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    從彭城郡向北幾乎都是廣袤的平原，其間也有一些低緩的丘陵土坡，除了稻田外，還有大片黑黝黝的森林，另外還有一片狹長達數百里的沼澤地帶，便是后世的微山湖，此時湖泊還沒有完全形成，但已經成為了沼澤，其間水蕩密布，數百里荒無人煙。

    孟海公其實并不想去青州，他是想返回自己的老巢東海郡，只是下邳郡已被張鉉攻占，去東海郡的道路已經堵死，他心中畏懼張鉉，不得不放棄返回東海郡的想法，被迫北上青州。

    三萬大軍在彭城郡北部的官道上浩浩蕩蕩行軍，官道一邊是狹長達數百里的沼澤，另一邊是寬闊的泗水，可供行走的陸地只有數里寬，使隊伍拉得格外長，三萬大軍加上后勤輜重足足綿延二十余里。

    當然，他們也可以走沛縣北上，不過那邊比較繞遠，孟海公最終放棄走沛縣，而是選擇沿泗水北上。

    孟海公此時的心情著實很糟糕，從最初起兵時席卷徐州，擁兵十幾萬，并擊敗了大將軍張瑾，那時是何等輝煌，但短短兩個月不到他們便迅速敗落，只剩下幾萬軍隊，對比實在令人唏噓。

    孟海公也反復考慮過失敗的原因，除了對手強勁外，還有一個重要原因是他的手下大將迅速墮落，一個個沉溺于酒色，上行下效，短短兩個月時間，彭城的青樓從八家猛增到三十余家，整個城池內到處彌漫著酒味，戰斗力衰敗，他們怎么可能不敗？

    這時，孟海公的兒子孟義騎馬追上父親，說道：“父親讓三叔守彭城縣，孩兒總覺得這是分散我們的兵力。”

    孟海公狠狠瞪了他一眼，“我們分散兵力，迫使隋軍也分散兵力，至少楊義臣不會北上了。我們只會面對張鉉一軍，如果擊敗他，我們就能在青州東山再起，你以為我沒有考慮到嗎？”

    “孩兒知錯！”

    孟義見父親生氣。不再說下去，停一下，他又低聲道：“孩兒還聽說一件事，恐怕事關重大。”

    “有什么事就直說，不要吞吞吐吐。”

    “是！孩兒聽說尚懷珠被軍師秘密派到江都去了。”

    孟海公心中一跳。他還說怎么沒見尚懷珠，原來被韓治水派走了，這時，孟海公猛地想起一事，韓治水向自己提過一個建議，當時被自己一口回絕，難道他真的背著自己去做了嗎？

    孟海公心中頓時又急又惱，立刻喝令道：“速令軍師來見我？”

    他又問兒子孟義，“你還知道什么？”

    “孩兒聽說軍師是想刺殺張鉉的家人，逼迫張鉉退兵。”

    孟海公恨得暗暗咬牙。果然是這么回事，韓治水要害死自己了。

    這時，韓治水匆匆趕來，“主公找我有事嗎？”
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