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    劉表呵呵一笑，快步迎了出去，對劉表而言，劉備駐扎新野所帶來的利益保障勉強彌補了劉備對荊州的威脅，盡管劉表心有所慮，但至少表面章做得很好，劉表對劉備格外客氣、格外親熱，視他為弟。

    “玄德，我以為你昨晚會來，怎么拖到今天”劉表佯做不高興地埋怨道。

    劉備連忙躬身施一禮，“小弟本來昨晚想來給兄長拜年，但又擔心兄長事務繁多，所以不敢來打擾，但愿今天沒有打擾兄長?！?

    “賢弟這話就說得不對了，難道你的來訪就不是大事，賢弟謙虛了?！?

    劉表笑著將劉備讓進了書房，又命人擺設酒菜，“今晚我一定要和賢弟好好喝一杯?！?

    劉備微微一笑，“既然兄長要備喝酒，那也只好恭敬不如從命了?！?

    兩人在榻上坐下，片刻，侍衛端上來七八盤精致的小菜和一壺酒，劉表給劉備倒了一杯酒，關切地問道：“賢弟駐扎新野，可有什么困難嗎”

    劉備搖搖頭，“錢糧充足，士卒精銳，沒有什么困難，多謝兄長關心?！?

    劉表又嘆口氣道：“好在曹操忙于北方戰局，無暇顧及荊州，否則曹軍大兵屯南陽，賢弟的壓力就大了，不過到了那時，我一定給賢弟增派援兵，唉荊州軍不善于對陣北方之軍，無可用之將，只能依靠賢弟了。”

    劉表這種不著痛癢的客氣話，劉備心中當然明白，若曹軍南壓，劉表十之仈九會借曹軍之手鏟除自己，哪里還會給自己增兵，他心中雖苦笑，但口中卻感謝道：“兄長的體諒，備感激不盡”

    劉表一笑，“來先喝酒?！?

    兩人喝了幾杯酒，劉備沉吟一下道：“適才兄長說，荊州無可用之將，其實這話也不盡然，比如蔡瑁、張允、黃忠、王威、聘，這些都是荊州大將，甚至當年蒯越也曾帶兵出征孫堅，人才濟濟，兄長多慮了?！?

    劉表苦笑一聲，“賢弟只知其一，未知其二，蔡瑁、蒯越雖不錯，但畢竟是荊州世家，抵抗曹軍意志并不堅定，張允只是徒有虛名，王威雖有武力，統帥卻稍弱，黃忠已老邁，聘獨力難支，荊州實在是人才凋零，哪能比得上賢弟手下關張趙，我心里明白。”

    劉備笑了起來，“如此的話，我倒可以向兄長推薦一人，此人年少有為，忠誠不二，若善加培養，數年后，必將成為荊州的頂梁之柱?！?

    劉表眼睛一亮，連忙欠身道：“賢弟說的是何人”

    劉備無須，只得摸摸下巴笑道：“此人遠在天邊，近在兄長身旁?！?

    “賢弟說的是誰我不明白?！?

    劉表有些疑惑地注視著劉備，說得這么神秘，他是指誰

    劉備笑了笑，“我是說璟公，兄長沒有想到嗎”

    “他”劉表微微一愣，他確實沒有想到。

    “但他才十六歲，過了年就算十七歲吧但現在談及他為荊州棟梁，是否早了一點?！?

    “可是兄長想過沒有，他的所作所為，一般十六七歲的少年能做到嗎”
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