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    靠近熊之國的鬼之國邊界線上，鬼之國軍方的忍者部隊，早已暗中集結起來。

    在這里集結起來的忍者僅有一百人。

    不同的是，這里的一百名忍者，他們隸屬的部隊非常特殊。

    那就是他們全員都持有飛行器，是鬼之國軍方中，較為特殊的空戰單位。

    在持有飛行器的同時，他們還會裝備起爆符，毒氣彈等高空投放侵襲武器，能夠從遙遠的空中，對地面上的敵人進行全覆蓋打擊。

    由于飛行器造價高昂，很多資源在現有的技術下，還無法有效利用起來，所以在鬼之國軍方內部，飛行器的產量也是一直不高。

    截止目前為止，空中作戰部隊，也僅有三百名正式成員。

    在這里集結的，就有三分之一的空中力量。

    可以說是對砂隱村的忍者部隊相當重視了。

    而率領這支部隊的隊長，便是綾音。

    他們所對付的敵軍，是包含一千名忍者在內的砂隱部隊。

    經過前一陣子的勘察，已經查探到他們所擁有的對空武器，基本以遠程弩車為主，輔以弓箭和起爆符，專門來鉗制鬼之國的空中部隊。

    不過對于這些，綾音也沒有放在心上。

    那種弩車對于空中部隊來說，雖然有些麻煩，但還不至于能夠正面壓制空中部隊。

    而且空中部隊的作用，暫時來說，在于騷擾，打亂敵人的陣型，為其余正面部隊創造有利的戰機，才是他們的工作。

    正面和敵人交火，要是損壞過多的飛行器，反而有些得不償失。

    “綾音大人，第三小隊已經巡邏完畢。”

    一名鬼之國上忍過來匯報。

    他是這支空戰部隊的中隊長。

    空戰部隊，以十人為一隊，設立一名隊長和副隊長，隊員八名。

    在這里的一百名空戰忍者，分為十個小隊，由中隊長率領作戰。

    “情況如何？”

    綾音知道戰機的重要性。

    過去在木葉，也曾有幸見到過很多大戰，對于指揮者而言，什么時候發動攻擊，什么時候隱蔽隊伍，都是非常重要的事情。

    雖然她本人不太擅長指揮，但白石給她的提示卻很明確，就是砂隱村在跨國國界線之后，可以直接向砂隱部隊發起進攻。

    鬼之國在此之前，早已公開宣布，任何持有武力的外國部隊，不得以任何形式，在沒有受允的情況下，跨入鬼之國的國界線內。

    熊之國是一個被狹長山谷與別國隔離開來的小國，這個狹長山谷，就是常年毒氣彌漫的地獄谷。

    只要砂隱部隊，一旦跨過地獄谷，向砂隱部隊發起襲擊，鬼之國是占據正當性的。

    綾音所等的時機，就是等砂隱部隊跨越地獄谷，向鬼之國境內前進的時間。

    “他們正在集結部隊，準備跨越地獄谷，看樣子已經打算采取真正的軍事脅迫行動了。”

    鬼之國上忍匯報說道。

    有著飛行忍者在空中監視砂隱村的一舉一動，對于鬼之國來說，砂隱村的這支忍者部隊，早已暴露了位置。

    他們的一切舉動，也都在鬼之國的監視之中。

    “意料之中，注意讓邊境的居民暫時撤離，不要向砂隱進攻。”

    綾音嘴角勾起。

    風之國和鬼之國的商業通道已經被鬼之國單方面關閉了，失去了鬼之國的供給，經過這一個月的發酵，風之國內部的商業鏈，一定發生了各種問題。

    雖不致命，但肯定會悠關風之國的經濟產值，代表著貴族們的稅收減少。

    同時食物、水、藥品等商品嚴重依賴進口的風之國，很多人心中都暗恨鬼之國的不識抬舉吧。

    看看如今的砂隱舉動，似乎不打算遮遮掩掩，直接采取最直接的手段，給予鬼之國壓力，使得鬼之國重新打開對風之國的商路了。

    醞釀了一個多月，也終于到了雙方動用武力的時刻。

    這個時候，就要保證周圍的居民安全撤離，遠離這片硝煙的戰場，免得被戰斗波及進去。

    “是，那邊已經在安排了，一個小時后，那些邊境居民就會撤離完畢。”

