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    傍晚時間，琥珀意猶未盡的停下奔馳，維克多縱身下馬，牽著它步行穿過琳瑯滿目的草藥園圃，敲響小木屋的木門。

    來開門的女人年約四十，一頭黑色長發泛著幾絲斑白，眼角有著藏不住的魚尾紋，但是眼中的藍色依然純凈，豐腴的體態散發出洋甘菊的甜香。

    面對女士，維克多舉起手上的布包，“晚安，托蜜拉小姐，我看到你的告示，這是你要的蜂巢。另外我注意到你的藥圃里有多香果與百解草，可以向你購買一些嗎？”

    托蜜拉是白果園村的草藥師，但是她并不住在村子里，而是在村外兩英里遠的坡谷結廬而居。

    她來自城市，是見過世面的人，與村里的人格格不入，所以少年有禮有節的拜訪讓她非常高興。

    再稍微交談更發現，他們不只對草藥都有了解，對世俗的變化也都有些看法，維克多因此獲得木屋主人的邀請共進晚餐。

    ……

    小木屋廚房里多樣齊全的香料充份表現出主人的品味，黑胡椒豬排、法式雜菜煲、加上蜂蜜牛角面包，結束主客盡歡的美味晚餐后，托蜜拉開了瓶陶森特葡萄酒，讓維克多陪著她喝。

    無庸置疑她是個好相處的女性，個性直率卻又不至于粗俗，兩人在小屋里邊喝邊抱怨，從春天雨水不足害的藥草長勢不好罵到尼弗迦德的侵略導致葡萄酒價格上漲。

    酒酣耳熱里，維克多用手肘碰了下草藥師的手臂，“嘿！托蜜拉，說說你自己吧，你有什么故事？為什么會來到這個地方。”

    她微微瞇起眼睛，看了看維克多：“我的故事…很悲傷的，你知道艾爾蘭德的梅里泰莉神殿嗎？”

    少年端起紅酒與草藥師碰杯：“問我知不知道？我才剛從那兒離開，琥珀就是南尼克嬤嬤送我的禮物。”

    托蜜拉喝下一大口紅酒：“真是奇妙的巧合！我在南尼克祭司底下接受過醫療者的修行。

    嗯…她們收留我的時候我才十八歲。當時和上課比起來，我對戀愛有興趣多了。”

    想到神殿里那群年輕大膽的女學生，維克多端著酒杯露出微笑。
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