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    干裂的黃土地上，一百多禁衛軍官兵正襟危坐，靜靜的聽著皇帝講話，一個個的心中卻漸漸掀起了波瀾。

    “宗室藩王們給百姓帶來的負擔十分沉重，但他們畢竟毫無權力，便是祿米也都是官府代為征收，距離百姓實在有些遙遠。”

    “欺壓百姓最甚的當屬劣紳和惡吏。劣紳仗著有功名，占據了大量田地，自己卻不繳納任何稅賦。按照朝廷稅制，每府每縣應收稅都有定額，劣紳們不交稅，所有的賦稅都只能加在無權無勢的普通百姓頭上。

    這且不說，最可惡的是官紳勾結，強行霸占普通百姓田地，普通百姓無權無勢，求告無門，只能任其欺凌。每遇荒年，這些劣紳便會發放高利貸，逼迫走投無路的百姓借錢，錢滾錢利滾利，驢打滾的利益百姓們根本就還不起，有田者只能賤賣田地還債，沒田賣兒賣女。每逢災荒年，百姓們餓死無數，卻正是這些為富不仁的劣紳肆意兼并田地的時候，隨意幾斗米便換去了百姓賴之生存的田地，逼迫百姓當佃農當奴仆任由他們欺壓。

    據朕所知，這陜北的田地只有一成在普通百姓手中，其他的皆是劣紳和宗室藩王所有。大部分百姓都淪為了劣紳們的佃戶和奴仆，過著永無希望的日子！”

    聽到這里時，一些士兵忍不住低聲啜泣起來，他們想起了自己家的處境，朱由檢說的，正是他們很多家庭經歷過的。他們大部分人并沒有自己的田地，多是給士紳老爺們當佃戶，每年收獲的大部分糧食都要交給士紳老爺做田租，剩下的還要給官府繳納賦稅，日子過得苦不堪言！

    “最可惡的便是官府惡吏，一個個仗著有官家身份，面對百姓如狼似虎、肆意欺凌，征起稅來敲骨吸髓，恨不得搜刮走百姓最后一粒糧食。朝廷征收一兩銀子賦稅，在他們口中就會變成十兩，多余的銀子都被他們暗地里貪墨。他們巧立名目，肆意勒索百姓，百姓辛苦種下的糧食積攢的財富，大半都落入他們口袋。

    每逢災荒之年，百姓們凍死餓死賣兒賣女，卻成了他們發財的良好機會。朝廷賑濟百姓的錢糧，能到百姓手中的不足一成，大半都被他們貪墨。無數的百姓餓死，卻喚不起他們絲毫的憐憫！

    就在今年，朕下旨賑濟陜西災荒，減免了一年賦稅，然而惡吏們仍然登門收稅，整個清澗縣，賑災的糧食百姓沒見一粒！”

    “你們說，有這樣三座大山，百姓們哪里還有活路？他們如何不反？”朱由檢憤怒的道。

    坐著的官兵們一個個眼睛都噴出了火，想起自家被官府惡吏欺負的情形。誰沒挨過官吏的欺負，誰沒挨過衙役的毆打？
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