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    隆安九年，加萊熒惑死了，世子繼位，代表十八部落正式宣布歸降，新狼王受封王爵，三跪九叩接了旨，整個十八部落地廣人稀的大草原并入大梁最北部的朔北省，歸降貴族一概受朔北督節制。

    至此，十八部落不再向朝廷納歲貢，統一歸入普通稅收中，那茫茫千里的紫流金田由朝廷專門成立機構，負責開采運送。

    大梁舉國歡慶。

    沈易暫時留下交接，顧昀要回京復命，曹娘子跟他一起，陳輕絮剛剛將整本的神女秘術拓下來，尚且來不及消化，也告辭要回陳家。

    臨走，顧昀將她叫到一邊，剛開始想問烏爾骨有沒有把握解，后來又覺得問了也是白問，陳輕絮這種靠譜的人肯定不會把話說滿，頂多一句“盡力為之”，這樣一來也就沒什么好說的了，他十分鄭重地沖陳輕絮道了謝，又道：“全仰仗陳姑娘了。”

    陳輕絮側身不敢受禮，破天荒地對顧昀解釋道：“這兩天小曹幫我一起翻譯了很多，神女秘術中巫與毒不分家，很多匪夷所思的做法是儀式性的，哪些是確有深意，哪些是無稽之談，我一時也很難說清楚，大帥給我一些時間。”

    顧昀忙道無妨。

    陳輕絮又取出一個封好的信封，叮囑道：“這都是些調養方子，吃一兩次沒用，得靠時間慢慢調養，大帥虧得太多，聊勝于無吧，平時用的藥無論如何要節制。”

    顧昀點頭收起來，抬頭正好瞥見一邊眼巴巴的沈易。

    沈易沖他怒目而視，顧昀認識他這么多年，還頭一次知道沈季平的眼神居然也靈動得會罵人——反正他是清清楚楚地從沈易眼中看到了“你們倆哪來那么多話要說”的憤懣。

    顧昀白了他一眼，心道：“你自己在旁邊干看著，難不成指望人家天生寡言少語的大姑娘主動跟你搭話？真是廢物年年有，今年特別多。”

    兩人隔空用眼神廝殺了片刻，終于，沈易忍不住走了過來，先是沒好氣地對顧昀道：“大帥，該走了，別誤了時辰。”

    然后又扭扭捏捏地轉向陳輕絮。

    顧昀懶得看他那三腳踹不出一個屁來的德行，用馬鞭把輕輕地在沈易腰上敲了一下，上馬離去。

    顧昀回京復命時，老百姓們有事先聽說的，口口相傳，及至當天，街頭巷陌都站滿了人，等著一睹玄鐵營的將軍風采，不料等了半天什么都沒看見——從驛站和北大營那邊溜達過來的，只有幾個代表朝廷受降的文官帶著原北疆駐軍、原中原駐軍和玄鐵營一位名不見經傳的參將，顧昀頭天晚上就自己隨便找了輛不怎么顯眼的小馬車回家去了，第二天直接入宮面圣。

    他以前很愛招搖過市、擲果盈車的那種調調，一路沖路邊面貌齊整的姑娘眨眼都能眨得眼皮疼。不過現在不愛了，一來江南未曾收復，沒什么臉面，二來是他漸漸地開始不喜歡那種浮華與熱鬧了……說不出清為什么，可能是累了，也可能是老了。

    而此時，正在北上路上不知磨蹭什么的長庚還沒回來。長庚不在家，顧昀自己在侯府除了聽鳥罵街也沒別的事好做，他不敢放開心胸閑吃死睡個三五天來修養元氣——那是少年人的方式，他已經不太具備這種條件了，倘若真的將心理的弦松弛下來，恐怕等著他的不是精神煥發，而是大病一場。

    因此他匆匆在李豐面前點了個卯，接下來還要趕到江北去。

    在顧昀臨出發前，奉函公登門拜訪。

    奉函公坐下連口茶都沒來得及喝，就猴急地要拉著顧昀走：“大帥，雁王殿下來信，囑咐我在您走之前，一定要帶您看看這個。”

    顧昀笑道：“怎么，奉函公做了個大海怪出來？”

    張奉函“嘿嘿”笑，賣關子不出聲，他老人家前幾年還是一臉沒人送終的老朽樣，敢情是閑的，這幾年一天到晚住在靈樞院里，反而跟老樹開花一樣，紅光滿面的，活像邂逅了一個美貌秀麗的老太太。

    顧昀只好上了他老人家的車，并自動擔當了端茶倒水的小廝一職，以防唾沫橫飛的張奉函將自己說得脫水：“奉函公老當益壯，著實讓人羨慕。”

    張奉函忙道了聲“不敢”接過茶杯，花白的胡子一翹一翹的，笑道：“朝廷用得著我這老東西，我活得有勁，這火機鋼甲，人人都嫌臟，我卻是從小就愛這一行，不但愛，還能愛出名堂來，豈不是美事嗎？”
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