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    張鉉娶妾雖然有一些關系較好的朋友故舊參加，但依舊十分低調，竟然沒有在喜談風花雪月的江都市井中引起任何反響，倒是人人都在談論招討使夫人幾個月后將出世的孩子，到底會是小郎還是小娘？

    過了正月十五，時間便如飛奔一般的流逝，轉眼就到了二月下旬，大隋和突厥會盟的日子漸漸來臨。

    此時已是春暖花開，北方的積雪已經完全融化，各地桃花春汛到來，河水暴漲，原本光禿禿的山巒、原野也披上綠裝，變得郁郁蔥蔥，一群群鳥雀掠過天空，悠閑的野鹿在溪水邊吃草，到處是一派生機盎然的景象。

    在馬邑郡以北一望無垠的草原上，一支數萬人組成的軍隊正緩緩向北移動，這支軍隊大約有三萬人，正是護衛隋帝楊廣的核心軍隊。

    按照之前雙方達成的協議，為保證會盟誠意，在伏乞泊畔，雙方各自護衛軍隊不能超過三萬人，在五百里范圍內，雙方各自軍隊不能超過五萬人。

    根據隋軍得到的確切情報，在伏乞泊以北駐軍的突厥始畢可汗身邊軍隊也只有兩萬五千余人，在數百里外還有一支突厥騎兵，人數不超過三萬，一切情報表明，突厥人忠實執行了雙方達成的協議。

    楊廣也欣然執行雙方達成的協議，只讓三萬驍果騎兵護衛北上，而屈突通率兩萬軍作為接應駐扎在善陽縣，大將軍云定興又率領五萬大軍駐扎在樓煩郡，作為第二波接應，大將軍薛世雄率最后五萬軍隊駐扎在太原，作為第三路接應。

    這樣周密安排下來，既不違背雙方協議，也能保證天子的安全，有任何不利局面出現，他們也能迅速撤退回太原。

    在九年前楊廣第一次北巡中，他乘坐氣勢恢宏的觀風行殿。那是一座可以移動的城堡，周長八里，在二十萬大軍的簇擁下在茫茫草原上快速而行，引來萬千草原臣民的膜拜。那也是大隋天子聲望的頂點。

    而觀風行殿早已年久損壞，不能再用，修建觀風行殿的宇文愷也早已病逝，此時楊廣只能坐在一座搭建在巨大木車上的御帳內，木車兩邊各有十二對大木輪。由八十一匹強健的挽馬拉拽，相比當年的移動城堡寒酸了很多。

    更讓楊廣心中不爽的是，他只有三萬軍隊護衛，而且名義上是雙方協商，但實際上卻是突厥可汗的強硬態度，如果不答應那就取消會盟，一路北上，他臉色陰沉，始終一言不發。

    這次北上伏乞泊還有數十名重要大臣跟隨，他們都騎在馬上。跟隨在御帳兩側，每個人心中都沉甸甸的，感到百般不是滋味。

    他們都想起了大業三年的那次北巡，大隋國力到達鼎盛，萬國朝拜，突厥啟民可汗匍匐在地上，不敢仰視，那時他們是何等風光，而這一次卻完全不同了，不用說比不上當年草原各民族的頂禮膜拜。連雙方平等協商都有點談不上，連會盟的地點也是突厥可汗指定，這分明就是大隋天子去朝覲突厥可汗。

    寒酸的御帳，微弱的兵力。連儀仗隊都被迫取消，這些都是表象，而骨子里的問題卻是國力的衰敗，今天的大隋已經遠遠沒有當年的強大了。
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