩解局勢，卻不能徹底解除夏啟的滅國危機。

    唯一的辦法還是戰！一戰到底！九皇子乃霸皇轉世，但愿他原原本本繼承了霸皇的軍事才能。

    在眾人的憂慮中，九皇子接過冊封文書和帥印，點了十萬鐵騎與他一同前往西北。籌措糧草還需一個多月時間，他也不回宮，一直宿在軍營。

    聽說兒子硬是要跟九殿下去西北打仗，趙侍郎和王氏哭得稀里嘩啦，恨不得把兒子綁了藏起來。

    “兒啊，你可憐可憐爹娘成嗎？咱們只有你這一根獨苗苗啊！三十萬人馬對戰百萬聯軍，兒啊，你好好想想，九皇子他有幾成希望活著回來？你難道也要跟著去送死？”趙侍郎苦口婆心地勸解。早知道事情會變成這樣，當初他說什么也不會回京，隨便找個地方當個芝麻小官也就成了。

    有姝把床底下的米面一袋袋拖出來，準備送去軍營。主子現在很需要糧草，但朝中各派官員卻都推三阻四不肯兌現，擺明了想讓他去送死。更可恨的是，竟連皇后也都動用中宮箋表，規勸主子“以身殉國”，他們有沒有把主子當成自己的親人？

    想起最近的市井流言已徹底把主子妖魔化，有姝就覺義憤難平，堅定道，“我若與主子同去，他十成十會活著回來。爹娘，你們放心，我不會拿自己的性命開玩笑。”

    “我看你是鬼迷心竅了！九殿下哪點好，叫你對他死心塌地的？你要是喜歡男人，爹給你找，十七、八個隨你挑！這樣成不成？成不成？”趙侍郎連連戳兒子額頭。

    有姝平靜道，“主子哪點都好，你就是把全世界的人找來，也沒誰比得上。爹，您私庫里還有糧食嗎？全都給我成不成？”

    趙侍郎捂著胸口，差點厥過去。王氏拽住兒子，嚶嚶嚶地哭起來。恰在此時，門外傳來一陣不合時宜地低笑，三人回頭去看，竟是風度翩翩、表情溫柔的九皇子。現在的他雖陷于水火，卻不見半點狂躁，與平日判若兩人。

    “打擾了，趙大人。”他略一拱手就大大方方將少年摟住，在他粉-嫩唇-瓣上咬了一口，眉宇間的深情寵溺昭然若揭。

    有姝也主動去摟他勁瘦腰-肢，問道，“糧草還差多少？”
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