    “很好，在那之后，我們也快一點撤離吧。”

    “嗯？我們不用直接進攻嗎？”

    名義上，在砂隱村跨越地獄谷的瞬間，鬼之國就可以向砂隱部隊發動攻擊，制止砂隱忍者入境。

    “還不夠。一個邊境沖突，還不足以讓我們有借口，向風之國本土發動進攻。而且，要是一次性解決，只會讓砂隱村權衡利弊，說不定會直接放棄和我們開戰，以妥協為收場。嗯……到時和他們打個勢均力敵吧，要讓他們堅信主場還在風之國那邊。”

    “……”

    當這是在釣魚嗎？鬼之國上忍無力吐槽。

    ◎

    馬基命人在地獄谷的兩端，用土遁術架起寬大的石橋，然后推動弩車，戴上各種重要軍需用品，向著鬼之國境內出發。

    弩車上已經填裝了可以連射的大量弓箭，弓箭上附著起爆符，角度也進行調整，指向天空，隨時應對空中的各種危局。

    馬基跟著隊伍一起前行，目光卻警惕的鎖定在天空，只要天空一有變化，他就讓周圍的砂隱忍者，開拔弩車，向天空發起覆蓋式打擊，擊落鬼之國的空中忍者，確保隊伍可以安全無誤的跨入鬼之國的國界線內。

    因為要注意到空襲的問題，一千名砂隱忍者組成的部隊，行軍速度十分緩慢。

    不到寬度不足五百米的地獄谷，一千名砂隱忍者一共花費半個多小時，才跨越了地獄谷，正式踏入了鬼之國的領地之中。

    想象中的空襲并沒有發生，這多少有點讓馬基感到意外。

    從之前的表現來看，鬼之國似乎已經做好了和砂隱村開戰的準備，但剛才他們跨越地獄谷的時候，就是鬼之國最好的阻擊時間。

    失去了那個最佳時期，馬基怎么想都想不出鬼之國要怎么做，才能打敗砂隱村的正面部隊。

    難道，鬼之國只是嘴皮子上說說而已嗎？

    馬基不得不這么考慮。

    畢竟大國的綜合國力，是遠在小國之上的。

    處于各方面的壓力，鬼之國即使嘴上很硬朗，但實際行動，未必像嘴上說的那樣，雷厲風行。

    說不定因為是否和砂隱正式開戰的問題，他們軍方內部早已鬧得不可開交了吧。

    所以才使得他們這么輕易的跨國地獄谷。

    馬基感覺到了對于這場戰斗的信心，一雪前恥的時刻終于到來了。

    他也同樣沒有辜負風影大人的期望，只要打通了地獄谷的道路，鬼之國的門扉已經向砂隱村徹底敞開，不費吹灰之力。

    就在馬基心情愉快的時候，空中忽然聽到嗡嗡的聲音。

    所有人下意識抬頭看去，只看到十道小小的黑影從他們頭頂飛過，聲音是從他們那里發出來的。

    在弩車旁邊的砂隱忍者，立馬臉色一變，正要用弩車發射弓箭，向天空發射，馬基立即阻止喊道：“等等，別沖動！”

    聽到馬基的命令，砂隱忍者放下了手邊的弩車，等候命令。

    在天空的鬼之國忍者看到砂隱忍者停止了對空攻擊，也沒有在意，而是繼續在這支砂隱部隊的上空盤旋，持續給他們造成壓力。

    “他們應該是過來查看情況的。”

    馬基眉頭皺起，察覺到了天空中的鬼之國忍者意圖。
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