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    “鷹到底什么時候能準備好？”長庚盡可能壓著自己的焦躁和火氣問道。

    陪同前來的北大營統領忙小聲回道：“陛下請稍安勿躁，馬上就好。”

    “別叫陛下，名不正言不順的。”長庚心氣不順地把這馬屁撅了回去，說完他自己也察覺到了自己的坐立不安，當即深吸一口氣，尋求安慰似的輕輕捏了一下自己的袍袖。

    他袖中揣著一截布料，不知道是手撕還是剪裁，活似狗啃，是顧昀夾在家信中給他的，乍一看完全不知道是個什么玩意。顧昀在信中聲稱這是他用不著的一段腰帶，虧的是一年份的思念，等將來填滿了，再讓他幫忙縫回去，還說他自己有一點私愿，這封信寫不下了，下一封再告訴他。

    “先帝圣旨已下，其他不過是形式，陛下何必拘泥？”統領打斷他的思緒說道，北大營這一任的統領與譚鴻飛截然不同，辦事說話都頗有一手，“您想，顧帥已經妙計割斷了西洋人補給線，現在他們反撲也不過是強弩之末，有大帥運籌帷幄，陛下何必擔心呢？”

    長庚沒應聲，他也知道先前外事團“得手”的假消息雖然是劉仲與臨淵放回來的，但肯定是經過顧昀的審閱和默許的，那么他后來封閉兩江大營，也只是誘敵來犯而已，靜下心來仔細思量，顧昀這回借了京城世家們謀逆的一把東風，正好能把西洋人一鍋端，這場戰爭足以載入史冊，著實沒有什么好操心的。

    這些事北大營統領都想得明白，長庚怎么會不懂？

    可他偏偏心急如焚。

    ……當然，也許“如焚”也不是急的，是思念太漫長了。

    就在這時，驛站的人跑來報說鷹甲已經備好了，可以上路，長庚剛一站起來，兩江駐軍的三封信函接連送到——這不是送給京城的，前線一旦開始交火，就會發令件警告周圍軍用驛站與各地方駐軍，讓他們準備好增援或是提高警戒。

    第一封“敵軍來犯”，第二封“重大戰役”，第三封直接升到最高警報級別，“敵傾巢出動，我方全力迎敵”——全在一炷香時間之內。

    北大營統領頭皮都炸開了，立刻道：“陛下，前線警報級別太高了，還請您稍安勿躁，先在驛站等候消息，等那邊安穩一點再……”

    他話沒說完，長庚已經站了起來：“說得對，你留下。”

    統領：“……”

    此時沒有人知道新帝會意外駕到，駐地前線所有人神經都在高度緊繃。

    從顧昀在海上受傷到如今，已經過了一個多月，想當年他守京城時，從被人從尸體堆里刨出來到重新披掛西北行，也不過就是這么些時日而已，如今算來不過短短兩三年，這些卻已經成了好漢的“當年勇”。

    其間，他昏昏醒醒足有半個多月，瘦了個形銷骨立，沈易后來說起，那段時間他一度氣息微弱得仿佛隨時要過去，不知什么吊著他一口氣吊到了現在，居然被他緩過來了。不過他要站起來依然很艱難，得攢上半天的力氣，才夠勉強在屋里走一圈，身上的鋼板也沒敢撤，坐得時間久了也會鉆心一樣的疼。

    顧昀從未怕過疼，因為已經習慣了，而且他一向認為疼痛是一種身體的自我保護，不是壞事，這還是他有生以來第一次領教到被疼痛虛脫的感覺。

    當然也有好消息，好消息是他的眼睛在緩緩地恢復，姚鎮托人輾轉找到一個民間老匠人，替他做了一副特制的琉璃鏡，戴上以后能勉強看見一丈以內的東西，好歹讓他能和別人交流。喉嚨上的傷口不深，倒是已經愈合了，但是話一旦說多了就會變得很沙啞。

    可惜他還不能不說。

    西洋人明顯是最后一搏，對方的指揮官是那個多次在水戰中與顧昀不相上下的老教皇，雖然有一撥首鼠兩端的東瀛人在其中攪混水，早早跟大梁不清不楚地接觸著，但想讓他們有用，得首先建立在大梁水軍能占據絕對優勢的情況下——否則被捅刀的還不一定是誰。

    從東瀛人派人給他們遞暗示，說西洋人在準備最后一搏的開始，顧昀就沒睡過一個整覺。

    心里事太多再加上傷口疼——主要還是傷口疼，讓他時常在床上一躺就躺到天亮，外面縱然一兵一卒未動，他腦子里已經打過了成百上千場仗，恨不能把什么情況都考慮一次。

    為了這次兇險的收官，顧昀將西北三部的玄鷹部整個調動了過來，何榮輝等人有意抬舉年輕人，還將蔡小將軍等幾個初出茅廬的小將一并帶來長見識。

    此時，水上有沈易和姚鎮配合，空中有何榮輝和真正的玄鷹，整個大梁在數年戰亂中磨礪出的最強的一批武裝盡在江南戰場，這一次中軍帥帳中不止顧昀一個人，小蔡將軍以及一批玄鐵營的舊部都聚集在這里，鷹甲往來其間，所有戰報第一時間上傳下達。

