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    炎熱的夏季庭院里，能夠聽到此起彼伏的蟬叫聲。

    穿著十二單華服的黑發少女——珠姬公主，面露笑容的望著庭院中的美景，呆呆出神。

    很快，她臉上的笑容消失，化為了濃濃的憂愁之色，輕輕嘆了口氣。

    在她懂事以后的記憶之中，她的世界仿佛只有這一座庭院這么大。

    望著庭院四周高大的城墻，那是用來封鎖她的精致牢籠。

    而自己并非是一個有血有肉的人，只是被身為熊之國大名的父親刻意裝飾起來的美麗花瓶罷了。

    總有一天，會被身為大名的父親當做‘貨物’賣給其余國家的權貴。

    前些日子發生的那起綁架事件，也無疑證明了這一點，她的父親并不是在關心一個女兒的安危，而是在關心一個‘物品’是否有缺損的痕跡。

    即使如此，她也做好了為此獻身的準備。

    這大概就是作為權貴階層的女性，所無法回避的命運吧。

    只是想到前些日子發生的那起綁架事件，又不由得聯想到那個從襲擊者手中救下自己的黑衣忍者。

    “忍者大人，你在嗎？”

    屋子里十分安靜，因此，少女輕細的叫喚聲，也能清晰無比的傳到房間的每一個角落。

    在她聲音落下的瞬間，一道影子不知從哪里鉆了出來，單膝跪在了少女的面前，以示尊敬。

    穿著黑色的裝束，樣貌很年輕，看上去不超過二十歲，具體年齡，應該在十七八歲左右。

    “有何吩咐，公主殿下？”

    赤影保持著一貫的漠然態度，對眼前的珠姬公主詢問。

    根據熊之國大名的命令，他現在已經是這位公主的貼身護衛。

    盡管心中對于這樣的命令十分不滿，但也不得不維持盡忠職守的形象，順從熊之國大名的想法，成為珠姬公主的護衛。

    “那個，沒有事，我就是想看看你在不在。”

    珠姬公主慌亂擺了擺手，她只是抱著嘗試的態度叫喚，沒預料到赤影真的會出現在面前，因此有些不知所措的看向赤影。

    想看看他在不在？所以就叫他出來？

    這算什么理由？

    神經病！赤影默默對這位珠姬公主做了評價。

    雖然赤影臉上沒有絲毫波動，眼中也沒有露出不滿的情緒，但珠姬卻隱隱覺得赤影在生氣。

    忍者大人，還真是奇怪。她心中暗道。

    “如果沒有事情，屬下就告退了。”

    雖說珠姬的容貌讓人賞心悅目，但對于一個身處異國他鄉的間諜而言，完成任務才是首先的工作。

    女人只會影響他完成任務的效率。

    “請等一等。”

    珠姬公主叫住了赤影。

    “還有什么事，公主殿下？”

    赤影態度恭敬，盡量讓自己的語氣變得溫和起來。

    比如說把對方的腦袋擰下來，這種想法只需要隱藏在心里面就行了。

    “你能幫我去倒一杯水嗎？我有點渴了。”

    珠姬指了指外面炎熱的天氣，她的臉上也出現了細密的汗水。

    “是。”

    沒有遲疑，只要得到命令，就會一絲不茍的去完成。

    這也是他被派遣到這里來的理由。

    “好快！”

    珠姬驚嘆著赤影遞水的速度，幾乎是幾個呼吸的事情，赤影就把一杯水遞到了她的面前，比之前侍奉在她身邊的侍女，快了不知多少倍。

    “再幫我取一點冰過來吧。”

    府邸里面是有冰庫的，珠姬如此要求。

    這么炎熱的天氣，喝冰水才能消解夏季的干燥。

    赤影很快取了冰過來。

    “還有事情嗎，公主殿下？”

    “呃，沒有了。”

    “那屬下告退了。”

    赤影從房間里消失，在暗中注視著珠姬的一切，保護她的生命安全。

    隨即又想到剛才自己做的那些事情，不應該是侍女的工作嗎？

    竟然讓身為護衛的他，去做這種侍女都能隨便做好的小事，這個公主的腦袋果然有問題。

    ◎

    “赤影，這些天辛苦你保護珠姬了。”

    將赤影召到一個房間里，熊之國的大名感激無比的說道。

    但赤影知道，這不過是熊之國大名偽裝出來的感激。

    跟隨在熊之國大名身后，已經有三年之久，他很清楚對方是怎樣一個狠毒無情的男人。

    只要區別出有用和沒用之后，屬于沒用那邊的人，下場一定會非常凄慘。

    “不過，還不能確保那伙賊人放棄綁架珠姬，所以，珠姬的安全還需要你去負責。只有你親自出馬，我才能夠完全放心。”

    “是。”

    不能有所遲疑和猶豫，在熊之國他的人設，就是一個沉默寡言，心中只存在任務的完美工具。

    質疑主君的決斷，并非是工具該做出的行為。

    一旦逾越了那條線，就會受到猜忌。這種事情不允許發生。

    也只有履行一件工具該有的職責，對其余事情毫不關心，他才能在短短三年之內，成為熊之國大名的左膀右臂。

    否則像這樣生性多疑，貪婪又極具野心的大名，是不可能對一個人毫無保留信任。

    他信任的只是作為完美工具的赤影，而非作為人的赤影。

    人是有思想的。

    只有工具才沒有思想。

    赤影深知這位熊之國大名的脾性。

    “如果其余的侍衛，也能像你這么優秀就好了。”

    熊之國大名拿起折扇，抱怨的說了一句。

    只是如此想的話，熊之國大名也知道有點不切實際。

    能夠得到赤影這么一件完美工具，就已經十分難得了。

    赤影沒有作答。

    “好了，你先下去吧，珠姬那邊你要多多費心。”

    赤影點頭，正要下去時，熊之國大名冷不丁開口，問了一個和當下完全無關的問題：

    “如果你去暗殺三代星影，有幾成把握？”

    赤影心中一震，終于來了嗎？

    他知道，熊之國大名不可能無緣無故問出這種問題。
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