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    “人選還是沒能物色到嗎？”

    碼頭上，卡多將鐵制的手杖放下，筆直站立在那里，墨鏡后面的眼睛，眺望眼前一片蔚藍的大海。

    遠處，可以見到浪濤翻涌，卷起白沫沫的浪花。

    在他身后，是以忍者和武士混合的保護團隊。

    忍者是從鬼之國軍方抽調出來的人員，而武士，則是從波之國本地招攬過來的流浪武士。

    給予他們金錢，流浪武士暫時被卡多雇傭，充當卡多的保鏢。

    “抱歉，卡多大人，雖然的確找到了不少優秀的苗子，但距離大小姐的要求還是有一點差距。”

    “那就加派人手去找，要知道，接下來步驟不容許出現失誤。我不相信，波之國這么多人中，找不到一個符合大小姐要求的人。”

    卡多平靜的聲音下，充滿了不容置疑的氣勢。

    “是，我會加倍努力去找的，絕不會讓大小姐失望。”

    不敢質疑卡多的決定，進行工作匯報的鬼之國忍者迅速消失在卡多身后。

    卡多沒有理會這些，繼續站在碼頭的邊緣，眺望著波濤洶涌的海面，這樣凝視海面大約有幾分鐘，才慢慢轉過身子，對忍者和武士們說道：“今天的巡視工作到這里結束，可以回去了。”

    說著，卡多率先邁出腳步，準備返回據點。

    忽然，一道聲音引起了卡多的注意，讓他停住腳步，向著碼頭另外的地方望去。

    是幾個波之國孩子起了爭執，發出來的吵鬧聲。

    一個男孩正在被兩個同齡的男孩按在身下，做出激烈的反抗。

    被按住的那個男孩大聲喊叫著：“把波奇還給我，他是我的家人！”

    和兩個同齡男孩一伙的第三個男孩，手里用力抓著一只白色的寵物狗。

    他對著被按住的男孩的嘲笑道：“真是惡心，竟然把狗當做家人，那么，就讓我看看你對家人的執著吧！”

    說著，他走到了木板的邊緣，底下是浪濤翻涌的冰冷海水。

    “喂，你干什么！”

    看到對方的動作，被按住的男孩頓時臉色煞白起來。

    “你不是說這條狗是你的家人嗎？我只是想看看你的誠意罷了。”

    臉上露出了陰險的笑容，男孩無情的把懷里的寵物狗扔了出去，噗通一聲，掉入了海水中。

    “波奇！”

    被按住的男孩不知道從哪里來的力氣，掙脫開了束縛，奔跑過來，看到了在海水中拼命掙扎的寵物狗波奇，大聲呼叫著。

    “怎么，不下去救它嗎？你不是說它是你的家人嗎？你這個膽小鬼？”

    把狗丟進海里的男孩繼續嘲笑。

    “什么？”

    之前被按住的男孩臉上露出害怕的情緒。

    “什么啊，你果然不敢過去救它啊。那么，我來幫你一把吧。”

    “哇，等等，你干什么……我不會游泳啊！”

    作惡的男孩大力把對方推了下去。

    傳來了驚恐的大喊聲，透露著絕望。

    “喂，你這樣把他推下去，他會死的吧？”

    另外兩個男孩趕過來，擔憂看向和狗一起在海水中掙扎的男孩。

    “要你們管？如果你們想要救他，自己下去好了！”

    推人下去的男孩狠狠瞪向同伴。

    同伴害怕的退后一步，不敢說話了。

    “汪汪！”

    “汪汪！”

    名為波奇的寵物狗，在海水中叫了起來，奇跡般的在海面上漂浮起來，在危急關頭，自己學會了游泳

    而同樣在海水里掙扎的男孩，身體卻開始慢慢下沉，向著波奇呼救：

    “波奇，救救我，我不會游……咳咳……”

    海水嗆進了喉嚨里，讓男孩說話都不利索起來。

    然而寵物狗波奇只是看了對方一眼，游向相反的位置，遠離男孩而去。

    碼頭上的三個男孩見到了，也是大感驚奇。

    “什么嘛，狗竟然自己學會了游泳，而且還拋棄了膽小的主人。真是太好笑了！”

    “波奇……波奇……不要……”

    在海水中掙扎的男孩，只等絕望看著波奇游向遠方，自己慢慢沉入海水之中。

    “惡作劇的話，好像有點過頭了。這樣會鬧出人命的吧。”

    卡多身邊的鬼之國忍者說道。

    卡多點了點頭，看向慢慢沉入海水的男孩，說道：“沒記錯的話，我記得這個小鬼叫做伊那里是吧，達茲納的孫子。”

    “是的。”

    “去把他救上來，那幾個惡作劇的小鬼順便也抓過來教訓一頓，像這種壞孩子，必須要從小教育才行。”

    卡多吩咐道。

    “是。”

    鬼之國忍者正要上前跳入海水中，卡多忽然拿起手杖，橫在鬼之國忍者面前，阻止他救人。

    “等等，好像已經不需要我們出手了。”

    順著卡多所指的方向，一個身材健碩的男人已經跳入了海水中，朝著伊那里快速游動，將沉入海水中從而昏迷過去的伊那里抱起。

    再以嫻熟的游泳方式，在波濤洶涌的海水中暢通無阻，游向岸邊。

    “他是誰？”

