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    下邳縣位于下邳郡的北部。正好處于南北交通要道，在縣城北面，沂水和汴水在這里匯合，改稱為泗水，向南流入淮河，這便使得下邳縣的戰(zhàn)略位置十分重要，遠遠超過的南面的宿豫縣，可以說，奪取下邳縣，也就控制了整個下邳郡。

    正如太守陳邈所言。孟海公并沒有真的放棄下邳郡，盡管他和楊義臣在彭城郡激戰(zhàn)，但他依舊放了三萬軍隊在彭城郡和下邳郡的交界處，距離下邳縣約一百五十里的汴水北岸，這支軍隊可以隨時支援彭城郡，或者支援下邳郡。

    這支三萬人的大軍由孟海公的從弟孟啖鬼統(tǒng)帥，他們每天會收到從宿豫縣發(fā)來的平安鴿信，每天早晚各一次，如果一次沒有收到，或許是意外。但如果連續(xù)兩次沒有收到，那就說明下邳郡出事了，孟啖鬼就會立刻統(tǒng)帥大軍趕往下邳縣。

    孟啖鬼也是一員悍將，作戰(zhàn)勇猛。深得孟海公信賴，他長相兇惡，身材魁梧，使一把六十斤的三尖兩刃刀，武藝十分高強，在年初英雄會上。他殺進了前百名，要比羅秉乾勇猛得多。

    孟啖鬼雖然勇猛強悍，但他也有謹慎的一面，做事并不魯莽，所以孟海公把后援的重任交給他。

    時間已經(jīng)到了中午時分，孟啖鬼站在帳門前，焦急地望著南方，昨晚的平安信沒有收到，今天清晨的平安信也沒有送來，孟啖鬼心中開始有一種不妙之感。

    鴿信并不是送到大營，而是送到距離大營約三里外的龍崗鎮(zhèn)，這時，一名親兵從從營門處疾奔而來，孟啖鬼的心一下子懸了起來，快步上前問道：“有消息嗎？”

    親兵搖搖頭，“將軍，沒有鴿信！”

    孟啖鬼再不猶豫，羅秉乾一定出事了，下邳郡危急，他翻身上馬喝令道：“大軍出發(fā)！”

    由于昨晚的鴿信沒有收到，一大早賊軍便已經(jīng)收拾完成，孟啖鬼一聲令下，三萬大軍離開了大營，浩浩蕩蕩向一百五十里外的下邳縣進發(fā)。

    下邳縣由于戰(zhàn)略位置十分重要，城墻也因此修建得高大堅固，四面環(huán)水，易守難攻，此時下邳縣并不是一座空城，孟啖鬼已派一千軍隊守衛(wèi)縣城，防止隋軍偷襲這處戰(zhàn)略要地。

    裴行儼率領(lǐng)七百名騎兵一路疾奔，他們用一天時間便奔行了三百里路程，在黃昏時分殺到了下邳縣，裴行儼勒住戰(zhàn)馬，遠遠打量下邳縣城，只見城門緊閉，城墻上豎著孟海公的大旗，有賊軍士兵在城頭奔跑，雖然城頭守軍不多，但對于沒有任何攻城武器的隋軍騎兵而言，也是束手無策。

    但有一點可以肯定，賊軍主力還沒有到來，裴行儼猛抽一鞭戰(zhàn)馬，“跟我走！”

    他又率領(lǐng)騎兵繞城向北去，果然就在城北三里處看見了兩座浮橋，分別在泗水和沂水之上，兩條河流從北方和西方流來，在下邳縣以北匯合，西面則是一座大山，像一座巨大的屏障矗立在下邳縣的身旁。

    裴行儼一聲令下，士兵們一起動手，將兩座浮橋點火燒了起來，守城賊軍卻不敢出來救火，眼睜睜地望著濃煙滾滾，濃煙中夾雜著烈焰，將兩座浮橋迅速吞沒了。

    .........

    由于路程比隋軍要近一半，孟啖鬼的三萬大軍率先抵達了下邳縣，但他們卻被阻止在泗水對岸，三更時分，泗水對岸人喊馬嘶，火把匯成了一條火龍，延綿數(shù)里。

    三萬賊軍雖然抵達了下邳縣，卻無法渡河進城，更重要是，他們不知道對岸的情況，下邳縣是否已被隋軍占領(lǐng)，無奈之下，孟啖鬼只得下令全軍就地駐營，等待天亮后再行動。
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