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    兩天后，張鉉率領一千七百名士兵離開了涿郡，按照兵部的指示前往洛陽集結。

    他軍隊中有八百余人原本是幽州軍的弓兵，但由于他們主將已陣亡，來護兒便將他們作為補充兵力編進了張鉉的十六營，使他們正式成為張鉉的部下，并將十六營由小營升格為中營。

    這樣一來，張鉉就有了兩千人的兵員額度，張鉉自己還可以再補充三百人左右，要么自己招募，要么向朝廷申請調撥。

    不過張鉉現在面臨的并不是兵源問題，而是他軍隊的歸屬，這關系到他軍隊的糧草來源，關系到他軍隊的生存。

    其實不僅是他，每一支從遼東回來的軍隊都面臨同樣的問題，這次去洛陽，名義上是去受勛受賞，實際上卻是去面臨一次軍隊的大清洗，每支軍隊的主將心中都是沉甸甸的，張鉉的心中也一樣不輕松。

    張鉉率軍沿著著永濟渠南下，臨行前郭絢又送給他三十條糧船，他們將糧草、帳篷等物資都托運在船上，三十條糧船排列成長長一串，沿著河邊緩緩而行，極大減輕了士兵們攜帶糧草物資的負擔。

    與此同時，張鉉又雇了一艘五百石的小樓船跟隨糧草船隊同行，用來安置盧慶元的妻女和他的小丫鬟阿圓。

    盡管一路并不太平，但在軍隊的威懾下，他們一路還算順利，沒有遭遇盜匪襲擊，這天傍晚，軍隊在清河縣附近扎下了大營，夜晚并不安全，盧慶元的妻女和阿圓都進了軍營。

    盧慶元顯得有些憂心忡忡，他找到了正在指揮士兵扎營的張鉉，“元鼎，有件事我得告訴你。”

    同行了五天，張鉉發現盧慶元其實是一個很啰嗦、而且謹慎過頭的人，一路上擔心這樣。擔心那樣，總不肯消停。

    這不，他又憂心忡忡跑來了，讓張鉉感到一陣頭大。如果自己將來真娶了盧清，攤到這么一個大舅子，那豈不是會煩死自己。

    “盧兄，什么事？”張鉉勉強笑了一下。

    “我覺得不應該在清河郡扎營，清河郡的高雞泊賢弟聽說過嗎？”

    張鉉點點頭。“我當然知道，山東亂匪的兩大老巢之一，離這里遠嗎？”

    “高雞泊距離這里大概有兩百里，但現在高雞泊的賊首是張金稱，幾個月前大敗四郡民團，勢力強大，已經聚眾七八萬，敢挑戰官兵了，聽說上個月他派麾下大將楊公卿搶劫南撤軍隊，奪走了數十匹戰馬。我們駐扎在清河郡，會不會也遭遇危險？”

    盡管盧慶元平時很啰嗦，但他今天這番話倒有幾分含金量，張鉉剛率軍從遼東回來，中原發生的事情幾乎一無所知，不過張金稱大敗四郡民團之事他卻知道，引發了張須陀進京，連程咬金也是戰敗的民團之一。

    尤其幾天前他搶了張金稱的幾十匹馬，說不定張金稱已經知道了，他會怎么報復自己呢？

    張鉉戰略上可以藐視張金稱。但戰術上他卻不敢大意，這個張金稱自封清河王，手下有幾萬人，是一個很厲害的亂匪頭子。

    他沉吟一下又問道：“賊兵搶劫軍隊是傳聞還是確切事實？”

    “是崔禮告訴我。這件事被軍方隱瞞住了，他讓我最近盡量不要南下，最近因為秋收的緣故，張金稱很囂張，四面出擊搶奪糧食。”

    就在這時，一名士兵飛奔來報。“將軍，營外有一名壯士求見！”

    “是什么人？”

    “他說是將軍故人，從馬邑郡趕來。”

    張鉉心念一轉，難道是.......
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