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    張鉉和公孫上哲談了半個時辰，這才送他離去，并一口答應替他向朝廷美言。

    張鉉回到軍議堂，卻見房玄齡站在堂前，房玄齡剛從江都留守府衙回來，他走上前笑道：“將軍今天應該收獲不錯吧！”

    “和知情人談一談，心里多少有了底，軍師那邊情況如何？”

    房玄齡今天是去辦理糧食交割手續，兵部承諾給他們十萬石糧食，天子楊廣也批準了，從江都糧庫中支付。

    房玄齡跟隨張鉉走進大堂，兩人坐下說道：“韋錚答應分兩批把十萬石糧食交割給我們，先五萬石，然后每月給一萬石。”

    “他為什么不一次性給我們，還要分批交割？”張鉉不解地問道。

    “他們也難辦，本來庫存五十萬余石，結果十萬石被杜伏威劫走，他們還得再送十萬石進京，這就只剩下三十萬石了，然后給我們十萬石，兵部給大將軍陳棱那邊也批了十萬石，最后糧食庫里只剩下八萬石左右，韋錚告訴我，他怕再出什么事，壓力就太大了。”

    張鉉負手來回走了幾步，回頭對房玄齡道：“如果韋錚要運糧北上，還是要面臨被劫糧的威脅，本來我打算先招募三千水鬼訓練，現在看來時間上不允許了，我們必須盡快行動，打通通濟渠的運輸線，也只有先給朝廷一個交代，我們也才有理由招募水兵。”

    房玄齡完全能理解張鉉略有些急切的心理，只有成功邁出第一步，他們才能在江淮站穩，這也是極其重要的第一步。

    房玄齡沉思片刻道：“將軍打算對哪里下手呢？”

    張鉉緩緩道：“公孫上哲給了我一個重要線索，我打算從化明縣著手。”

    .......

    兩天后，抵達江都的隋軍終于出兵，張鉉留裴行儼五千軍協防江都，他自己親率一萬五千大軍和八十艘戰船，水陸并進，沿著邗溝浩浩蕩蕩向北進發。

    此時杜伏威的勢力早已滲透進了江都郡。在邗溝兩岸甚至江都城內布滿了探子，隋軍剛剛出發，立刻有探子用飛鴿傳信緊急通知杜伏威。

    杜伏威是個十分多疑的人，在江淮一帶有二十幾個老巢。他自己也居無定所，每隔半年就要換一處地方。

    此時杜伏威正在位于歷陽郡的蓮湖老巢內，蓮湖水面足有數百頃，背靠羅柱山，水寬山高。水中有一座島嶼，叫做蓮花島，約百畝大小，外形像一朵蓮花，湖也因此得名。
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