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    盡管劉武周信誓旦旦不會再死一人，但在返回善陽縣的途中，還有十幾人重傷不治，兩天后，這支滿身創傷的商隊終于返回了善陽縣。

    幾天前五百多人出發，最后只剩下八十余人回來，令人不勝唏噓，城內的商人們紛紛出來迎接，他們為自己沒有出發北上而慶幸，同時也萬分同情這些遭遇不幸的同行。

    很快，張鉉率領商人殺死上百黑馬賊，最終擊敗黑馬賊的事跡在善陽縣內迅速流傳，張鉉的來歷和背景也迅速成為街頭巷尾議論的熱點。

    龍湖客棧前擠滿了慕名前來拜訪的商人和大戶，都希望能見一見這位傳奇人物，很多人更是送錢送禮，以感激他挽救商隊的恩德。

    作為張鉉唯一的伙計，程咬金將所有人拒之門外，理由很簡單，張公子身體有傷，需要靜養，不能被打擾。

    不過程咬金很會掌握分寸，雖然把人拒之門外，但他們送的禮金卻一一領情收下，至于最后怎么處理這些禮物，張鉉未必會過問，程咬金也未必會如實上報。

    房間里光線昏黑，張鉉盤腿靠墻而坐，心靜如水，旁邊放著青石板，他在練習青石板中的第六幅圖，也是最后一幅。

    執錘人盤腿坐在雪中，雙手微合置于丹田，大錘放在一邊，名為斂神歸心圖，旁邊有注釋，‘心如空谷，氣若懸絲，力歸丹田，修殘復缺。’

    這實際上是療傷圖，恢復因過度練習引起的經脈紊亂，張鉉在沒有藥配合的情況下強行練習青石經中的洗髓篇，差點造成嚴重后果。

    程咬金躡手躡腳走到窗前，將糊窗的紗布邊緣撥上去一點點，偷窺片刻，又悄悄退下，快步走到院外，對等在外面的趙單道：“公子估計兩個時辰內不會出來，趙管事有什么話，我來轉告他吧！”

    趙單的皇商隊也損失慘重，孫副管事陣亡，伙計死了大半，剩下不到二十人，他自己也失去了一只左耳，好在貨物損失不大，只損失了幾箱瓷器。

    不過這次遭遇也令他心灰意冷了，他只想立刻返回洛陽，一刻也不想再呆下去。

    趙單嘆口氣對程咬金道：“請你轉告張公子，他的救命之恩我會銘記于心，我們后會有期。”

    他又取出一只袋子遞給程咬金，“這里面有五十兩黃金，請你轉交給張公子，是我替主人感謝他的大恩，錢雖少，但已是我最大的職權范圍。”

    程咬金眉開眼笑地接下來，“趙管事太客氣了，我一定如數轉交給張公子，保證一兩黃金都不會少。”

    趙單搖搖頭，轉身快步離去了，程咬金見他走遠，從里面摸出十兩一錠的黃金，掂了掂，自言自語道：“住店要花錢，吃飯要花錢，人情世故也要花錢，大丈夫不可一日無錢，這點黃金我老程先拿出來用吧！”

    他隨手將黃金揣進了自己懷中。

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    張鉉在房間里療傷調養之時，在距離龍湖客棧不遠的一間酒肆里，柴紹正秘密會見一名前來找他的人，此人正是張鉉在郡衙旁小巷里見到的那名官員，他名叫李靖，字藥師，隋朝名將韓擒虎的外甥，官任馬邑郡兵曹參軍事。

    李靖和柴紹一樣，也是武川府鳳鳴堂成員，不過他卻不是關隴貴族，而是出身天下七大世家之一的趙郡李氏，他是得到相國楊素的賞識，推薦他入武川府學習軍事，他繼而得到竇慶的重用，去年將他吸納為武川府正式成員，并舉薦他為馬邑郡兵曹參軍事。

    這也是獨孤順對竇慶的不滿之處，連山東士族也吸納進了武川府，簡直是胡來。

    李靖將一封信遞給柴紹，“這是會主給你信，昨天才送到，正好今天你們就回來了。”

    柴紹急忙拆開信匆匆看了一遍，他有點愣住了，李靖見他表情有異，便問道：“發生什么事了？”
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