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    江充苦笑連連：“那就多謝侯爺了。先是掌令法，再又是融金令……我很少出京城，很多事不知道，只是聽人說，早年間‘白霧染長街，打更不見人’，人人都說以后要乘‘飛馬’出行的盛景是早就不在了。”

    顧昀有一下沒一下地撥弄著手上的舊木頭珠子，沒接這茬，岔開話題道：“奉函公怎么樣了？”

    “還關著呢，”江充道，“放心，我關照過了——侯爺打算替奉函公上書陳情嗎？”

    顧昀苦笑道：“我？我上書只能有催他快死的用處。其實也不必說清，宮里好多器物都是出自靈樞院之手的，皇上看見自然念得起他的好處來——奉函公醉心火機，不通人情，就是那狗脾氣，皇上也知道，過兩天氣消了就好。”

    話說得輕巧，可是怎么在皇上消火以后巧妙地讓提起養狗當兒子的奉函公，讓皇上又好氣又好笑發不出脾氣來，卻是很要處心積慮的。

    江充看了顧昀一眼，知道他大概已經暗中打點好了，安定侯從小在宮里長大，有幾個能用的人也不稀奇，只是……

    江充低聲道：“侯爺這次從西北回來，為人處世似乎圓融了不少。”

    顧昀意味深長地回道：“虎狼在外，不敢不殫精竭慮，山河未定，也不敢輕賤其身，爭那些沒用的義氣和脾氣沒有用。”

    兩人三言兩語互通了消息，江充告辭離開，臨走的時候，他突然又站住，對顧昀道：“說句大不敬的，這一兩年，地方連年報耕種傀儡如何豐收，哪里又出了能自己織布制衣的蒸汽火機，可我國庫卻不見豐盈，種種法令鐐銬似的，下官真有種錯覺，好像這么多年過去，大梁又退回到武帝年間了。”

    顧昀笑道：“不瞞寒石兄，我近一兩年也時常莫名焦慮，可是細想又覺得沒有道理，可能人都是這樣，總要求一天比一天好，一旦暫時稍有停滯，哪怕已經身居高位，也會失落煩躁吧？”

    江充神色一動，似乎欲言又止。

    顧昀問道：“怎么？”

    大理寺卿低聲道：“我們查案的人，有時候會有一種直覺，無來由也無根據，但最后很有可能會應驗，越是老道的人直覺越準——侯爺沙場往來，出生入死，您的直覺可能真的預示了什么……萬望保重。”

    顧昀愣了一下，沒再多說，兩人各自心事重重地告辭離去。

    顧昀回到侯府的時候，天已經黑了，問了侍衛，說長庚還沒回來，只是帶了口信，說了然大師回護國寺了，打算在那邊多住幾天。

    顧昀只好無奈地想：“住就住吧，消消氣再回來也好。”

    誰知長庚不知是“氣性格外大”還是怎樣，一住就是四五天，大有在那邊安家落戶的意思，顧昀統共在京城也待不了多少天，再一走又不定幾年看不見，終于按捺不住了，捏著鼻子去了護國寺。

    了然和尚還是那樣，一年到頭，也就回護國寺的那幾天見的都是貴客，能把自己洗成一棵清水芙蓉，每天到處裝神弄鬼，那天下午好不容易得了空，跟長庚在禪房里下棋，兩人交談都是打手勢，靜謐無聲，說得話卻不少。

    長庚：“我想跟大師打聽一件事——我義父的眼睛和聽力究竟是怎么回事？”

    了然飛快地打手勢回道：“背后說人沒有好下場。”

    “此事我必須知道。”長庚正色道，“而且一定會追查到底，大師要是不說，我也會去找別人。”

    了然和尚定定地注視了他片刻。

    過了好久，了然十分斟酌著用啞語回道：“和尚只是捕風捉影聽說了一個大概，侯爺小時候被老侯爺和公主殿下帶去過北疆，那時大梁與北蠻的戰事本來已經平息了，按理不該有危險，不料有一批北蠻死士拼著負隅頑抗，拼著魚死網破闖入我駐軍中，侯爺是被流矢所傷，不巧那正好是蠻人的毒箭。”

    這說法竟與顧昀的搪塞之辭不謀而合。

    長庚追問道：“什么毒？”

    了然搖搖頭：“殿下師從陳姑娘，應該知道蠻人的毒物連陳家都束手無策——那毒物霸道得很，中此毒箭者相繼在幾天之內周身麻痹而死，可是偏偏對孩子的效果卻要慢上許多，當年陳老先生連夜從山西趕到了北疆駐地，不眠不休兩天一宿，用陳家的金針絕技保住了小侯爺的命，但之后視力和聽力也嚴重受損。”

    長庚微微皺起眉：“北疆……”

    如果此事是北蠻死士做的，沈易那句“他們那樣毀你”又怎么解釋？

    難不成真的只是喝多了胡說？

    就在這時，一個小沙彌突然進來報：“王爺，了然師叔，安定侯來了。”


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