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    茶棚內冷冷清清，幾乎沒有客人，不少士子從茶棚旁邊經過，盡管個個滿頭大汗，疲憊不堪，卻沒有人肯停下來，繼續匆匆趕路，茶棚內的幾個伙計也懶得招呼他們，坐在一旁喝水聊天。

    “你們幾個渾蛋！”

    掌柜一聲怒吼，“有客人來了，還不快招呼？”

    伙計嚇了一跳，這才發現茶棚內走進二十幾名騎兵，他們連忙上前牽馬，招呼他們坐下休息喝茶。

    張鉉一口氣喝了一碗涼茶，頓時覺得暑氣消退，他接過一把蒲扇，扇著風笑道：“這里好像比咱們北?？岬枚?，咱們那里晚上涼快，可這里風都是熱的。”

    掌柜顯然見多識廣，對張鉉陪笑道：“將軍，北?？つ沁吙亢?，只要太陽不曬就比較涼快，我們這里不行，一到夏天就熱得像蒸籠一樣。”

    “說得倒也是，有什么野味酒菜？”

    掌柜苦笑著搖搖頭，“前天才走過大批軍隊，將我們的酒菜掃得干干凈凈，小人今天才進了百余斤醬羊肉，酒也沒有了，只有涼茶，還有就是烙餅，用烙餅夾著羊肉吃味道很好?！?

    張鉉取出一錠五兩黃金放在桌上，笑道：“把所有的吃食都搬出來，我們全包了，剩下金子就賞給你們了。”

    掌柜簡直喜出望外，他們今天遇到財神爺了，還居然給黃金，他將黃金緊緊攥在手中，連忙跑去吼罵伙計去切肉烙餅。

    張鉉又招手把掌柜叫過來，笑道：“我還有事情問你！”

    “將軍請說！”

    “天子船隊是幾時經過這里？”

    “前天中午，浩浩蕩蕩的船隊足足走了三個時辰，還有十幾萬大軍，那個壯觀?。『舆厓衫飪?，除了纖夫外不準任何靠近?！?

    “哦！你覺得船隊現在到哪里了？”

    “我估摸著快過彭城郡了，將軍如果趕得快，會在譙郡追上船隊?！?

    張鉉點點頭，用馬鞭一指官道上的一群群讀書人?！八麄兪鞘裁慈?？看起來都像讀書人模樣，怎么如此狼狽？”

    掌柜笑著搖搖頭，“一群想當官快想瘋了的人，將軍知道今年年初的科舉嗎？”

    “知道。當時我也在洛陽，難道他們——”

    張鉉心中冒出個念頭，這些人不會就是那批擴招中榜士子吧！

    掌柜嘆了口氣，“聽說今年錄取了幾千人，結果只有一百多人授官。其他人都得了什么‘候補’，我聽他們說，就是有當官的資格，卻沒有實缺，要等不知多久才輪得上，這不，就是這批人。”

    張鉉不由搖搖頭，錄取了幾千人，卻沒有官職安排，楊廣頭腦一熱就造成這么大的后患。真是作孽??！

    “但聽說朝廷是安排他們進太學讀書等候，怎么跑到這里來了？”張鉉還是有些不解地問。
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