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    顧昀一只手按在了腰間的割風刃上，偏頭看了長庚一眼，長庚不慌不忙地摸出一個能夾在鼻梁上的千里眼，手指輕輕一抹鏡片上的水珠，微微撥動了一下弓弦，仿佛是側耳確定了一下它是否受潮，而后在徐令瞠目結舌的注視下，緩緩地將那弓弦拉開了。

    顧昀一擺手，二十幾個玄鐵營親衛飛快地從雜草從中穿過。

    只見一個西洋巡邏兵從腰間解下了一根牛角狀的長號，深吸一口氣，正要湊到嘴邊鳴響示警，一支鐵箭驀地破空而來，分毫不差地自其左耳洞入，當場將此人的腦袋射成了一只紅白相間的爛西瓜。

    腦漿噴了他同伙一身，下一刻，幾道黑影暴起，迅雷似的撲到反應不及的西洋士兵面前，割風刃在空中發出此起彼伏的細碎鳴叫，切瓜砍菜一般，轉眼幾個人頭便落了地，剩下一個尚未來得及下馬，戰戰兢兢地舉起雙手，驚駭欲絕地望著雜草從中突然冒出來的殺手。

    直到這時，徐令才倒出一口氣，木然地將他方才那句話說完：“……招來同伙。”

    顧昀拍拍他的肩，誠懇地回道：“現在招不來了——扒光他，綁上帶走，此地不宜久留，先撤！”

    兩個玄鐵親衛聞言十分光棍地挾持起那西洋兵，剝蒜皮似的將他卸甲搜身，剝了個干凈，然后將那長得夾生白斬雞一般的西洋兵捆成了一團待宰的豬肉，塞住嘴，拎走了。

    “我看那邊有個小村，借個地方審一審。”長庚邊走邊道，“一般這種臨江之地，戰亂時能跑的都跑了，家里恐怕只剩下一些老弱病殘，十戶九空，等會見了人，也正好跟當地人問問淪陷之地是什么情況，只是還得請徐大人先行，玄鐵營的弟兄們不說話不動也總是殺氣騰騰的，別讓他們嚇著老百姓。”

    徐令忙道：“是，下官遵命。”

    說著，他偷偷看了長庚一眼，雁王已經被雨水淋透了，一縷頭發從鬢角掉下來，濕噠噠地滴著水，他分明是深一腳淺一腳地走在荒無人煙的野地泥塘中，臉上的神色似乎依然是不變的不以為意，身上背著他那甫一拉開就石破天驚的弓弦。

    長庚無意中一抬頭，正好碰到徐令的目光，便和顏悅色地問道：“徐大人想跟我說什么？”

    徐令臉色幾變，終于還是將涌入嘴邊的話咽下去，只客客氣氣地搖搖頭。

    一行人走進小村，見小村如鬼村一般，靜悄悄的，除了風雨聲與他們各自的腳步聲，什么動靜都沒有，一扇扇破敗的柴扉半開半掩著，院里野草長了半堵墻高，入目處全是斷瓦頹桓，有家人門口還掛著一件小孩的豆綠肚兜，泥湯子亂滴，已而成了一塊破布。

    村中最寬敞的便是宗祠，大院老遠就能看見，可供外人落腳。

    葛晨從懷中摸出一支小火折大小的棒子，擰開蓋子以后，里面便射出淡淡的微光，那祠堂里頭頂磚瓦已經不全，外面下大雨，里面下小雨，屋里桌椅板凳倒得倒，壞得壞，只有墻角留下的幾匹破布，印著江南之地素色的印花，依稀還凝著舊日的三秋桂子之繁華。

    徐令四下打量了祠堂內外一番，問道：“好像沒人，顧帥，當地人不會都跑光了吧？”

    顧昀也略皺了皺眉，招來幾個親衛四下搜尋，俯身撿起墻角的印花布。

    “我上次下江南的時候，正值春暖花開。”顧昀說道，“花團錦簇，暖風襲人，連造反的都不緊不慢，弄些裝滿了香凝的商船偷偷運送紫流金……”

    他話沒說完，一個親兵就快步闖進來：“大帥，您快看看，祠堂后邊……后院那里有……”

    顧昀眉一揚：“有什么？”

    那名親兵神色閃爍片刻，避開顧昀的眼神，艱難地說道：“……村里人。”

    江南的小村蜿蜒婉約，村里自有一條小河，兩側民房沿細流而居，潺潺不分南北東西，而今都破落了，那祠堂門口“忠孝節義”四塊石牌已經碎了一半，爛石頭滾進雜草堆里，徐令腳下不知踢到了什么東西，低頭一看，險些跳起來——竟是一塊死人的骸骨。

    徐令：“這……這……”

    說話間，雁王已經率先進了祠堂后院——只見整個院落中真祖宗牌位橫七豎八散落得到處都是，倒塌的神佛遺跡敗落蒙塵，而烏黑的石板之上，無數具身首分離的尸骸整整齊齊地排列其中，男女老少不盡想通，黑洞洞的白骨眼眶上卻已經遍生蛛網。

    徐令倒抽了一口涼氣，無意識地抓住了門框。

    “此地四通八達，”長庚沉默良久，才低聲說道，“南北有外海與運河，東西官道可往天南海北，以往來去絡繹不絕，此地又多平原，異族強行占領，時間長了，必定難以為繼，我們的人也很容易混進去，我想他們……只好做一番徹底的清理。”

    徐令呆呆地問道：“怎么叫徹底？”

    “派出重甲屠村，”長庚低聲道，“劃一個圈，將這圈里的人趕到一起，清理干凈，再不放活人進來，然后只要派人把住幾大官道出入口，這樣就不會再出現當年數千玄鐵營假借行腳商身份混入西南的事——現在我總算明白為什么方才巡防的兵只有那么幾個了。”

    “……因為這地方根本就是無人區。”長庚說話間驀地發難，一腳踹在那西洋俘虜的肚子上，那俘虜的腸子好懸沒讓他這含怒一腳踹出來，叫也叫不出來，只好殺豬似的在地上哀哀地哼哼。

    顧昀接過葛晨手里的照亮之物，照亮了一個泡糟了的木頭，上面有一行指甲刻下的字跡——

    一個親兵問道：“大帥，那是什么？”

    顧昀喉頭微微動了動：“……遺民淚盡胡塵里……里字只有一半。”

    那大木頭柱子下面有一具骸骨，已經爛成一團，白骨斑斑，煞是駭人，唯有一根被蟲蟻啃食得干干凈凈的食指，仍在不依不饒地指著那團字跡。
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