    西洋人先試圖用重炮圍港，想趁著“兩江駐地內亂”的時機打他們一個措手不及，駐地“倉皇”之下果然潰不成軍，只好架起“鐵柵欄”，消極抵抗。

    “鐵柵欄”最近剛剛加固過，防御力驚人，一伙先鋒躲在鐵柵欄后面放冷炮，讓西洋人可著勁地消耗自己的炮火。

    埋伏飛快地布置下去，姚鎮已經在海蛟戰艦上，沈易與何榮輝整裝完畢隨時待命。而“皇上駕崩”的消息就是混雜在有條不紊的往來戰報與命令中傳進來的。

    這一封白綠相間的加急件混在一堆簡潔的戰報里分外明顯，剛開始聽說是朝廷的事，被扔在一邊沒人管，等這邊布陣完畢，西洋人的炮火也暫歇的時候，小蔡才顛顛地將信筒拿過來。

    沈易出去了，小蔡一邊幫顧昀拆，一邊好奇地問道：“大帥，綠標是朝廷要件，白標又是什么意思？”

    顧昀強撐了半天，精力已經明顯不濟，一邊用力按著額頭，一邊含糊地問道：“……什么？”

    小蔡覷了一眼他難看的臉色，不敢再吵他，忙將一條毯子拉過來蓋在顧昀身上，扶著他躺下來：“您先休息一會，有事我再叫您。”

    說完，這年輕人輕手輕腳地退到一邊，自己默默地把信筒拆開，打算略掃一眼就歸入“容后再議”那堆東西里，打完仗再說。

    誰知才掃了一眼，他就愣住了，小將軍畢竟不過弱冠之齡，一直是個在老爹手下當前鋒跑陣前的愣頭青，從未直面過朝廷風云變幻，一時驚呆了。

    何榮輝正一邊洗臉一邊指揮著親衛給他準備鷹甲，回頭就看見他那呆若木雞的模樣，問道：“小蔡別愣著，準備跟我走，你磨蹭什么呢？”

    小蔡將軍用力眨了眨眼，喃喃道：“何大哥，他們說是……說是皇上駕崩了……”

    顧昀重傷后畏寒，眾人為了照顧他，將帥帳弄得格外溫暖，何榮輝火力壯，不得不隔一段時間就跑到門口用涼水稀里嘩啦地洗一把臉，這會撅著屁股，臉上水珠順著胡子往下滴，聞聽此言，他緩緩地直起腰來，張大嘴道：“啥？”

    “皇上駕崩……”小蔡不知所措地舔了一下嘴唇，原地遲疑片刻，不得不狠下心來半跪在顧昀榻邊，小心翼翼地拉了拉顧昀的衣角，輕聲細語叫道，“大帥，大帥。”

    “你這么叫他聽不見。”何榮輝大步上前，一把顧昀拖了起來，揪住他的肩膀晃了幾下，銅鑼似的嚷嚷道，“大帥！我的大帥！您快醒醒吧！出大事了，皇帝那小子死球了！”

    小蔡將軍：“……”

    顧昀剛剛有點意識模糊，活生生被他搖醒了，一臉茫然。

    何榮輝又想起了什么，轉頭問小蔡：“不對，他死了皇帝誰干？那個……這么高的小崽子？”

    說著，他伸手在自己腰上比劃了一下，蒲扇似的大手十分不尊重地憑空往下按了按，眼角眉梢都是不屑。

    蔡小將軍：“……皇上臨終前傳位雁王殿下。”

    何榮輝雖然性子粗脾氣暴，但是人不傻，聞聽這話，當場呆了呆，莫名其妙道：“不傳兒子傳雁王？沒道理啊，莫非他吃錯藥了？”

    顧昀匆匆看過兩人唇語，總算是弄明白了他們倆在說什么，當即嚇醒了：“拿來我看！”

    帥帳中的消息因為突如其來的意外短暫地中斷了一下，整裝的沈易和假扮顧昀的曹春花等了一會沒等到令，頗為奇怪，正要派人去問。

    誰也沒料到，就在眾人尚未消化完這個消息時，傳說中的新皇居然親自到了！

    戰時不比平常，駐軍地守衛極端森嚴，衛兵一開始以為自己聽錯了，直到北大營統領取出了皇上手中的虎符，一隊衛兵這才連滾帶爬地滾去報訊。長庚沒等他，直接帶人闖了進去，未抵帥帳，迎面正遇上了準備上戰艦的曹春花。

    曹春花頂著一張和顧昀如出一轍的臉，猝不及防地跟長庚撞了個大眼瞪小眼，長庚久別重逢，心里狂跳起來，一口氣還沒來得及松，便見那“顧昀”仿佛受到了莫大的驚嚇，眼珠亂七八糟地亂轉了一圈，用力一拉馬韁，二話沒說，掉頭就要跑。

    長庚：“……”

    這一番動作下來，長庚用眉毛看也知道此人是誰了，剛要開口喝住對方，話到嘴邊，卻怕破壞了顧昀的什么秘密部署，忙飛身追上去，一把抓住“顧昀”的馬韁，連人帶馬一起拽住了，從牙縫中擠出兩個字：“小、曹。”

    曹春花欲哭無淚，低頭看著一臉討債樣的長庚，連滾帶爬地從馬上下來了。

    此時他還沒來得及聽說京城里那個石破天驚的大消息，只哭喪著臉小聲“嚶嚶”道：“殿下。”

    長庚惡狠狠地瞪著他：“我讓你來替我照顧他，你還干脆對他言聽計從了？敷衍我敷衍得一套一套的！”

    曹春花用顧昀的臉做出了一副賴皮的苦相，看得長庚胃疼地別開了臉，實在不明白此人數次潛入敵陣，到底是怎么才能不被人家看出來。

    “將在外……這個君令也得有所不受嘛，”曹春花一邊領著長庚磨蹭，一邊在他耳邊小聲道，“沒有大帥首肯，我我我我就算想傳什么消息也傳不出去啊……”
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