    卡多指向救下伊那里的男人。

    身旁的鬼之國忍者恭敬回答：“他叫做凱沙，是一年多前從從國外來的一名漁夫。前幾天加入工民合作社，成為合作社的成員。因為出色的職業能力，似乎在附近一帶小有名氣。”

    “漁夫凱沙嗎？”

    卡多目光銳利的看向名為凱沙的男人，沉默下來，不知道在思量什么。

    ◎

    伊那里驚恐的大叫了一聲，在魚香味的吸引下，瞬間從昏睡中驚醒。

    令他恐懼的海水消失不見，周圍是一片樹林里的空地，在篝火旁，一名下巴有著十字刀疤的男人，正坐在那里烤魚。

    他一邊調整火候，手里還捧著一本書津津有味。

    書本的名字叫做《論解放思想對個人以及忍界集體生產力發展的促進意義》，著作者千葉白石。

    似乎注意到了伊那里醒來，下巴有十字傷疤的男人輕輕放下了手里的書本，轉過頭對伊那里笑道：

    “怎么，醒過來了嗎，小子？”

    伊那里似乎還沒從驚愕中回神，呆呆的看著男人。

    “放心吧，那群對你惡作劇的小孩，我已經狠狠教訓了他們一頓，下次他們不敢再欺負你了。”

    男人笑道。

    “是叔叔你救了我嗎？”

    伊那里反應過來問道。

    “嗯……不過，你被人欺負的真慘呢。而且，最后連自己的寵物狗最后都嫌棄你了。”

    男人把書放在腰間的腰帶上束縛住，遞過來一只烤好的烤魚。

    伊那里怯生生的接過，小口吃著。

    “我當時很害怕，所以不敢去救波奇。”

    吃了一口魚肉后，伊那里緩緩說道，臉上有著自責之色，眼淚在眼眶中打轉。

    因為自己的無能而被自己的伙伴嫌棄和背叛，對于伊那里來說，這是讓他無比悔恨的事情。

    看著快要哭泣的伊那里，男人笑了笑。

    摸了摸伊那里的頭，安慰道：“這是當然的，你又不會游泳，面對死亡，沒有任何人是不感到害怕的，包括我也是。”

    “誒？”

    伊那里呆呆看向男人，雖然是第一次見面，但伊那里心里感到暖洋洋的。

    “不過，如果是男人，就要選擇讓自己感受不到悔恨的生活方式。也就是勇氣。”

    “勇氣？”

    “嗯，不論是痛苦還是悲傷，都勢必要努力到底。即使失去生命，也要用雙手保護自己珍視的東西！這就是我認為的男人生存的方式！”

    看著伊那里純粹的目光，男人也知道自己似乎說的有點過頭了，便尷尬撓了撓頭笑道：“抱歉，我好像對你說了一些奇怪的話。”

    “不，沒什么，我覺得叔叔你說的話很棒！從今天開始，我也會學會叔叔的勇氣的！”

    伊那里搖了搖頭，似乎也受到了感染，向男人證明起來。

    “哈哈哈，看來你以后會成為了不起的大人物呢。我叫做凱沙，你呢？未來的男子漢？”

    凱沙饒有興趣的問道。

    “伊那里，我的名字叫做伊那里！”

    伊那里說出了自己的名字。

    “這樣啊，伊那里，那么，我們就約定好了，未來要成為很棒的男子漢。”

    “嗯。”

    伊那里重重點頭，很快消滅完了手里的烤魚。

    消滅完烤魚后，凱沙熄滅了樹林里的篝火，從地上站了起來，看著天色已經昏暗下來，便對著伊那里說道：“好了，到這里差不多了，我送你回家吧，免得你家人擔心。”

    ◎

    “妖怪大人，這些人是……”

    達茲納望著近在眼前的雷鳴丸，心情忐忑的問道。

    在他身旁的女兒津奈美也是臉色蒼白，對于她這種普通人，被忍者盯上，無疑是一件很恐怖的事情。

    不由得想起了之前出現在家里的恐嚇信。

    可是，那群鬧事的黑幫，不是已經被制服了嗎？

    “都說不是妖怪了，我叫做雷鳴丸，是通靈獸。至于被我解決的這些人，是一群暗地里的老鼠派過來的殺手。不用擔心，這種級別的家伙，再來幾十個，我也可以對付。”

    因為達茲納只是一個普通人，所以過來刺殺的忍者，實力普遍很弱。雷鳴丸對付這群三流忍者，使用雷遁忍術，配合自身的高機動移動能力，就能夠迅速解決敵人了，完全不需要動用仙術。

    “不是這個問題，為什么我會被人盯上？”

    達茲納疑惑的是這一點。

    如果說恐嚇信還讓他心中殘留僥幸，然而現在真實的暗殺出現在眼前，由不得他不恐慌了。

    “因為一些商人不希望大小姐逗留在波之國，他們打算以這種卑劣的方式，將大小姐逼走吧。”

    雷鳴丸言簡意賅的將情況說明。

    既然已經把達茲納卷入進來，那對方也需要了解一些情況才行。

    “商人？”

    “波之國黑幫背后的幕后主使者，是一個團體很龐大的商人聯盟，用具體的概念來說，這些商人累積起來的財富，可以輕松無比的買下十個波之國。”

    “十個……波之國！？”
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