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    之所以這么慢，是因?yàn)轭欔老惹半m然匆忙在京城與江北之間打了個來回，但前線還有很多事沒辦完，正好讓長庚在此期間養(yǎng)傷，直到長庚日常行動無礙了，兩人才往回走。

    歸途中正好碰上運(yùn)河沿線一片繁忙。

    正在建的廠子總歸是不太好看的，塵土飛揚(yáng)，出來進(jìn)去的別管是工匠苦力還是下放的文官與皇商，個個都是灰頭土臉的，但還算有秩序。

    做工的一天管兩頓飯，過了晌午，一群年輕力壯、剛剛放下屠刀的流民就聚在一起，從鐵皮的大車?yán)锿鈸齐s糧的窩窩。

    顧昀曾經(jīng)微服匿名地去轉(zhuǎn)過一圈，見那窩窩掰開以后里面很實(shí)在，粟是粟，面是面，拿在手中十分有分量，與當(dāng)年京城起鳶樓上珍饈玉盤流水席沒法比，甚至連粗茶淡飯都不能算，但是一群剛干完活的漢子湊在一起，一人舉著一塊干糧，蘸著一塊工頭從家里拿來的醬料時一起吃的時候，看著讓人心里踏實(shí)。

    臨近京郊，顧昀騎馬跟著長庚的馬車，沿途閑聊起這事，長庚便笑道：“工匠什么的可能是從外面請的，過來當(dāng)工頭，帶著大家干活，剩下大部分做工的勞力都是杜公直接從招安的流民中征來的，將來他們在哪來搬過磚，就會留在哪里一直捧這個飯碗。為了這個，我聽說杜公向運(yùn)河辦求了一道圣旨作保，以朝廷名義做保，除非是自己想走，不然廠子不會趕人，一輩子是這里的人。”

    沒有誰比流離失所的人更期盼重新落地生根，讓這些流民自己造自己的新家，他們能把活干得又踏實(shí)又痛快，偷奸耍滑的很少，杜萬全只需要管飯，連工錢都省了一大筆，還經(jīng)常有老太太在背后叫他“杜善人”，拜菩薩的時候總連著他的份一起，這人也實(shí)在是精到家了。

    “好事，”顧昀想了想，又問道，“這么一來除了家人不減租之外，有點(diǎn)像軍戶——只是民間不比軍中，要是有不好好做事或是作奸犯科的呢？”

    “軍機(jī)處出了條例，”長庚道，“我走之前就交代江寒石了，已經(jīng)連同圣旨一起發(fā)下去了，一共十三條，內(nèi)有細(xì)則若干，他們每天晚上收工，有專人給講這個，倘若證據(jù)確鑿地犯了，運(yùn)河辦的地方分枝能做主驅(qū)逐……唔，怎么，你還擔(dān)心萬一將來有官商勾結(jié)，欺負(fù)勞工的嗎？”

    顧昀一呆，繼而失笑道：“怎么，那也有辦法嗎？”

    “有，”長庚道，“在廠中做工十年以上的老人，只要一半以上的肯為他作保，那人就能留下，并且可以上告到上一級的運(yùn)河辦——其實(shí)就算是這樣，時間長了也未必沒有問題，到時候再慢慢改，沒有一蹴而就的道理。”

    顧昀：“你預(yù)謀多久了？”

    “這可不是我想的，”長庚笑道，“只是剛開始和杜公接觸的時候有這么一個模模糊糊的想法，這么長時間一邊鋪路，一邊跟他們不斷地商量磨合，一年多了，方才磨出這么點(diǎn)東西。杜公他們那幫人，一輩子走南闖北，西洋都跑過好多趟，見多識廣，反應(yīng)也快，不過欠缺一個臺階，我給他搭起臺階來，他就能挑大梁。”

    書生有書生的迂腐和情懷，商人有商人的狡詐與手腕，本質(zhì)上沒有什么好壞，只看上位的人愿意往什么地方因勢利導(dǎo)。

    “對了，子熹，我還聽杜公說過，西洋人有一種很大很長的車，”長庚從馬車窗里探出頭，有點(diǎn)興奮地說道，“架在鐵軌上，跑起來非常快，但是又和大雕與巨鳶不同，能在后面拉好多節(jié)，那豈不是想運(yùn)多少就運(yùn)多少東西？比運(yùn)河水路強(qiáng)得多，只是占的地方有點(diǎn)大，長線上不好統(tǒng)籌，正好可以借著這回征地建廠的機(jī)會把那東西的地方留出來了，要說起來，還真得感謝楊呂一黨買房置地勤快，省了我不少事。杜公打算先從運(yùn)河沿線開始，請人建一個試試——如今江南前線這個膠著法，糧草、紫流金與火機(jī)從京城運(yùn)來運(yùn)去未免麻煩，要是有一天能建起來……”

    顧昀對國計(jì)民生的事不見得有什么見解，對防務(wù)軍務(wù)卻極其敏銳，只聽了個音就聽出了意思，忙道：“你說仔細(xì)一點(diǎn)。”

    長庚卻不往下說了，沖他招了招手，仿佛是打算要耳語的意思，顧昀催馬略微趕上一點(diǎn)，微彎下腰問道：“怎么，現(xiàn)在是有什么事還不能泄露嗎？”

    “倒也不是不能說，只是……”長庚稍作猶疑。

    顧昀一時有些迷茫，沒反應(yīng)過來這事的保密原理是什么，就在這時，長庚忽然從車?yán)锾匠鲱^來，飛快地在他嘴唇上占了一點(diǎn)便宜。

    顧昀：“……”

    長庚目光一轉(zhuǎn)，見馬車擋著沒人留意，便低聲道：“晚上回家再讓我一次，我就把圖紙給你看。”

    顧昀拎著馬韁繩往后輕輕一仰：“讓你多少次了？不是仗著有傷撒嬌就是跟我耍賴——沒門。”

    長庚什么都好，唯獨(dú)有一點(diǎn)，控制欲太強(qiáng)，特別對顧昀，恨不能連穿衣喂飯這些事都一并做了。平日里他都會有意克制，盡量不讓顧昀不舒服……不過到了床上卻管不了那么多了。

    長庚輕聲細(xì)語道：“義父，伺候得不好，我可以用心學(xué)。”

    顧昀：“……兒子，你其實(shí)不用那么操勞。”

    已經(jīng)過了北大營駐地，顧昀便沒著甲，只穿了一身便裝的長袍，袖口比腰身還寬些。

    長庚一探手就抓住他的袖子，不言不語地左右晃了晃。

    他們路上經(jīng)過一個村鎮(zhèn)的時候，偶然看見一個三四歲的小孩哭哭啼啼地拉著大人的袖子，撒潑要糖吃，從那以后長庚就不知哪根筋搭錯了，原封不動地學(xué)了過來，并且大有要將其發(fā)揚(yáng)光大之意。

    他小時候，世上沒有一條袖子可以讓他拉，如今縱然長得頂天立地，也總像是有遺憾，想一股腦地從顧昀身上都補(bǔ)回來。
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