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    初平元年，劉表單身赴任荊襄，外有袁術、孫堅窺視，內有土豪亂賊紛擾，令劉表舉步維艱。

    正是得到荊襄的各大士族，包括襄陽蔡氏、南郡蒯氏、江夏黃氏、襄陽龐氏等等地方士族豪強的鼎力支持，劉表才得以渡過難關，掃平荊襄，成為一方諸侯。

    出于感恩圖報，也是為了坐穩荊襄，劉表在妻陳氏去世幾年后，又娶了蔡氏嫡女為后妻，這就是國演義中著名的蔡夫人。

    蔡夫人今年不過二十六七歲，而劉表已年近五十，雙方相差了二十余歲，這種年紀落差使劉表對新夫人憐愛有加，幾乎是依順，蔡家也因此漸漸成為荊襄第一豪門，位高權重。

    盡管劉表對新夫人千般寵愛，但蔡夫人還是有一件最遺憾之事，那就是她遲遲未能懷孕。

    但在今年夏天，蔡夫人終于懷上了身孕，這使她欣喜若狂，小心翼翼地保養，開窗怕風吹，出門怕走跌倒。

    或許是天意，就在幾天前，蔡夫人卻意外地小產了，最終沒有能保住胎兒。

    這個沉重的打擊使蔡夫人悲傷不已，直到今天，她的情緒才稍稍恢復。

    在一間布置華麗，彌漫著淡淡熏香的房間里，蔡夫人坐在一席軟毛毯上，時值深秋，天氣已有幾分寒意，她穿著一領名貴的狐白裘，外套一身寬大的繞襟深衣，將她略顯削瘦的身體緊緊包裹，

    她頭梳墮馬髻，密集地插著六支兩寸長的玉簪，或碧綠晶瑩，或白玉無瑕，或赤紅如火。

    蔡夫人長得身材嬌小，容顏俏麗，目似點漆，唇如涂朱，肌膚細膩如脂，但如果細看，相貌上還是有所瑕疵。

    她嘴唇略薄，顴骨高聳，稍稍顯得刻薄，小鼻和小嘴，也顯得她不夠大氣，皮膚也缺少光澤，但這些都不重要，重要的是，她是蔡家嫡女，代表蔡氏和劉表聯姻。

    在婚姻如政治的東漢門第時代，妻所扮演的角色，往往就是一個家族的代表，她的地位在名門貴族中尤顯重要。

    此時，蔡夫人正襟危坐，聽著巫女給她破解意外小產的緣故，秦漢時期巫鬼之術為流行，長江流域一帶就有荊人鬼、越人機的說法，遇到怪異之事，必然會請巫人詳解。

    蔡夫人意外流產，使她思不得其解，既沒有跌倒碰撞，也沒有胡亂吃藥，怎么就小產了

    但蔡夫人也知道丈夫最反感這些巫盅之術，所以她只能趁丈夫離開襄陽去迎接劉備的機會，偷偷把巫女找來行巫。

    給她行巫的是一名五十余歲的女巫，名叫芪女，在荊襄一帶富盛名，雖然已五十余歲，但駐顏有術，看起來只有十許，只是眼睛里總有一種說不出的妖異。

    此時，芪女在房間里邊歌邊唱，翩翩起舞，迎神劾鬼，兩旁幾名侍女端著漆盤，見她動作滑稽怪異，想笑又不敢笑，強忍著扭過頭去。

    芪女猛然盤腿坐下，渾身顫抖，雙目緊閉，忽然大喊一聲，“陰陽相克，同族操戈。”

    喊完，她渾身大汗淋漓，臉色慘白，連旁邊的幾名侍女也驚恐得捂住了嘴，半晌，她慢慢睜開了眼睛，渾身疲憊地問道：“剛才社神附我身，所說之言，夫人可記住了”

    “我記住了，陰陽相克，同族操戈?！?

    蔡夫人銳利的目光注視著芪女，“這是什么意思”

    “果然不出我所料?！?

    芪女嘆了口氣，伏地磕頭道：“但我不敢說?！?

    “說”蔡夫人滿臉怒氣地盯住她。
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